那是一個漫長而恍惚的夢境。
她置身於白雪紛飛的北地, 山坡上寒風怒吼，如煙似霧的飄雪中，依稀浮現出一片碧色森然的綠影。
在滿山風雪中, 有一棵枝繁葉茂的桑樹, 樹邊立著一個人。
他身姿修長，頭戴銀冠，如瀑黑發鬆散半挽, 身上披著輕薄的絲質黑袍，更襯得膚色白似山雪。
那人伸手拉低了一條沉甸甸的枝椏。
繁茂葉片間的桑葚殷紅發紫，隱隱擦過微翹的豔麗薄唇, 掩蓋了那一絲邪異詭秘的微笑。
他側過頭，似乎說了什麼。
蘇旭鬼使神差地向前一步, 尚未踩實卻驟然落空，四周的世界開始崩壞塌陷。
茫茫雪原四分五裂, 她繼續跌落，墜入無底的深淵之中。
“！”
蘇旭猛地清醒過來。
她頭痛欲裂地從地上爬起來, 發現自己已經不再在那幽昏的地牢之中。
落雪紛紛揚揚飄來, 空曠長街上遊蕩著幾個骷髏, 它們漫無目的地四處轉著圈，腳步非常遲緩。
街道兩側是各色宅院，如今隻剩下殘缺的亂石牆壁和幾處空落落的門框。
她抬起頭，天空一片青灰, 陰雲密布。
——自己確實莫名跑到地麵上來了。
蘇旭頭疼得厲害，不過隱隱能感到這痛苦在好轉, 雖然極為緩慢, 伴隨著一些淩亂的與戰鬥有關的記憶。
——譬如在地牢深處, 她和那個蛇尾男人打了一架, 打著打著她就發現對方不過如此，就在她想使出殺招的時候，忽然被一股莫名的力量拉離。
再次睜眼已在這裡了。
她無奈地坐在院門口的台階上，一邊看著遠處那些骷髏茫然漫步，一邊琢磨著方才發生的事。
她為何會昏過去，又為何會做夢？
夢裡那個人又是怎麼回事？
不想還好，稍微一思考，她的腦中又是一陣尖銳的劇痛。
蘇旭倒吸一口冷氣，下意識抱住了腦袋，一時冷汗涔涔，牙縫裡擠出了痛苦的呻|吟。
好痛。
仿佛無數根細密的針刺鑽入腦海，然後分散開來不斷翻轉攪動。
腦袋仿佛已經裂開了，眼前甚至開始冒出雪花狀的白光，亦或是真實的雪落在眼簾上。
她幾乎分辨不清了。
蘇旭一邊急促地喘息著一邊跪倒在地上，朦朧中聽到遠方傳來一陣叱吒，劍刃交錯伴隨著熟悉的骨骼碎裂聲。
有人來了。
她恍恍惚惚地抬起頭，思緒被轉移，疼痛似乎也減輕了些許。
眼中模糊的世界漸漸變得清晰。
遠處有幾個手握長劍的年輕人，三男兩女，皆身著琅嬛府道袍，此時正氣喘籲籲地站在一處，身邊是散落一地的骷髏骨架。
一個少年轉頭瞥見了她，不由訝道：“蘇仙君？”
他們在涼月城見過一次，以蘇旭的容貌，對常人而言必定見之不忘。
蘇旭無精打采地抬了抬手，“諸位琅嬛道友一切可好？”
“你說呢！”
當中的粉衫姑娘哼了一聲，還想說些什麼，卻被旁邊的師兄拉住，後者向她搖了搖頭，低聲道：“大師兄如今不知所蹤，蓉蓉你莫要惹惱了她——”
陳蓉蓉撇了撇嘴，倒也真不敢說話了。
另一個臉生的姑娘倒是上前行了個禮，小心翼翼地看著她道：“前輩是否也因試煉而來呢？”
蘇旭敷衍地點了點頭。
她隻說了一句話就感覺消耗了很多力氣——並非靈力，她的靈力還十分充盈，仿佛隨時能將這裡燒得灰飛煙滅。
這感覺更像被一種精神上的疲憊所折磨，。
她提不起勁去思考任何事。
“不知蘇仙君有沒有見到我們的大師兄。”
另一個少年也彬彬有禮地開口問道，倒是沒有擺出天下人都該認識他大師兄的樣子，還解釋了一句，“你們曾在涼月城見過一麵——我們甫一進入白沙城就失散了。”
蘇旭知道他說的是赫連辰，聞言搖頭，旋又想起他們的任務好像該是追殺那位無塵島的逃犯。
“你們也是為了試煉？”
幾人相視苦笑。
最先開口的少年歎了口氣，“我們第二環任務本是緝拿一位八派通緝的要犯——誰知他進入了大荒，還有兩個妖怪當幫手，我們稟報了師門，於是換了一項任務，就跑來這裡了。”
八派試煉中，參與者互相爭搶乃至大打出手者不在少數。
然而如今的情況，他們都是被分配來調查白沙城裡的邪崇，且並無淘汰要求，所以他們倒是寧願與蘇旭交好，起碼多一個戰力。
蘇旭先前就收到了消息，何昔去殺無塵島的林長老，陸晚帶著顧盼溜回大荒了，琅嬛府弟子在後麵乾瞪眼。
——赫連辰倒是敢追進去，然而他好歹有自知之明，知道自己未必能護住所有的同門。
如今這位神劍劍主不知被弄到哪去了，琅嬛弟子們沒了他宛若失了主心骨，也沒個能拿主意的。
在他們說話時，陳蓉蓉不斷左顧右盼，同時催促大家趕快離開此地，因為那些骷髏在一盞茶時間內就會重新拚湊起來。
她對蘇旭心有懼意，不願同後者一處，然而其他人倒是樂意拉上一個金丹境的大佬——這位先前可是能和他們大師兄對峙的主兒，起碼比他們要強多了。
蘇旭擺了擺手，“諸位請自便吧，我受了重傷，一時半會兒幫不了你們。”
“聽見了吧，人家不願同我們一道走。”
陳蓉蓉小聲嘟囔著，“明明靈壓那麼強，還說什麼受傷。”
蘇旭充耳不聞，隻是態度堅定地拒絕同他們一起。
琅嬛弟子們麵麵相覷，幾個少年歎了口氣，方要離去，另外那個姑娘卻咬了咬牙，上前一步，“前輩。”
她容貌平凡至多稱得上清秀，與陳蓉蓉站在一處登時被比了下去，然而修為卻比後者高了不少，從靈壓上看也是築基後期了。
“那前輩一定要小心，莫要去碰那些箱籠，若是聽到嬰兒的哭聲或是誰的呼救，也千萬彆去靠近。”
那姑娘的袖子被陳蓉蓉扯了一把，她卻恍若未覺，繼續說道：“我們有位同門已經被箱子咬掉了腦袋，另有位同門被那孕婦狀的惡鬼吞進了肚子裡——”
蘇旭有些詫異，本以為對方會搬出一堆理由讓她一起走，沒想到竟是友情提示。
她自然不會說我才不去乾那些蠢事，“多謝閣下提醒。”
姑娘得了這句話微笑起來，也不再掙紮，被陳蓉蓉拽著離開了。
他們很快消失在長街儘頭，似乎在前往出城的方向。
蘇旭又坐了差不多一刻鐘。
她安安靜靜守在原處一動不動，遠處的骷髏們重新活絡起來，卻也沒發現她的存在。
它們重新散漫遲緩地四處遊蕩起來。
甚至有一個從她麵前經過，雙方相距不過丈許。
白沙城籠罩在昏暗天幕下，刺骨寒風穿過傾塌的廢墟，卷著雪花飄飄灑灑飛向城中央，在陰雲之下，依稀有一片殘缺卻依然巍峨雄渾的樓閣矗立在高地。
蘇旭眯著眼瞅了一會兒，“師侄知道那是什麼地方嗎？”
“那就是城主所在的府邸。”
身後傳來一道悅耳清肅的男聲。
她回過頭。
慕容遙扛著黯淡大劍緩步穿過風雪，看上去有些疲倦，那雙眼眸卻依然明亮有神，“師叔是如何出來的？”
蘇旭歪了歪頭，“說實話我不曉得——不過我猜你和我差不多？”
慕容遙正走到她身邊，聞言似乎微笑了一下，或隻是唇角牽動時的錯覺。
不過，他的神情確實溫和了些許。
青年放下肩上的飛翼，俯身坐到了她旁邊。
兩人並肩坐在一處，一起遙望這座白雪連綿的荒城，雪花不斷打落在膝頭肩上。
“白沙城城主——姓氏不詳，據說她先前嫁過人，隻是她憎恨丈夫，故此從不提那人的姓氏，也不說自己的名號，人們隻喚她作城主，據說隻有她身邊最親近的男寵，才有資格知道她的閨名。”
慕容遙淡淡地說道。
蘇旭偏過頭凝望他英俊無瑕的側顏，“你是否也找到了竹簡？！後麵還有什麼嗎？”
後者微微頷首，旋又搖頭，然後從袖中掏出一卷竹簡，“這裡麵記載了另一個故事。”
蘇旭打開那卷竹簡，上麵字跡依然是斑駁模糊的，有些部分業已殘缺，隻能繼續連蒙帶猜地向下看。
五百年前，有一個蛇妖被修士追殺，身受重傷流落到幽州，為一個人族所救。
她為報恩嫁給了那人，夫妻琴瑟和諧，舉案齊眉，誰知恩愛多年之後，那男人被雲遊的仙人所看中，帶回門派也當了修士，不久後他回家探望，竟看到結發妻子露出蛇身，而且正在吃人——那被吃之人竟是他的母親！
男人悲慟欲絕，當下跑回門派將此事稟告了他的師父，不多時門中集結了一大批人手前去誅妖。
蛇妖在被殺死的一刻跳入深澗之中，屍體並未尋得。
蘇旭：“？”
她將竹簡翻來覆去看了幾遍，這裡麵仿佛缺失了一些細節，而且有些沒頭沒尾，倘若她沒看到自己尋得的那一部竹簡，興許還不知道這是在說什麼。
“這是城主的故事。”
她喃喃道。
“你如何知道？”
蘇旭將自己找到的那卷竹簡塞給他，“這上麵說了城主是蛇妖，而且她的男寵們都是蛇妖，同她一樣，在魔族襲來時保護城中的居民，他們本有能力逃跑，卻悉數戰死——她應當是其中最厲害的，孤身出城迎戰了魔族大軍，被那幾個領頭的高等魔族殺死了。”
慕容遙一邊看一邊將另一本薄薄的竹簡給她，“這才是我找到的，先前那卷是赫連辰給我的。”
蘇旭訝道：“你們見麵了？他還給你書？”
慕容遙點了點頭，補充道：“是我問的，他不願給我講故事，就直接將這東西給我了。”
蘇旭想了想那場景，有些好笑地道：“我一直以為你們倆是差不多的性格，能不開口就不會多說一個字，沒想到師侄你亦有好奇之心。”
“我不是。”
慕容遙微微搖頭，“我隻是覺得多說多錯，又想在師弟師妹們麵前擺出一副讓他們信服的樣子。”
“所以乾脆不說話了？”
蘇旭眨了眨眼睛，“是否你師父張長老讓你這麼做的呢，因為他覺得你以後可能會繼任首座？”
慕容遙深深點頭，一副你果然什麼都明白的樣子。
蘇旭心想我當然明白，因為我以前也抱有這種虛假又無意義的幻想。
當然對於慕容遙而言，也未必是假的，好歹他還是被宗主看重且委以仙劍的——淩霄仙尊有一大堆徒弟，如今活下來的個個都成了長老，當中有天賦好的有天賦一般的，然而卻沒有被他看重的，讓他將劍傳給了徒孫。