裡界。
他穿過無邊無際的混沌, 來到了白骨如海的廢墟深處。
在現世的某個角落，定然有一片已然化作殘骸的神殿遺跡——
此處便是投影。
遠古時的大能者們，將古魔封印之後, 又開辟了現世之鏡像的裡界。
他走過無數殘破斑駁的牆壁、傾倒斷裂的階梯，幢幢黑影森然搖曳，廢墟之中遍布著零散或堆積的骸骨。
他途經之處, 漆黑的霧氣悄無聲息向前蔓延，染黑了那些森白骨骼，霧流緊緊追隨著他的身影，浪潮般湧過地麵, 又攀過斷壁殘垣。
那人在廢墟的最深處停住腳步。
千千萬萬的骸骨升騰而起，如同逆行的雪雨般向空中彙聚, 拚湊成巨大的尖爪、枯瘦的手臂、緊接著是肩頸肋骨、眼見著即將出現一副完整的人形。
然後, 那些骸骨上滲出層層黑色霧氣，黑霧如絞樹藤蘿般纏繞其上, 層層疊疊將之包裹——
那副巨大巍峨的骨架轟然破碎。
碎屑如雪般灑落，紛紛揚揚飄灑而下，沒入霧氣之中看不分明。
……
數日後, 另一個消息如同颶風般席卷了中原九州。
——大荒局勢已定, 東西南北的九位妖王，悉數臣服於中境。
萬翼天宮從鳥族聖地，變成了妖皇的神殿，妄城隨之成為妖族都城。
無數的鳥妖部族開始日夜狂歡，族長們紛紛前往朝聖，那些有名或無名的大妖們, 也從各地趕來。
同一時間, 因為大量修士被卷入裡界、麵臨著前所未有壓力的中原仙道, 那虛假的山雨欲來的平靜，終於被打破——此事便如同巨石落入湖心，砸起一片驚濤駭浪。
數百年來，妖王們紛爭不休，都想搶奪彼此的領地，大妖們也因此撕得不可開交。
對於九州仙府而言，他們算不上坐收漁利——因妖族而喪命的修士仍然隻增不減，但至少不會麵臨數位妖王聯手的糟糕境況。
妖王們的力量毋庸置疑，他們的肉身之強橫，根本不是修士手中劍訣法術能夠毀滅的。
甚至哪怕是如今業已呈現的萬仙宗宗主——在下任沒有繼位之前，淩霄仙尊依然是宗主，他曾分彆和橫山王以及裂蝕王交手，也隻是擊敗了她們。
她們重傷敗退離去，卻遠遠不到瀕死的地步。
淩霄仙尊飛升之後，再沒人於劍道一途達到他的境界。
“我聽師父說，若是首座不曾被離火王重創，再過個兩三百年，興許也能達到宗主當年的境界。”
桃源峰的春雨絲絲飄落，漫山桃花燦若紅霞，在雲霧中若隱若現。
幾個內門弟子坐在亭中閒話。
“首座拒絕繼任——”
有人憂心忡忡地道：“你說他究竟怎麼想的？蘇師叔雖然是妖族，然而並未做過什麼壞事——”
“噫，她不是將韓曜推進埋骨之淵了嗎？”
“對她而言那也算不上什麼壞事吧，換成我的話，我說不定早就忍不了了。”
謝無涯拒了宗主之位，卻並未說理由，人們自然想成他自覺愧對門派，因為將妖族收入門下。
然而，大家嘴上不說，心裡誰還不清楚，滄浪仙尊是什麼修為，他絕不可能看不出自己的徒弟是妖怪，而且當年蘇旭入門時也謁見過其餘的長老，她身上毫無靈壓是有目共睹的。
說白了，她不太可能是妖族奸細之流——妖族不會使這種詭計手段不說，使了也沒什麼用，又不是兩軍交戰還需派人來偷重要情報。
她應當就是個流落中原的半妖，被謝無涯撿到之後心生憐憫帶回了宗門而已。
當然，這是一部分對滄浪仙尊頗為尊敬之人的想法。
還有些人心懷惡意，堅信以他的修為，不僅能看出蘇旭是個妖怪，還應能看出她血脈非比尋常。
那火鳳凰的兒女們差不多個個都是怪物，而且定然有些平凡妖族沒有的力量。
謝無涯曾經和離火王交手，雖然身受重傷，依舊能留下性命，而非被燒得魂飛魄散元神毀滅——
再聯係蘇旭的事，他們篤定這兩人定然有不可告人的關係！
“雖說不知道究竟怎麼回事，但蘇師叔當真挺好的。”
亭中的少年少女們沉默片刻。
旁人低聲附和道：“是啊，她總是給我們解惑答疑，從不端著架子裝模作樣。”
有個姑娘神秘兮兮地招手，示意同伴們湊過來。
“我覺得她是被逼走的，聽說首座早就答應將靈犀給她，結果不知怎麼出爾反爾——”
有人倒吸一口冷氣，“你從哪裡聽說的？”
“是斬龍峰那邊傳來的消息，他們也是聽來的，”那姑娘嘟囔了一句，“說到底還不是因為韓曜？我還聽說他是個魔族呢。”
眾人驚得下巴都要掉了，“這話又從何說起？！”
“他怎麼會變成魔族——不對，哪個魔族生得和人一模一樣？還能修煉玄門功法的？”
“我不知道，我也隻是聽說的。”
姑娘擺手道：“然我覺得有幾分道理，你們想啊，他是個三靈根，結果築基比誰都快，這且不說——”
她眼珠一轉，將金湖城陸家和淩家聯手坑了萬仙宗弟子一遭的事，也講了出來。
眾人知道她在斬龍峰那邊有幾個好友，也並沒有多想，隻是聽著那番遭遇連連驚歎，“所以，其實是蘇師叔救了他們一夥人？”
玉桂仙君身隕，她的兄長陸家家主也死去了，陸家瞬息之間有數位高手喪命，現在族中一片混亂，剩下的人忙著爭權奪利，聲勢大減。
“當時淩家的人也曾用照妖鏡試探過他！”
陸月嬋死後，血契失效，當時參與那場秘密集會的人，都可以隨意將事情說出去了。
這事很快被消息靈通之人得知，然後越傳越廣。
“最初他們懷疑韓曜，是因為淩家的人知道蘇師叔和其他幾位師叔都是妖族，他們見他修行速度太快，認為他必然和他們一樣，結果他在照妖鏡下安然無恙！”
“那也不能就此確定他是魔族吧？”
“當然不是。”
那個姑娘清了清嗓子，“但他被推下了埋骨之淵，按理說，他應當死了，然而——”
她故意停頓了一下，直到旁邊的好友忍不住推她，“他的結魂燈尚未熄滅！”
少年少女們紛紛嘩然，“真的假的？！”
“真的，我昨天偷跑去看了，你們不信也去看看啊。”
一群人稀裡嘩啦地撤出了亭子，紛紛駕起飛劍直衝峰頂，幾道彩霞流光瞬息間遠去。
這山腰的涼亭裡，先前說話的姑娘伸了個懶腰，身形變幻，已然是另一副模樣了。
他抬頭向著山巔遙遙望了一眼，才消失在原地。
——事實上，早在仙緣台事件之後，修士們都去關注古魔和裡界動向，或者也是離火王和蘇旭的關係，至於被這妖王之女殺掉的師弟，倒是變得無人問津了。
沒人在意他的死活，或者蘇旭殺死他的緣故，因為這些相比之下，似乎都不再重要。
真實又殘酷。
然而，這一天，隨著一群桃源峰弟子跑到命緣池旁邊，找到了韓曜那不曾泯滅的結魂燈——
新的流言再次傳遍萬仙宗。
看守命緣池的弟子也表示很震驚。
他們已經在這待了數年之久，平日裡隻自顧自修行，看著不允許人跑進來搗亂罷了。
彆說他們對外界的事不太清楚，就算是知道的，也沒有誰想過去看看韓曜的結魂燈。
“不過，也有許多師兄師姐進入了裡界，結魂燈卻並未熄滅的啊！”
“他們是直接進、入、裡、界，誰是掉進埋骨之淵的？”
埋骨之淵裡的魔瘴最是濃鬱，倘若是被某個魔族領主拉入裡界——而且大部分失蹤修士的經曆也確是如此，就完全不同了。
另一邊，靜心殿中再次聚集了諸峰首座和數十位長老，並一些身份重要的內門弟子。
慕容遙赫然在列。
他麵色無波，維持著冷峻肅然的姿態，悄然斂去眸中的憂色。
因為他們正在討論現今大荒的局勢，並且說起新任的妖皇。
“哎，誰能想到，離火王竟將位置給了——”
講話的桃源峰尹長老停頓了一下，她曾經也認識蘇旭，還被那小姑娘尊敬地稱為師姐。
“暘山君。”
最終她也隻能說出這樣冰冷的稱呼。
殿中尚有人不知那是哪位大佬，慕容遙聽見自己的師弟師妹在後麵交頭接耳。
“是啊，就是蘇旭——”
“首暘山一直無主，人都說那是離火王特意給她留下來的。”
年輕人們小聲說了幾句，又安靜下來，聽著師長們議論。
“這並不奇怪。”
程素微微側過頭，嬌俏臉容上浮現出一抹意味不明的微笑。
“火鳳一族有涅槃重生之說，並非傳言，多有鳳凰隕落於**之中，離火王——縱然她的神火無可匹敵，也未必能確保自己全身而退。”
眾人不禁看向說話的天岩峰首座，有些年輕弟子首次聽聞這說法。
“你是說，她讓暘山君繼位，是因她要去渡劫了？”
顏茴輕輕蹙眉，“她的兒女眾多——”
“且妖族並無父母傳位給子女的說法，大妖們的山領都不可能，妖皇之位更隻會是能者居之。”
林嶠打斷了雲海峰首座的話，同時若有若無地向對麵的桃源峰首座看去。
“蘇旭定然有本事服眾。”
靜心殿裡安靜了一瞬。
不少人明裡暗裡看向了謝無涯。
仙緣台之後，人們背地裡議論紛紛，揣測紛紜，卻極少有人再光明正大提起這名字。
更彆說後來她成了首暘山之主，人們更是將她當做其他的大妖，一律以山領稱之。
如今滄浪仙尊還在那裡坐著，身邊卻空空蕩蕩不再有哪怕一個親傳弟子，隻有一群長老們環繞著他。
長老們後麵各有徒弟，相形對比之下，他竟莫名顯出幾分孤家寡人的味道。
謝無涯看上去極為平靜，聽到那名字也麵不改色，“她自然有本事，除了靈力稍遜色一籌，離火王能做到的，她都能做到，離火王做不到的，她亦能做到。”
滿殿修士瞬間嘩然。
誰也沒想過他會給出如此之高的評價！
千百年來的大大小小的戰役，以及隕落在離火王手下的各派大能者——相比之下，蘇旭甚至毫無戰績可言。
謝無涯並不做解釋。
“你們早晚會知道。”
隻留下這麼一句神神秘秘的斷論。
滄浪仙尊如今拒絕擔任宗主之位，那按照規矩，唯有其他幾位首座中，挑修為最高的。
另外四位首座都是化神境，隻是小境界有所不同，林嶠和顏茴是化神九重，曾梨是化神五重，程素因為年紀最小，如今也才化神二重。
雲海峰首座性子溫和，而且並非劍修，很快也表明了態度，自言不配繼任。
林嶠的表現卻是在諸人意料之中，他並沒有直接拒絕，隻是有些猶豫。
——長老們都看得出來，他是願意的，隻是仿佛還有些顧忌。
或者隻是想裝裝樣子，不願立刻答應下來罷了。
在場的也都是人精，誰也不點破，隻安靜地等他點頭。
林嶠正待開口，殿中異變突生。