易靈愫眸裡滿是真誠，縱是素來快刀斬亂麻的禪婆子也慌了神。
“不行，不能，不合禮。”禪婆子回道。
她是仆，縱使主家寬容，她也不能逾矩半寸。
所幸易靈愫興致好，並未同人計較。
誠如她先前所勸，兩位男郎一摻進飯局，剩菜的確少了些。
人影幢幢，倏爾聚，倏爾散。女使把菜碟穩穩放在紅木托盤上，遞嬗走遠。
滿甕山泉水曬得發暖，表麵薄薄的一層依舊透著不可撬動的冷冽，可強勁的暖流早已滲透罅隙，向更深處蔓延。
“暗自滲透是最可怖的事。今日公主邀請你我同席飲食，那明日呢，後日呢。”
卓暘抱手，靠牆站著。覷了覷蔡逯，見他氣定神閒地焚香持卷，恍若什麼事都未曾發生。
若真沒發生便好了，也不至於一個氣得像要爆的球，一個癟得像漏風的窗。
卓暘垂著眼睫，“自打那事後，我是越來越看不懂你了。”
“你心裡還有……”
“還有什麼？”
蔡逯淡然抬眸，問道。
他褪去了那身溫潤骨，眉目是化不開凍的霜雪，比寒冬臘月裡的冰淩更冷。
“公主要你做，那做便是。”
蔡逯挑起香著，搗鬆玉爐裡的香灰，反反複複，攪了又攪。
卓暘冷笑，不以為然，“縱使公主句句在理，可你也不能開了與她同席的頭。國朝是講求尊師蔡長，守禮講禮，可又有講：男，凡非親非駙馬者，不得與公主同席。”
頓了頓，又稍帶質疑地問：“你是要做駙馬麼？”
這時她還遠遠沒意識到事情的嚴重性。
她不知道他經曆了什麼，隻是渣渣地想：要是能跟他在擂台上來一發，也是挺有趣的。
她又覺得蔡逯這精神狀態很眼熟。
仔細想一想，好像在之前，沉庵也像他一樣鬱鬱寡歡，之後就開始發瘋，再之後，就自殺死了。
她隱隱覺得，蔡逯會走這條老路。
第45章 寡夫
比賽開始了。
庭敘看不得這打鬥場麵，一個勁地往靈愫身上貼。
他那嘴巴都快貼到了她的耳垂上麵，時不時有驚.喘聲傳入她的耳中。
靈愫乾脆把他扯到自己腿上，任他撩撥。
不知情的，恐怕以為這場麵是瘦高的郎君在占小姑娘的便宜，可實際卻是，靈愫的手從他的小腿滑到了他的腰窩。
國朝娘子家及笄前，爹娘常給起疊字小名，待及笄後再起個上得台麵的正經名。
當年榮母分娩時，用光了力氣，扣著被衾無力地喊：“容我緩緩，容我緩緩。”
“緩緩”二字，便由此得來。
緩緩說要容她緩緩，頗有輕諧之意。
易靈愫知她每每緊張便會說這句，一時也不急，拉著人進大三門。
花架上的金剛鸚鵡小眼珠提溜一轉，見客人來這處走走逛逛，嘰嘰喳喳地開口：“客人，買罷！買罷！”
倘若客人搖頭走遠，這鸚鵡便大為不滿，泄下一泡汙穢，在主家氣憤的怒罵聲中咯咯嘲笑。
易靈愫恰與鸚鵡打了個照麵，忙雙手合十：“貴家饒過！貴家饒過！”
說罷趕忙貓著腰，拉緊榮緩緩走遠，“現下緩過來了麼？”
榮緩緩頷首，走到人少的地方，小聲開口：“我隻與那小官人有一麵之緣。那人肚子鼓鼓，臉蛋圓圓，臉上沒一處出彩的地方。眼睛狹長窄小，鼻塌唇厚，闊麵大耳，實在不出眾。何況他又與素妝阿姊一般高，便讓我覺著他高攀……”
背後議論人家小兩口的事總是不該的。榮緩緩說罷，臉頰微紅，羞赧抿唇。
醜不醜，美不美的，全憑比較。
易靈愫長在禁中，禁中是個什麼地兒？那是沒醜人的地兒。宮婢與小黃門都要五官端正，禁衛軍身姿高大，孔武有力，後宮各閣娘子貌比花嬌。易靈愫長這麼大，就沒見過醜人。
貴胄世家亦是如此。
眼下聽及榮緩緩這番描述的話，易靈愫心裡拔涼。
“到底還是她的事，我們不好置喙。等我處理完府裡的雜事，再約她出來好好說說。”
這個話頭不再多言。
娘子家出去一趟不易。暨至相國寺，易靈愫扯著榮緩緩繞進後院，想尋尋她三哥。
“小六，長老會出來見我們麼？”榮緩緩隨她貓腰躲在假山，小聲問道。
易靈愫說不知。方才三哥披著袈裟的身影在她眼前一晃而過，然真做等待時，卻再也看不見人影。
“走罷，眼下不是時候。不急於一時。”
比及四月初八浴佛節，寺院大辦齋會，自然有機會相遇。
再見施素妝時，已是月明星稀。仨人圍著相國寺走上半圈，便多覺無趣，忙說改日再聚。
*
戌時，公主府。
月如瑩盤，銀齏沫子似的月光鋪成一張絲滑綢錦。
蔡逯解下攀膊，叫女使把膳食端至珍饈閣。
一身炊火氣，蔡逯掃掃袖，繞進院裡換了身乾淨衣裳。
簌簌竹影搖曳，瘦削的身姿被涼風吹得更薄。
隱忍的咳嗽聲被風吹散，蔡逯剪掉桕燭，甫一出院，就睞見禪婆子靠牆堵著路。
禪婆子沒提燈，一半身子藏匿在黑魆魆的夜裡，一半身子則立在月明地下。活生生的人被割裂成兩幅模樣，半扇人麵，半顆鬼心。
睃見蔡逯邁過石檻，禪婆子冷言道：“彆當我看不出你的心思。”
“蔡某沒什麼心思。”
“你接近公主，有何居心？”
“蔡某從未做過僭越之事。官家任我為公主夫子，我便隻會是公主夫子。”
蔡逯神色澹然，聲音依舊清朗。然仔細聽，便能辨出其中不易察覺的對抗意味。
他的眸子比黑夜還濃，莫名叫禪婆子心裡發毛。
他確實沒做過僭越之事。主動的事情，都是易靈愫在做。
禪婆子沒攔人，眼睜睜看著那道身影走近，走過，走遠。
他邁步又輕又大，脊背比豎杆還直，清冷倔強。
“公主是賢妃娘子的公主。”
禪婆子嘟囔一句。言訖，覷了覷那進略顯寒酸的院子。
院裡隻有一顆歪脖子鬆樹與數從綠竹。屋門緊閉，毫無人氣。
這樣靜寂的院，這樣捉摸不透的人，從來不屬於公主府。可這些偏偏存在，還愈發厲害地往府裡紮根。
禪婆子知道，愈是任由這些野蠻生長，愈是後患無窮。
那廂易靈愫竄進了珍饈閣，猛地深吸口氣，似要把這飯香吸進心裡。
她對蔡逯笑了笑，“今日的膳食也是蔡先生做的麼？”
蔡逯說是，“手癢，一時興起，便趁著勁頭還在，做了些菜。”
他承認自己的貿然，於是小心翼翼地問道：“公主會怪罪臣麼？”
易靈愫一愣，她那榆木腦袋哪裡能想到這處去。赧然地嘿嘿一笑，硬拉著蔡逯坐到身旁。甚至不顧一旁女使的阻攔，動筷後，先給他夾了片炙羊肉。
“先生辛苦啦。我感謝還來不及呢，又怎麼會怪罪你呢。”
甫一落筷，一旁候著周不乙便有意無意地哼哼幾聲。
他這一哼，倒是提醒了易靈愫。
“先生廚藝甚好。不過我想，往後，就不要再進出小廚房了罷。燒火做飯畢竟是廚子該儘的本分，先生也不是專程來府裡做飯的。”
話音一落，蔡逯的笑可見地僵在了臉上。
蔡逯心裡了然，然麵上卻怎麼也掩不住落寞。
“臣聽公主的，是臣僭越了。臣不該把府邸當成家，不該生了照顧家人那種……不該有的心思。”
他沒動筷，那片炙羊肉安靜地躺在碟上，剛開始還冒著騰騰熱氣，而今卻涼得徹底。孤零零的，和蔡逯一樣。
“不是，不是，我不是這個意思！”易靈愫連連擺手。
她正不知道該怎麼解釋，便見蔡逯兀自站起身來，作揖行禮。
“臣失態，是臣之錯。臣先告……”
“退”字還沒說完，一道柔軟的觸感倏地降臨。
腦子些許延宕，片刻後，蔡逯方反應過來。
易靈愫的手緊緊撳著他袒露在外的手腕，肌膚相貼。她托起他的手腕緩緩上提，一帶拽直他的腰。
女孩的指腹暖熱光滑，無意劃過他腕處蜿蜒的靜脈血管，隨著他直起身，指腹也跟著劃過幾道不算飽滿的圓圈。
女孩抬起頭仰望他，虔誠認真。
想及先前誰曾說過，握手言和。
易靈愫噯一聲，抬起手，靈活地鑽進蔡逯交叉的雙手，輕輕一碰，緊閉的雙手便鬆懈開來。
她牽起蔡逯的手，輕輕晃了晃。
“握手言和呀。”
蔡逯沒有立場，也沒有勇氣去拒絕女孩的貼近。
易靈愫勾起唇，聲音嬌俏：“膳食誰都可以做，我不在乎這些。可讀書這件事，隻能我和蔡先生做。”
“我的心思，先生明白麼？”
她的話語繾綣，似瘋長的藤蘿纏在耳邊，一句句地訴說世間最動聽的情話。
恍惚，蔡逯以為，他們是被祝福的眷侶。
然下一瞬，他便將手飛快地從她手裡抽離出來。
他再次行禮，“臣有事，先行告退。”
他怕再多待半刻，心裡那堵萬仞城牆會傾然崩塌。
吃慣了甜，向來便會忘了苦。
甜隻給公主便好。
靈愫擠開他的腿，站在他身前：“你拿反了。”
閆弗嘁一聲，“你管我？老子就愛反過來看，老子就要特立獨行。起開，你擋住我了。”
她不動。
閆弗把案牘一甩，“怎麼還不滾？等著我把你扔出去？”
靈愫笑吟吟的，身往下一沉，坐到他身上。
閆弗語氣像淬了毒：“混球，無縫銜接，我要殺了你。”
靈愫笑得更燦爛。
“某些人，口頭上說著我混球，讓我滾，要殺了我，可自己卻偷偷起立了。”
第46章 再遇
閆弗很恨。
恨自己的身體乾嘛那麼賤，乾嘛一看見她就起反應。
沒被她罵過侮辱過摧毀過嗎？
沒被她虐夠嗎？沒被她傷夠嗎？
乾嘛要倒貼，就不能把尊嚴撿起來嗎？
他很恨，同時又升起一陣絕望。
後院褚木茂盛，廊蕪掩映處，有幾位娘子跪在地上，持著蒲扇，給那藤椅上躺著的人扇風。大腹便便，那身肥肉似是要把革帶也頂崩一般。
岑青正飲著美嬌娘口渡來的冰荔枝水，兩張嘴貼得近，那水隻流了幾滴下來。岑青悠哉，扣著美嬌娘的腦袋，狠狠吻了一口。
這般荒唐的場麵叫易靈愫看得不適。不過才瞥了一眼，蔡逯便伸手蒙住了她的眼。蔡逯立在她身後，衣袖一拂，便再也瞧不見旖旎風景，不過嬉笑聲仍隔著老遠傳了過來。
“看他們作甚？若你想，婚後可日日如此。”蔡逯攀著她的腰，在她耳旁放話。
雖是說著不正經的話，可易靈愫還是知道蔡逯是在護她。岑青素來是在官家麵前一套，下朝後另一套。一素荒淫無道，用粗人的話來說，便是來者不忌，男的女的，老的少的，都收到府下。
不過要躲也躲不過，日後她是易家的宗婦，誥命夫人，少不了與岑家有來往。
蔡逯扯著易靈愫走近，放聲問好：“長史的病許是好了大半罷，連太醫吩咐的不近女色都忘了乾淨。前陣子身子欠安，病得下不來床，這才過了幾天，腿腳都利索了起來。”
來者頗顯鋒芒的話叫岑青深感不適，將那位吻得難舍難分的娘子扔到一旁，接來茶盞，漱了漱口，儘數吐在了盂裡。接過帕子擦嘴，眯了眯眼，這才看清來人。
原來是黃毛小兒。岑青冷哼一聲，本想說些嘲諷的話過去，大眼一瞪，瞧見蔡逯身後的女娘，眸子乍然亮了起來。
岑青口乾舌燥，欲望猛起：“身後躲著的小娘子是何人？走上前來，讓我看看。”
說是躲也不對，蔡逯身長，易靈愫不過往他身後站下，嬌小無比，似是故意藏起來的嬌鶯兒一般。
“長史年高，早先聽聞耳背，如今莫不是眼珠子也瞎了去？”蔡逯眼底怒意翻騰，說罷便把易靈愫拉到身前，“趁著日頭正好，不如好好看看清楚。這是我家新婦，我蔡慎庭宣告汴京城要明媒正娶的夫人，可不是哪個輕浮放蕩的行首。”
這話擲地有聲，蔡逯的情緒已然很外放了。易靈愫也是一驚，先前與褚堯對峙的時候，蔡逯都沒這般氣惱。眼下岑青所言雖是醃臢人，可畢竟也是他的同僚，也是黨首。易靈愫也覺著難堪，欠身朝岑青行了禮。
“眼花嘍，眼花嘍。”岑青訕笑，被小娘子扶著起身。正正衣襟，清下嗓子，複開口：“我一直養病歇在家裡。蔡學士也知道，我家那幾院沒一個話少的，天天嘰嘰喳喳，叫我頭大。婦人能有什麼出息？說的儘是些鄰裡瑣事，連蔡學士成婚的事都沒給我說。”
“不妨事。”蔡逯截斷岑青的話，“近日隴西戰亂，長史養病在家，軍中事務都交由參知政事房成權代。房成與長史乃同年好友，事務定會如實稟報給長史。長史居家還要操持軍務，屬實辛苦。我的婚事又占幾兩？就不擾了長史的耳了。”
岑青掛不住麵。這話撇得乾淨，還反將他一軍。
“蔡學士這是說我收不到婚宴請帖了？”岑青喚來小廝，又道：“確實遺憾。不過官家既將樞密院托給了我，便是再大的病也阻不了我為官家分憂解難。”
小廝端來托盤，上置著一紅漆匣盒兒。
“這是一巧色魚尾鏤空玉如意，乃是我軍攻破契丹十八城池時，藩王所獻。鼎鐺玉石皆是凡物，唯有這玉如意精巧玲瓏，為我所得。抽不出空來喝蔡學士的喜酒，那這物件便當我的隨禮罷。”
岑青站在蔡逯麵前，恍如一個土堆站在一瓷玉瓶前一般。蔡逯長得高，叫岑青不得不抬頭看他，這叫岑青心裡不爽。
“至於學士想說的事，我心裡清楚。我與他兆元知再鬥，也斷不會做出這般落井下石的事。官家信我也好，不信也罷，新法頒布，勢在必行。你既是他的學生，不如好好勸勸他，早點認清局勢才是上策。讀再多的聖賢書，不如去村野田埂上走上一遭。百姓要的是什麼，一看便知。”岑青說罷，便拂袖離去。
不過走到連廊口，猛然想到什麼，停步開口：“要說也真是巧，我見你這夫人，倒像是見了故人一般親切。蔡學士，你還年輕，莫要耽於美色。來日方才，誰又是誰的人，還說不準呢。”
話中意味明顯，易靈愫驀地被這般羞辱一通，一時臉都不知道該如何去放。
不過愈是這樣，愈是覺著自己的選擇是對的。重活一世，許多事都與先前不同。
有些事倒是不會變的。醃臢種的心，再給他一次機會，他還是會做些窩囊事。
上輩子她便被岑青一直盯著，不過後來褚家顯赫，再看不上曾經提拔他家的岑青。褚堯拜相後，一步步地架空岑青的勢力，直至分崩離析。
岑青，其外甥女是得官家獨寵的賢淑妃，女婿是參知政事房成。然再顯赫的姻親也救不了岑青。與兒媳鬼混到了一床，兒媳如今懷著的還是她家舅的孩子。這事上輩子她不知，不代表這輩子還是不知。
待岑青走遠，院裡霎時靜了下來。蔡逯見易靈愫若有所思，以為她是在想那不著調的事，便開口道：“他倒是神氣，殊不知自己才是個笑話。”
易靈愫心有疑惑，還未來得及開口問，便見蔡逯打開那匣盒兒，毫無半點猶豫，拿起那玉如意便摔了個稀碎。
和田玉碎了一地，蔡逯眼裡儘是蔑視，恍如碾碎的是什麼破爛一般。
“什麼破玉爛器也敢送出來？”蔡逯喃喃低語，又覺著不解氣，扣緊易靈愫的腰，惡狠狠地發話：“你當真覺得這是什麼寶玉？你要是稀罕，府上千百器玉任你挑選。這樣的物件，帶到府裡都叫人覺著晦氣。”
易靈愫心裡也存著氣呢，被蔡逯這般一嚇，猛地顫起了身子。
“這般與岑長史作對，不會掀起什麼風浪來麼？”易靈愫開口問道。
“掀起風浪？由他去掀便好了。不過是一粗鄙野夫罷了，能爬到今日這個位置全靠官家憐憫顧念。愈是叫聲大的狗，愈是外強中乾，不中用。”蔡逯輕笑，全然不把岑青放在眼裡。
畢竟是樞密院的一把手，官場上排資論輩還是蔡逯的前輩呢。如此狂大的話，若是被有心人聽去，那可如何是好。
易靈愫想叫他謹言慎行，一想到自己這般位卑言輕，隻覺擔心多餘。一時也不出聲，任由蔡逯發著瘋。
“想來是我提親提得晚了。若是早點遞上庚帖，便能叫所有人都清楚，你是我的。那些狗眼落在你身上半刻，便叫我覺著惡心不堪。”
易靈愫聽罷，麵上驚慌，心裡卻是一喜。她早看出了蔡逯骨子裡的桀驁瘋魔，那是再文雅的風骨，再好聽的官名都掩蓋不住的。什麼端方君子，都是假象。
嫉妒成狂，心狠手辣，這才是他蔡慎庭。
不過她易靈愫也是這樣的人，大抵是同類人相吸，她瞧見蔡逯第一眼便知此人會是她的裙下臣。
她不是男兒身，這世道儒家正道，也容不得女流之輩掀起潮流，女子為官便是比登天還難。不過男郎又高貴到哪裡去？
都是靠命根子活著的狗罷了，輕賤，又最好拿捏。
“砰！”一聲沉悶的響聲傳來。
許是剛穿過來腦子裡的漿糊還沒攪勻，易靈愫隨意走了幾步，竟然踢碎了街旁安置著的大水甕。
水甕頃刻間便成了一地稀碎，一些瓦片碎得厲害，直接化了一地粉末。
更叫人覺著難堪的是，甕裡的水隨著易靈愫這個“小”動作頃刻間噴泄而出，與地上的甕瓦片混在一起，在她腳邊彙成了一道小溝。
不過那水流得也快，片刻間就流入了一旁地勢較低的下水溝裡。當然最後還是留下了一大堆支瓦碎片。
易靈愫低頭觀摩著自己身上的褙子，再看看突然起來的滿地狼藉，一時不知如何自處。
就在易靈愫目瞪口呆之間，路人也在她身邊圍成了堆。
礙於一地尖銳甕瓦，他們也不敢靠得太近，站在一旁，無比驚奇地看著這一“大力女砸水甕”的場麵，一邊時不時地發出“嘖嘖”聲。
易靈愫看著是一副呆愣模樣，實際上腦裡正卷著一場風暴。
她在努力接受自己穿越過來的現實——她穿到了北宋。
雖然睜眼前她還躺在床上刷著劇，可現在，她踢碎了長街上某戶人家的水甕。
被眾人圍著，很是難堪。
易靈愫又想著如何賠償這甕，本能地往腰間一摸，居然真的摸到了錢袋子。
有了錢，自然就有了底氣。
易靈愫深呼一口氣，彎下腰想隨意撿起幾方較大的甕瓦，免得一會兒傷了路人。
“啪嗒。”
易靈愫指尖剛接觸一片瓦，它便成了碎末，混著水成了一攤泥，濺到她乾淨的繡花鞋上。
“噫！”
刹那間，人群中傳來一陣陣驚訝聲、歎氣聲，以及亂哄哄的議論聲。
“此小娘子氣力非凡啊！”
“瞧這模樣倒像是大員外家的娘子啊！”
果然八卦是人的天性，不管是在哪一年。易靈愫心裡吐槽了一番，又覺著尷尬。
易靈愫又呼了一口氣，直起身子，想同眾人解釋著這一番行徑。
腰一直起來，話還沒出口，易靈愫便瞧見了行人頭上不斷閃過的花花綠綠的彈幕。
“大力出奇跡啊小娘子！”
“小娘子此刻肯定很難堪，因為我在這邊看著就感覺很難堪。”
“怎麼沒人來收拾啊，這讓俺們怎麼走啊？”
“警巡會不會來啊，這事會不會鬨得有點大啊。”
“不知道誰家的水缸遭了殃，嘖嘖可憐啊！”
易靈愫看著路人頭上一一對應的彈幕，一時半會兒反應不過來。
穿越已經夠叫人驚訝了，難道還附贈金手指？
易靈愫看看四周，人越來越多，路人圍成圈，越來越擠近她，好似都在看好戲一般。
汴京城裡的老百姓生在官家腳下，見過的風景也比人多。
可老百姓實在沒見過這般新鮮場麵。女子家竟然能把甕給踢碎，甚是不常見。
“咳咳。”易靈愫看著事態越發不妙，假意地咳了一聲。
若是圍觀的百姓隻是寥寥幾位，易靈愫還能擺平。可現今她處於輿論中心，彈幕也是一邊倒，她實在不知該怎麼辦了。
易靈愫隻感覺自己的臉越來越紅，四肢僵硬完全不知道下一步要擺出什麼動作，隻能站在原地，感受四方撲麵而來的議論。
就在局麵僵持之際，一道聲音傳來。
“借過借過，鄙人實在是有急事。”
那道聲音不大卻足以吸收這些百姓的目光。
易靈愫也尋聲望了過去。那男子頭上顯過一條鎏金彈幕——“他是救星”。
易靈愫正急著應付這場子，驀地看到這條引導性的彈幕，便想挽留這位男子。
易靈愫伸直手臂，大聲打著招呼：“這位官人，您能不能先停幾步！”
奈何呼救之聲剛發出來，霎時就被人聲給吞沒。男子神色毫無波動，許是沒聽到她這話。
百姓把路段圍了個全，故而推推搡搡之間，男子隻能從人群中間穿過去。
那男子步履匆匆，下腳卻又極其穩重，帶來一陣微弱的風。
那人走得極快，易靈愫也隻瞥見那人戴著雲狀軟腳襆頭，穿一身圓領長袍，人高挑挺拔，儀態極好。
男子瞧著不過弱冠的模樣，隻是方才傳來的聲音卻格外低沉。
圍觀的百姓聽見這話，自然也讓出了個道來。隻是他們早就收回了方才盯著那男子的目光，如今他們又直勾勾地看向易靈愫。
易靈愫就這麼看著救星穿過人群，心裡一慌，又踢碎了一片甕瓦。
這次，易靈愫還沒來得及覺著分外難堪，方才那男子就停下了步子。儘管他已經衝出這個人堆，走了一段距離。
易靈愫心想事情尚有轉機，隔著人群尋找那位男子。
那人生得高大，直生生地讓易靈愫看見了一個頭，也讓易靈愫看見了他頭頂上的流動彈幕。
彈幕先出來一句那人的介紹—“赴試青年·單身可撩·信陽光州蔡逯”
蔡逯？是她想的那位麼？
還未等易靈愫再多做思考，那人頭上便又蹦出一條“即時彈幕”，甚至還自帶語音播放功能，直接讓易靈愫傻在原地。
“方才看那娘子不知如何所處，今我這般離去，會不會讓人寒心？”
字符一個個蹦出來後，一條語音包便響徹易靈愫的腦海。男子的聲線低沉繾綣，儘是溫和。
易靈愫正感動著，接下來蔡逯頭上就有一個亂碼的彈幕一閃而過。
“隻是那位娘子，我瞧著倒是有幾分熟悉。莫非，她是 l-‘、’ ?@ ?@。》”
還未等易靈愫吐槽這句亂碼彈幕，不遠處的蔡逯就轉過身來，直直地向她走來。
儘管心裡很緊易，易靈愫麵上還是掛上了笑，歡迎著救星的到來。
“她對我笑了，看來她心裡確實強大，臨危不亂。”又一道彈幕隨著蔡逯的腳步傳來，不過這次沒了聲音。
易靈愫的嘴角顫了顫，她心裡很慌，可她在儘力克製著。
“諸位，此小娘子踢碎水甕確實不該，但因此事是無意之舉，故鄙人以為，錯並不在這位小娘子。街上人多車雜，片片甕瓦定會帶來不少困擾。故鄙人又以為，與其湊在一旁默默旁觀，不妨加把手，把這場地清理乾淨。”
蔡逯話裡似有所指，叫圍觀的百姓臉色都沉了幾分。
把甕弄碎雖是罕見卻並不是什麼大事，頂多稱的上是新鮮。百姓圍觀看個熱鬨，是正常之事。若有好心人，也可自發地打掃一番。無論如何，大可不必如此圍觀議論，乾站著指責犯錯之人，冷嘲熱諷幾句。這便是蔡逯所想。
說罷，他便在易靈愫麵前停步，背對她麵向百姓。
男子說著那麼動容的話，身姿又把她擋在身後，看起來就像護著她一般。
易靈愫盯著身前的背影，男子方才說自己有急事，現在卻幫她解圍。易靈愫自然感動，可心裡更多的是疑惑。
蔡逯的話說得義正嚴辭。話音剛落，人堆中就有幾位百姓附和。
“是啊，這小娘子也是無心之舉，何必如此叫人難堪呢？”
“我瞧那小娘子衣著，倒也不是拿不出賠錢的人！”
“是啊，我們還是散了吧！”
緊接著，邊上就有幾位默默散去。大多數人還是聽勸的，隻是現在不知如何做，隻好傻站著充楞。
“諸位，鄙人有一事相求。”蔡逯說罷環視一圈。
“那位拿著笤帚和簸箕的老嬬，可否容鄙人借這兩件物什一用？”
蔡逯揮袖向那老嬬行禮。說來也巧，那老嬬隨身帶著巨大的笤帚和簸箕，無疑能裝下零碎的缸瓦。
“哦，你說這個啊，行！行！”老嬬好似醍醐灌頂一般，附和道。
“你用完給俺放到街上這處就行，俺辦完事就來取。”
老嬬腿腳不方便，那倆物件也是百姓自發遞到蔡逯手中的。
“那麼諸位，若是無事，可否就此散去呢？”蔡逯反問道。
他這麼一說，路人也不好意思再待下去，片刻間這方又恢複到原來的模樣。
人走走停停，好似一切都沒發生一般。
“小娘子有事也可散去，這兒交由鄙人打掃便可。”
蔡逯轉過身來，因為高大所以壓迫感極強，可他手裡拿著勞動工具，話間又儘是溫和，反差感極強。
“多謝這位丈人。”
易靈愫給那人以尊稱，無形間抬高對方一級。並非她圓滑，隻是蔡逯方才的行為確實讓她倍感溫暖。
“無事，方才鄙人所言也皆是實情。無罪之人，何需擔些口舌？”
蔡逯說罷也不再多言，自顧自地打掃起現場，倒讓易靈愫一腔謝意無處傾訴。
男子勁力極大，幾下就將缸瓦掃進簸箕裡。
“好了，這下就不會有人踩到這尖銳物什了。”蔡逯說罷，便將簸箕裡的甕瓦倒進一旁的泔水桶裡，接著又將那兩件物什放到了一靠牆處。
蔡逯打掃起來，效率極快，片刻間便把一地狼藉給掃了去。
“多謝。”易靈愫看著蔡逯邁步子就要走，忙開口道。
“無事。換成任一人被百姓圍著，我都會這般做。”
蔡逯許是怕叫易靈愫誤會什麼，便出聲解釋著。
“容鄙人先行一步。”蔡逯告了禮，便轉身離去。
易靈愫站在原地，品著蔡逯方才所說的話，一陣好笑。
蔡逯還以為她會纏上他麼？話裡都是警惕疏離。
不過不等易靈愫細想，又一道聲音傳來。
“不晚。”易靈愫蜜語，“是慎庭哥哥助我脫離了苦海，沒有晚半步，剛剛好。”
蔡逯被她這話哄了一番，心裡覺著暢快無比，不禁調侃起來：“且先讓你叫幾天哥哥罷，日後要早些改口才是。”
易靈愫羞紅了臉，低聲說好。
這下蔡逯見她羞狀，心情甚好。
“不是找吳娘子有事要說麼？眼下岑長史也走了，去找吳娘子問事罷。”
說得善解人意，卻是兀自拉著易靈愫走向前院。
吳娘子候在前堂，剛送走了一臉得意的岑青，這下又迎來一對你儂我儂的璧人。
“說罷，說清楚，早些時候回家。”蔡逯坐在凳上，瞧易靈愫一臉茫然，出聲催促道。
本來說的都是私事，隻兩人在場就好。易靈愫原本想著蔡逯總該避嫌，躲去彆處。不曾想竟是本刻都不能逃開他的視線。
這麼被人一盯，縱是再自然得體的話，說出聲來也成了再冠冕堂皇不過的話。
易靈愫沉下心思，開口問道：“地產的事，可交接妥當了？”
吳娘子點頭說是。
易靈愫又開口：“周遭門麵鋪子可都清理乾淨了？住戶都搬出去了罷？”
吳娘子點頭說是，“都安排好了。那處地產起初交到我手裡時，還是一片荒蕪。家主見閒置已久，便想再地上建些鋪子門產，慢慢生出財來。一是不叫地荒下去，白交賦稅。二則是家主仁善，想給我們這些仆從找個謀生的法子，地生財，也能做娘子的嫁妝。”
蔡家家大業大，自然覺著這番折騰是無用功。
“不必這麼麻煩。先前官家賜我百餘畝地，現今都造成了園。亭台水榭，花鳥褚木，自然不比易府差。婚後你我二人搬到那處去住便是，落個清靜，也不用再愁與不值當的人來往交際。”
易靈愫說是，“若是搬到新園處去，那舊府如何處置呢？”
蔡逯聽罷，驀地笑了聲，“城中多的是找不到住處的官員。一畝地買下來要比一年的俸祿還多，寒門升上來的官自然是負擔不起。待到搬出去後，多的是想租賃這塊地的人。人多價便會高，不愁府裡空著沒人氣。”
不知想到哪處，蔡逯又將易靈愫拉到身邊，握著她的手腕，發覺她今日並沒有戴那日送的金臂釧。
“是那金臂釧戴著不舒適麼？若是不貼肌膚，我再叫人鍛造一件。我倒真覺著，平日裡你的穿著太過樸素了些。不像高門貴女，倒像是哪家出來的野丫頭一般。”
易靈愫覺著蔡逯這話大有偏見，她的穿著可都是挑自己喜歡的。蔡逯這話便是在說她的眼光不好。“莫不是非要穿金戴銀才叫華貴？若是成日裡隻糾結著穿著，那倒真是野丫頭作風了。”
蔡逯被她回懟過去，倒也不惱。
“天熱，金不消酷暑，你不愛戴也合理。我早叫人打了對腳環，想著你戴上，定是無比驚豔。”
這話說得直白大膽，易靈愫忙堵住蔡逯的嘴，示意他息聲。
“還有人在場呢，不可胡言。”
雖是句埋怨，可在蔡逯耳中，無意於嬌嗔。
他埋在桃紅豔李之中，卻不知易靈愫心裡打著無數小算盤。
靈愫蹲下身，與大家一起，聽清了蔡逯的嘟嘟囔囔。
“是不是隻有我死了，你才肯來看我。”
他抬起手，拿簪子在臉上狠狠劃了一道。
血珠斷了線般，順著他的臉往下流。
他的大半張臉都洇了血，仿佛是頭剛從地府爬出來的惡鬼。
他偏過頭，將視線聚焦在她臉上。
“愛你，使我收獲了極其短暫的喜悅，和極其長久的痛苦。我不想再愛你，可我仍舊在愛你。”
他將簪子對準自己的眼。
“你說過，我閉上眼會跟沉庵更像。那當我成了瞎子，你會因為他，回頭看一看我嗎？”
第47章 治療
在蔡逯進行下一步動作前，靈愫搶先奪走他手裡的簪子。
眾人鬆了口氣。
蔡逯偏頭看她，她也垂下眸看他。
她說：“都出去。”
幾個擠在角落裡的大夫猶豫不決：“傷口再不處理的話，就會失血過多導致……”
靈愫打斷：“出去。”
她的語氣很冷靜，仿佛一切儘在掌握之中。
蔡檀心疼得不能自已，擺擺手，“都出去吧。”
辰時，於氏剛起，身邊便沒了昨晚的人。蔡梁素來好歇在妾室屋裡，昨晚賓客都在，礙著麵子才跟她身挨著身湊合睡著。
這會兒聽身邊養娘說新婦要上門問安，於氏怔了怔，似是滿頭疑惑。
“新婦……我兒何時娶新婦了？”於氏怔過來，滿心歡喜，拽著養娘的衣袖不讓走，非叫人說出個好歹來。
“夫人，你……你先放手，叫奴給你挽髻。這大哥新婦就要來了，你這般不成樣子，莫不是想叫外人看笑話？”養娘給身後兩位女使使著眼色，女使隨即向前把於氏拉到梳妝台前，叫她坐下。
昨日前堂圍著新婦看的是她，今早不認人不認事的也是她。養娘無奈，走過去好聲好氣勸著：“夫人，你不是聽過易二娘子的名兒麼？那可是位正經貴女啊。這易家向來是汴京名門，家主是禦史中丞，那可是能一筆定朝官生死的台長啊。毋說旁人，就是咱家大哥，也得時刻提防著禦史台記狀。如今倒好，台長是大哥的嶽丈，這往後做什麼事，都有人罩著，不必整日提心吊膽地活著。”
於氏自然不懂這官場規矩，隻聽養娘一番天花亂墜，心裡覺著是好事。方才尚不情願，此時笑得比屋外的喜鵲還歡。
不過仍是一副癡呆樣，養娘也不強求。她家夫人不發瘋就是好的，癡傻又能如何？
利落拾捯一番，屋外女使傳話，新婦出了門，正朝西屋處走來。養娘趕忙把於氏扶起來，“走罷夫人，我扶你去榻上坐好。到時那新婦一來，你就看我臉色。我再問問，叫夫人背的話可都背好了？”
“背好了。”於氏覺著事關重大，不敢怠慢半分。昨晚睡時，蔡梁竟破天荒地把摟著她的腰耳邊低語，不過說著卻是威脅人的話。
蔡梁也知翌日新婦要到姑舅處問安，再去給姨娘問安，給外室送禮。而到那時他與蔡逯定早上了朝，再官家麵前候著。沒法到場，那定要提前交代好。蔡梁叫於氏好好待人，逼著她跟養娘學說話，於氏這才認真上心起來。
“夫人給我說說，到時新婦一來，可有什麼話要說？”養娘給於氏倒了盞茶，到時撐麵子用，心裡慌得很，就喝茶，麵上要裝得鎮定。
“你是慎庭新婦罷，嫁過來若有什麼需要，隨時告知我，我定叫你過得暢快無恙。慎庭這孩子打小便自立沉悶，什麼話都往心裡悶。既為夫妻，你要多體貼郎婿，綿延子嗣。”於氏一口氣說了幾句長話，眼神卻始終空洞無物。
呆呆地坐在榻上，心裡不安，可她說話時又不能喝茶，隻能無助地揪著膝前衣襟。待說罷，膝前的裙早皺成一片了。
養娘看得心急心疼，忙想糾正，“夫人，話是沒錯，都記下來了。可你不能這麼沒精打采地說著，這不是叫新婦瞧笑話麼？家姑威嚴若是立不起來，日後這後院裡定會翻了天。我瞧那新婦就不是個……”
不過話語未儘，半掩著的門扉便被推開了來。
風乍起，院外合歡落葉被卷進門檻裡，有一片合歡恰好被銀灰金絲尖頭鞋踢起，恰巧又有風拂過粉青衫子花葉裙，女娘的芙蓉麵微驚，斂目揚唇，道聲問好，話語柔得似棉絨，可卻凝聚一團，並未被風吹散。
“新婦向家姑問安，家姑無恙。”女娘微微欠身，站在門外，朝裡麵的人行禮。
於氏又怔著，就連身旁正出主意的養娘都目不轉睛地看著門外女娘。
女娘身後還跟著位女使，可眸子似是不聽使喚般，隻往女娘身上看，山水褚木一刹那間都失了色。萬般色彩光綢，都披到那女娘身上。
癡傻的於氏倒是先反應過來，“你是慎庭新婦罷。”
易靈愫頷首說是，不卑不亢，隻站在那裡，便自成一道美景。
“起風了，你要往哪裡去？”
於氏的下句話卻是自個兒瞎編亂造的，根本不是先前養娘教她的那句。養娘一下慌了起來，忙擠著眼給於氏使眼色，可於氏偏偏視若無睹，自說自話。
易靈愫雖不知此話何意，卻依舊大方回話：“我要往家姑身邊去，給家姑問安。”
話音落下，於氏空洞的眼裡霎時光亮幾分，“那你來，到我身邊來。”
於氏招手，喚來人。
秀雲在易靈愫身後跟著，手裡端的是漆木四方匣盒。許是清楚於氏的底細，秀雲走到養娘身旁，把那匣盒打開，裡麵奉著的是一張落紅帕。
秀雲不敢把眼裡的憤懣顯露出來給人看，今早伺候易靈愫穿衣前，又給她擦了三遍身子。那處紅腫不堪，顯然是初次過火所至。秀雲心疼不堪，一邊給她抹著雪花膏，一邊聽綿娘說西屋大養娘的要求。
彆家哪有叫新婦上門見家姑時帶上落紅帕的要求呢？何況不是家姑要看，而是家姑身邊厲害的養娘要看。
養娘點頭說好，沒給秀雲半個眼神，反倒是叫自個兒手下的女使端上茶，“新婦，給家姑奉茶罷。”
易靈愫朝養娘施以一笑，笑意明媚，卻帶著明晃晃的警告。
“家姑，新婦給您奉茶。日後新婦定待郎婿百般好。”
於氏接過熱騰騰地茶，茶托擺著燙手的茶盞。想新婦都不怕燒手，給她穩當地遞上來，於氏也不造作，遂擺出一副雲淡風輕的樣子。
養娘閒不住，出聲嘮叨：“新婦，這冒著熱氣的茶怎麼敢遞上去？府裡上下誰不知我家夫人不愛喝燙口的茶，隻愛冷茶。怎的剛來就忤逆家姑，一點都不懂事？”
易靈愫笑著應聲是，不欲同她計較。反倒是秀雲按捺不住，開口懟了過去：“這茶可是大養娘叫小廝備的，我家娘子是接了大養娘遞過來的熱茶，順大養娘的意給夫人奉茶。大養娘明知夫人愛冷茶，為何又遞上熱茶，栽贓我家娘子！”
“你！你敢衝撞我！”養娘被秀雲的話激怒，嫣紅的指甲指著秀雲，大喘著氣罵娘。
“新婦，你這女使牙尖嘴利，當真是沒教養！”養娘抱手，衝著易靈愫討不是。
不過易靈愫隻是在於氏身旁候著，半句不言。反倒是於氏給養娘遞了個眼刀：“誰說我不愛喝熱茶。”
於氏把茶盞放到四方矮桌上，挺直了腰：“誰說我不愛喝熱茶？從今日起，我愛喝熱茶，再不喝晾三日的冷茶了。”
養娘未曾想自家夫人會跟她對著乾，氣得語噎。
易靈愫知道於氏在向她求助，譏笑道：“大養娘心腸可真是好，晾了三日的冷茶也敢給家姑喝。怕不是為著掩飾什麼醃臢事才放言家姑愛飲涼茶的罷。”
“是啊，我覺著新婦給我的這盞茶喝得順口，心都熱了起來。”於氏接話，許是覺著話語太過鋒利，說罷便低下頭複揪起衣裳來。
養娘氣得臉上的肥肉發顫，眼角細紋愈發似利刃，一下下地想把易靈愫給刮了。
正當屋裡僵持之際，一陣戲謔聲衝破了門，直嚷了過來。
易靈愫驀然回首，見得門被人大力推開來，七八位花枝招展的姨娘先後踏過門檻，紅的綠的，肥的瘦的，用的是連最粗糙低下的胭脂香粉。
一瞬，無數粉塵飛揚，透過斜射過來的日影，朝屋內撲了過來。
來的是一群沒腦子的，易靈愫欠身朝姨娘問安。
香肌玉膚、聘聘婷婷的少|婦輕笑，心裡卻暗下狠計。
上輩子溫吞隱忍，換來的是變本加厲的肆虐。
她不想再忍著了，橫豎一條命而已。
蔡逯的偏愛給了她底氣，可她真正靠的，是自個兒一以貫之的狠心。
在宅院呆久了，顯些消磨去本性。婚後，才是顯山露水的起始。
他把頭靠在她的肩上求安慰。
“乖狗狗，你看，我對你多好。”
靈愫揉著他的腦袋，語氣輕柔。
喝水問題解決了，緊接著下一個就是吃飯問題。
她笑得燦爛，心裡卻想的陰暗。
接下來，要怎麼去“折磨”他呢。
第48章 優秀
這事過後，靈愫又找來個新鮮玩意，不顧蔡逯反抗，直接給他戴了上去。
這個玩意，算是升級版的“守德鎖”。
目的是：控製他的排泄。
鎖籠上麵有一根細長的軟管，能把那個小眼堵住。戴的時間長會傷身，所以她隻在給他喂水時，將鎖戴到他那裡。
喂他很多水，把手摁在他的肚皮上，感受他的肚子在漸漸鼓起。直到他受不住，開始求饒，她會再磨他一會兒，之後再給他解開束縛。
幾次下來，他就已明白：他要是想做一些事，就必須向她彙報，得到她的允許後，他才能去做。
這個過程他會很難受。
難受就對了。
而蔡逯是何心思，易靈愫顯然是猜錯了來。
“不要叫我官人，我不喜這詞。”幼時他聽過無數句官人，沒一句情真意切的。沒腦子的姨娘該鬥還是鬥，他被逼去兆相家讀書。
蔡逯不喜，因為會被背叛。
“你想想，該喚我什麼？”蔡逯眼中儘是玩味，眸裡映著易靈愫懵懂的眼神。
易靈愫心下了然，可麵上仍做出恍然大悟的模樣。
“慎庭哥哥。”易靈愫喚了一聲。
原來是因為她胡亂叫了句官人，蔡逯心裡忌憚，才故意疏遠了她。雖說這才疏遠了半刻鐘不到，可也叫易靈愫覺著蔡逯此人當真是陰晴不定。
說上句，蔡逯願意順著她的話往下雲。若是下句有半點不合他意的地方，他便會立即抽離出來，又成了那位笑意不達眼底的陰鶩佞人。
不過易靈愫哪裡是這般容易被唬住的人？蔡逯愈是鬱悶，她便愈是歡喜。
如同得逞占上風的狐狸，易靈愫兀自放聲笑了起來。
易靈愫伸手點在蔡逯身前，指甲粉嫩晶瑩，好似摸過一層冰水一般，覆著一層白淨的光。
易靈愫精心養著的指甲，不是隻能染蔻丹，剝蓮子的無用廢物，飽滿圓潤，頗有鈍感。蔡逯隨著她的動作斂眸，美人笑得張揚明媚，絲毫不覺此番會掀起哪般驚濤駭浪。
“你可知？你在做什麼？”
哪怕是這般無意微小的動作，也能點起蔡逯心裡的一股火。蔡逯問著，話裡卻喜意外露。
可易靈愫的回話還沒從喉裡傳出來，驟然一陣天翻地覆，蔡逯握著她的腰欺身上前，一股容不得人做何反抗的力道傳來，兩人都臥倒在了喜被軟榻上。
寂然的雪鬆氣息撲麵而來，鼻息裡外，一霎時便沾染了蔡逯身上的清冷氣。冷冽，卻又莫名乾淨。
易靈愫以為蔡逯還會放幾句狠話，畢竟平日裡喜愛放狠話嚇人是他的作風。可他並沒有。
“你教我。”蔡逯驀地拋出這麼句話。
話中含意明顯，易靈愫輕笑。她倒不知蔡逯何時是這般實在了，旁的男郎覺著羞於說出口的話，蔡逯倒是坦坦蕩蕩地說了出來。
男郎腰間係帶或是用一塊麻布撕成長條，或是用皮革帶攬在身上，或是用玉帶鉤彰顯尊貴。而再尊貴的玉，再細瑣繁雜的衣物，都被隨意拋到地上。
岑日頭裡，縱使再端方守禮的人也會被衣物蒙得出汗，而蔡逯顯然不是這般執拗古板之人。裡衣薄，不出汗，也叫人看得清楚。
蔡逯似是不願麵對這般場麵，眼中情緒不明。可情意卻藏不住，把他的心，他的身，他的思緒，都攏到一張密不透風的網裡。
易靈愫被門外的喧囂吵得心煩意亂，想翻身把被衾拉上去狀沒聽見，這一翻身，便被蔡逯摟到了身前，緊緊相擁在一起。
睡得迷糊，手胡亂一摸，原來這不是那扇冰冷堅硬的牆，而是一位男郎起伏有力的胸膛。
“想是幾位不長眼的姨娘又犯了什麼事罷，你覺著吵麼？”蔡逯挑起易靈愫嘴角邊勾著的一縷發絲，輕聲問道。
易靈愫搖搖頭，昨晚的淩亂放肆湧上心頭。倒不是羞，是覺著中庸無味，不是她想要的結果。
易靈愫覺著熱，大岑天的貼得這般近，縱是再不愛出汗的人也覺著黏膩非常，恨不得推開離得八百裡遠。
可她那點力氣在蔡逯眼裡不值一提，說是耍性子的狸貓在發威都覺著過，不如說是心邊吹來一陣清風，不痛不癢，叫人心情大好。
蔡逯垂眸，懷中美人蹙眉瞪目，無聲斥責他這般無理行徑。蔡逯淺笑，驀地就想起她全身泛紅的模樣，不禁調侃。
“怎的跟熟透了的蜜桃一般，剝去皮，裡麵都是紅的。”
易靈愫正氣著，聽罷這句諢話，笑出聲來。
“讚譽小娘子都是拿芍藥、海棠作比，無非說是美顏軟身，惹人憐惜。怎麼你與旁人不同？竟拿石榴作比？就算是說蜜桃也比這石榴強。”
石榴倒也成，不過有多子多福之意，而易靈愫又不喜嘰喳的孩童，此刻便有些不悅。
蔡逯說好，“那以後就不說石榴了，你喜歡什麼，我便說什麼。”
“倒也不必如此。”易靈愫被蔡逯這話嗆得語噎，本意並非如此，不過一句諢話罷了。
“你快些起來去上朝罷，雖是新婚，可官家並未給你批假。幸好醒得早，不妨事。”易靈愫說道。
官家隨了禮，可仍叫蔡逯應卯，也顯示出隴西的焦急事態。
易靈愫的話點醒蔡逯，他尚沉浸在桃紅豔李之中，瞧著易靈愫的唇張張合合，不由得心猿意馬。哪怕雲散雨收仍是不知味，早起本是想纏著易靈愫再行荒唐事，這下倒好，心裡裝著的事全成了戰事。
易靈愫瞧蔡逯欲想起身，本想叫幾位小女使前來伺候二人穿衣洗漱，乍然想起先前聽聞蔡逯一向不喜旁人進到自己屋裡，也不喜女使近身伺候。話轉了個彎，“快去洗漱罷，官家交代的事耽誤不得。”
三言兩語便把蔡逯給支了出去。
秀雲見姑爺走了，忙進屋服侍易靈愫。
昨晚二人睡得晚，偏偏易靈愫又是個好乾淨的主兒。身上黏膩不堪怎能入睡？纏著蔡逯又隨意披上外襟，床褥換了一套，身子也清洗一番後才闔眼入眠。
故而屋裡的麝香味早就消散，秀雲進來，吸的儘是醇厚的檀香。
“娘子，東屋那邊叫我來取落紅帕，說是於夫人那邊要的。”秀雲挽著易靈愫的發，輕聲說道。
“家姑要的？”易靈愫自然不信，“怕不是那幾房姨娘要的罷？大清早的便一陣吵鬨，估摸在聚在一起想著整人的法子罷？”
秀雲不敢置喙，給易靈愫挽髻時，瞧見她脖頸是處處青紫，好似昨夜是被壞人打了一頓似的。可秀雲也不是全然不通握雨攜雲之事的人，也說不得姑爺的不好。
“昨晚我同綿娘從屋裡退出來不久，幾位姨娘便過來找茬。原本我與綿娘是在西屋後的一間側屋裡睡著，離娘子近，也好過來伺候。可那幾位姨娘偏偏覺著我和綿娘一來，她們手底下的女使便沒地兒住了，非要我倆搬出來。這分明是強詞奪理！我是娘子的陪嫁，用的本是蔡府裡新分出來的房屋，何來搶占？可想著剛到蔡家，不能給娘子落下把柄叫人拿捏，任這一行人怎麼說，我和綿娘都忍了下去。”
秀雲愈說愈覺著委屈，“從前跟著家主，哪裡受過這般委屈？就是簾姐兒也沒這般嗆過我。這才來蔡家半天不到，便叫人給了個下馬威。”
易靈愫聽罷也氣，不過氣的是滿腹抱怨的秀雲。
“我從前怎麼教你的？受人欺負拿捏，若自個兒得勢，那便報複過去。若是身處低位，那便麵上容忍，私下報複。這些姨娘又不是絕頂聰明的高人，難不成你連這些無腦之人也比不過？”
“自然不是！”秀雲給易靈愫戴上冠梳，心裡氣，動作卻細致。“說我便罷了，可那幾個姨娘竟生了雄心豹子膽，敢胡亂編排娘子，說得那般難聽。我是為娘子氣。”
“不是多大的事。”易靈愫斂眸，眼半眯著，看似漫不經心。
“還能在這府上住幾日呢？家姑不頂事，家舅沉溺美色，一堆姨娘嘴碎，幾個外室作妖。還有……”易靈愫話語未儘，卻不再多言。
還有位心思叵測的小叔子，行事散漫，可此人絕不會那般無害。
“官人走得早，官家喚得急，連早膳都不曾用。他餓不餓我尚且不知，可我腹中空空，提不起半分精氣神來。”
秀雲自然清楚易靈愫的意思，“在布膳了。不過夫人房裡的養娘想叫娘子去屋裡問安，娘子用膳前還得去西屋問個安。”
易靈愫點頭道好，往銅鏡裡自顧，雖是睡得晚，可鏡中人氣色更足，是被滋潤過的樣子。
“走罷，去給家姑問安。”易靈愫起身，掩麵打著哈欠。
不止是問安，也是會會那群姨娘，看看這群姨娘到底是個什麼貨色。
對付他這個狀態，她決定以毒攻毒。
怎麼攻呢？
你會發瘋，我難道就不會？
她眼一翻，頭發一散，手腳做抽搐狀，嘴裡瞎念叨。
她簡直比鬼還像鬼。
“撲通——”
蔡逯被嚇暈倒地。
這局，她完勝！
第49章 夢破
有時靈愫就在想，蔡逯是不是已經把“服美役”這三個字深深刻在了腦裡。
從前他是保養大師，一個月能跑去療養館百八十次，是療養師最愛坑的多金冤大頭。
現在，哪怕他思維都快退化成狗了，哪怕都被她嚇得暈倒了，在倒地前，他還是會下意識地先擺好優雅的姿勢，再優雅地倒去。
如今，他靜靜地躺在地上，月光正好打在他的側臉，將他照得像個下凡來渡情劫的仙人。
小狗還挺俊俏的。
靈愫盤腿坐到他身邊，在這麼靜謐的氛圍裡，伸手將他的臉掐紅。
她想裝的時候，表達喜愛就是撒嬌。不想裝的時候，表達喜愛就是虐人家的身和心。
他是個不會被玩壞的玩具。
蔡家的迎親隊來得早，寅時剛過，府外大道上便一陣吹拉彈唱，漢子抬著幾大箱禮，新郎官坐在高頭駿馬上，意氣風發。
百姓不常見朝堂上的官，這清早見一俊俏郎穿著婚服朝易府去，一想便知，這位便是乘雲行泥的大學士。
迎親隊順著蔡逯的意思，特意走得慢些。蔡逯說，想是他家的新婦也起不來，叫這些漢子莫慌，路上大搖大擺地走。蔡逯想叫汴京城裡的人都知道，易家二娘子是他的人。
不過也正如他所言，易靈愫賴在床上貪睡了會兒。昨晚心力交瘁，今早迷糊之間，婚服便穿到了身上。
王氏拉著她就往家廟裡去，“就要走了，給列祖列宗求個日子圓滿。”
王氏倒是精氣神足，把昨晚的事忘了個乾淨，叫易靈愫跪下念禱詞。
說不疼孩子也不真。易靈愫瞧她娘今日精心打扮，戴著華貴的冠梳，穿的是金絲衣裳。抹了口脂後，倒是比張氏還要嫵媚。
易發聽見府門外的動靜，想是人來了，趕忙叫幾位小輩去攔門。又叫宅老查清利市錢，到時往外麵去灑。
這些事宅老再清楚不過，想著家主是初次嫁女，笑著叫他莫急。
“家主，您就放心罷。蔡家迎親隊裡都是明白人，這過場自然清楚。咱府裡都試了幾次了，二娘子的事沒人敢怠慢，不會出錯的。”宅老跟著易發往前堂屋裡走，一麵說著。
易發連連說好，想問張氏何在，她不在身邊心總不安。又想今日二姐大婚，該在他身邊站著的，是王氏才對。
“夫人呢？曉說叩裙①屋二尓企五尓八一整理此文並發布，還有上萬本資……源等你來”易發問道。
話音剛落，王氏笑盈盈地走了過來。
“待會兒二姐要和女婿敬茶了，我本想著早些過來，不曾想剛出了家廟卻扇便不見了，陪著二姐找了片刻，這才來晚了。”王氏催著易發往堂屋裡走，也不管易發皺眉不滿，自個兒樂嗬嗬。
府門外的親朋也知攔門隻是過場，隨意出了幾句詩來，叫蔡逯對下句。
蔡逯帶著幾位官場同僚來，一身紅衣被眾人擁著，芝蘭玉樹光風霽月，恍如麒麟閣裡的文人君子下凡了來。門被男家推開來，女家男郎欲想攀個關係，在蔡逯身旁擠著說好話。
奈何這新郎官心不在此處，滿腦子都是易靈愫那般嬌豔明媚的模樣。心頭一熱，步越邁越大。過了連廊，見持卻扇的易靈愫靜靜站在廊下，心才落了下來。
“走罷，新郎新娘，去敬茶。”老媼主持大場，引著新人前去。
敬茶過得快，可笑易發王氏都巴不得易靈愫早些走，連體己話都顧不得說，叫二人早去男家拜堂。
望著易靈愫迤邐而去的身影，王氏長籲口氣。
“嫁出去了，以後都是好日子，還望我女莫要忘了娘家的恩眷才是。”王氏說著，竟落下幾滴淚來，趕忙拿帕子抹去，生怕晦氣。
易發拍拍王氏的背，給她順著氣，“你若是想得緊，三日後新婦還要回門呢，到時也能見見她。天長日久，她也就是蔡家的人了，出去都要叫蔡易氏。蔡家人也不多，二姐倒成了一門宗婦。不過這孩子自小聰慧伶俐，族裡家裡的事想必都能處理得好。”
王氏驀地被易發一碰，倒覺得膈應得慌，連忙點頭說是。
*
車裡晃悠悠 ，易靈愫覺著悶，掀開車簾想看看外麵的景。秀雲綿娘跟在馬車旁，見她掀起了簾，趕忙湊上前去。
“我叫你備的那桶簽子可備好了？”易靈愫低聲詢問，卻扇始終擺在麵前，生怕失了禮。
“早就備好了。”秀雲回道，“娘子放心，那桶簽子和壓箱底的物件放在一起，沒人會動。娘子昨個問過一次，難不成是什麼要緊物件？”
“算是罷。”易靈愫說罷便拉下了簾。不過是木簽上刻了幾個字，丟到路上旁人也隻當是醃臢物件。不過那簽也是她看了百副春宮圖所得，特意把好的名兒挑出來，到時叫蔡逯選。
溫水煮蛤\\蟆固然是好，可她沒那麼多時候費在這方麵去。
從蔡逯搶妻提親那刻起，易靈愫便下了決心，要花最短的日子去俘獲蔡逯的心。
重活一次，她不能再叫易家與朝酒易氏走下坡路了。養育之恩大於天，何況她含著金湯匙長大，此恩情不得不報。
蔡逯是她唯一的籌碼，不能輸。用做戲換取日後的自由，易靈愫甘願這般做。
下轎，撒穀豆，踏上青錦褥，跨馬鞍，入中門，由養娘領著，便進了堂屋。
“新郎，新娘到！”
易靈愫隻覺耳旁轟鳴不堪，一路來的熙攘擾得她心煩，盼著早去新房裡清淨。
剛邁進堂屋，便聽得左右坐著的幾位姨娘低聲說著什麼話。
易靈愫心裡好奇，豎著耳朵仔細聽了一番，無非是誇她驚豔的話。大抵是沒想過那位汴京一絕，都城貴女會走進蔡家家門。
“夫人，這便是慎庭的新婦。”蔡梁給一旁目光渙散的於氏低聲解釋著。
“新婦？我兒娶了新婦？”於氏一聽蔡梁的話便樂了起來，趕忙起身來，圍著易靈愫繞圈，好似在看什麼稀奇珍貴物件一般。
幾位妾室見她這般癡傻模樣，竟大膽地偷笑了起來。當著新人的麵，說著於氏的不是。
“噯，新婦怕是不知，家姑竟是個……”
話還未說完，便收到蔡逯一計眼刀。他為這次大婚忍著自己的壞脾性。排場浩大是威懾一些有所企圖的人，不曾想倒是叫圍觀者都看著易靈愫來。心裡本就鬱悶，眼下幾位沒腦子的姨娘又想找事，這火自然都發到了這幾位身上。
蔡逯側目望去，卻扇後，易靈愫一臉從容。新婦坐得住大場，自然叫他歡喜。隻是心裡不免吃昧，原來竟是半點都不在乎他。
“娘，拜堂要緊。”蔡逯示意，養娘便攙著於氏拐了回去，將人按在椅上，低聲說了幾句，於氏果真不再動。
“拜堂……拜堂要緊。”蔡梁也反應過來，瞪了幾位妾室一眼，複而又滿麵和藹地瞧向這對新人。
拜天地爹娘，從始至終，易靈愫都緊緊守著禮，半點逾矩都無。
入了新房，滿屋的紅意撲來，也叫人生出幾分心猿意馬起來。撒帳合髻，縱是有養娘的撮合，易靈愫也沒覺著多羞。偏偏時喝合巹酒時蔡逯輕笑了一聲，這下滿屋裡都是旖旎氣息。
養娘誇著她烏發玉肌，歎著她媚眼如絲，滿臉笑意地交代事。
無人看到的角落裡，易靈愫持著的卻扇歪了幾分，側臉露到蔡逯麵前。
蔡逯不解意，想著提醒她把卻扇拿好，免得叫那幾位多嘴的養娘和慣會通風報信的老媼抓個正著。不曾想卻是欲言又止，隻是看著易靈愫歪了歪頭，那步搖垂珠也蕩了起來。
易靈愫騰出一隻手來，攀上蔡逯的衣袖，在袖上有意無意地點著。
蔡逯挑眉，不解。
手指靈活一挑，袖下藏著的手便被翻了出來。易靈愫似是毫不在意前麵正攀談的養娘，愈發大膽，勾起蔡逯的小指，就想往裡鑽。
蔡逯瞧她這般大膽，心火燎原。似是被無數蟻蟲爬過一般，那片被易靈愫撫過的肌膚，酥麻不堪。
就在易靈愫想與他十指相扣時，蔡逯一把握住了那雙作亂的柔荑，狠狠捏了下柔軟不堪的指腹。
他不懂易靈愫是何意，卻也不想在她麵前占下風。
不過易靈愫倒是見好就收，朝蔡逯遞了句口語。
紅唇微張，舌尖輕露，吐出的氣息也沾了糖蜜一般，黏糊不堪。
“早點回來，好哥哥。”
不知是哪個字眼正好往那顆炙熱的心上澆上把熱油，蔡逯眸底玩味意更甚，細細品味著這句情話。
易靈愫得了逞，也沒再繼續放肆下去。點到即止，見好就收。她把手收了過來，見蔡逯起身推門出去見賓客應酒，人也跟著走出去一半。
不過半刻功夫，屋裡便隻剩下四人。床邊安靜坐著的新娘子，兩位陪嫁過來的貼身女使，一位留下教規矩的養娘。
“眼下不過未時，姑爺要到酉時後才能回來了。娘子若是餓得慌，便隻管吩咐奴，奴給娘子端來幾碟小糕吃。”養娘似是怎麼看也看不夠一般，在易靈愫麵前來回走，仔細打量著這位剛過門的新婦。
畢竟蔡家雖是大家，卻也不是人丁興盛的家。老家主脾性怪，前陣子見他這般對孫子的婚事上心，想著今日成婚應能到場。誰知才從易家回來，身子便倒了下去，染了熱病。怕把晦氣傳了出去，這次堅決不到場。二郎忙著照顧大父，整日忙來忙去。今日大郎成婚，二郎才趕回來攔門待客。
蔡家早沒新人進來了，如今一見如此美豔的新婦，養娘心裡樂得慌。
易靈愫輕聲說好，不再言語。
床兩頭站在兩位女使，一言不發，靜默看著養娘走來走去，自言自語。養娘也是覺著場麵難堪，該說的話都說了儘，才欠身行禮退了出去。
養娘走罷，秀雲便氣憤地開了口：“蔡家真是吵鬨。方才跟著娘子去堂屋，滿屋子姨娘都坐滿了，聚在一起嘰嘰喳喳，半點都不尊重娘子。”
綿娘也附和著，“蔡老先前來府上催婚，今日竟然連人影兒都看不到。還有那蔡二郎，隻顧著同客人說話，連該行的禮數都沒行到位。”
兩位女使憋了許多話，你一句我一句地說著。待到說完才覺話太過放肆，大眼瞪小眼，頗為無辜地看著易靈愫，無聲求助。
“眼下的事，都不算事。不過是家舅姨娘多，家姑不頂事，家族人丁稀少罷了。”易靈愫歎口氣，愈說愈覺著蔡易兩家內裡情況相似。
不過她爹爹到底是沒有家舅這般風流，隻娶了一位姨娘進門。而家舅妻妾成群，一妻六妾，外室還有三四個。不過妾和外室竟都無所出，隻有這不頂事的正房生了兩個兒子，嫡長子嫡次子年輕有為，撐起了家。
“你倆起得早，跟著我一路奔波，想是還沒吃上口膳食罷。桌上擺著綠豆糕、酸梅湯，若是肚子空了，就吃幾塊填填肚子罷。”易靈愫把卻扇放到身旁，開口說道。
“我不餓。”秀雲說著，朝綿娘使了個眼色，綿娘也趕忙點頭，“我也不餓。”
易靈愫清楚她倆的心思，也不說破，三人在屋裡乾等著。
日落西山，遠處的喧嘩聲隔著幾道門遙遙傳過來。後院並沒有易靈愫想得那般清淨。姨娘聚在一起商討著身子有喜的妙法子，不經人事的小女使聚在一起，滿心歡喜地說著這位新婦。
後院都是女眷，女眷說的無非也就是三件事：香奩玉石、男郎情\\愛、日常瑣事。
而前堂的眾位男郎說的也是三件事：功名權勢、娘子情\\事、所謂大誌。
蔡逯著紅衣立於賓客之中，隔著老遠，朝褚堯敬了杯酒。看見褚堯無能狂怒的模樣，心情大好。
蔡逯特意邀褚家的人來，似是想把這笑話在眾位賓客麵前揭露出來，叫來人都知道，易靈愫是誰的妻。
當然，他眼也不瞎，心更是清明，自然清楚蔡與孤的心思。
妄圖侵占自己的嫂嫂，真是愚昧可笑。
敬了一圈酒，剩下的便是官場閒話。
蔡逯品著酒，心思卻不再此處。眾人也清楚，戌時剛過，便有人起著哄叫蔡逯趕緊去入洞房。
“春宵一刻值千金啊，蔡學士還是趕緊回去罷，莫要叫新婦等急了。”
不知是哪位小官起了個頭，一片附和聲乍起，都催著新郎官趕緊離席。
賓客除卻親友，旁的竟都是官場同僚，且大多都是蔡逯的下屬。趁此良機，巴不得多說句話叫蔡逯心喜，圖個日後官途通暢呢。
畢竟在場無人不知蔡逯的強硬手段，得罪了這位相，準沒活路走。
蔡逯輕笑，“既是如此，蔡某便先離場了。諸位定要喝個儘興。”
飲罷最後一杯酒，蔡逯拂袖離去。
*
月明星稀，後院靜得嚇人。遠遠見新房裡點著燈蠟，蔡逯也放輕了腳步，生怕擾了屋裡的人。
推開門，一屋春色泄了下來。
燈下美人，粉麵妝，含情眼，恰有一陣清風吹過，燈火葳蕤，更是映得眼前美景恍若一副泛黃卷邊的畫一般，徐徐展開來。
美人見了他，眼眸一亮，把今晚盈盈月都比了下去。
“官……官人？”怯生生的話語傳來，驚得蔡逯合上了門。
蔡逯走過去，那美人亦抬頭，目不轉睛地望著他，虔誠恭謹，恍若看見了神明。
“怎麼不喚我哥哥了？好妹妹。”蔡逯調侃著，手放在易靈愫腰間一劃，一件件衣裳便落了下來。
易靈愫沒想到他會這般貿然動作，連句敷衍的話都不願說。不過點了幾下，衣襟便都落到了床榻邊。婚服重，挑開便飄在了地上。
易靈愫睫羽輕顫，任由蔡逯這般無理，不吭不響，隻是低頭看著那雙繡著鴛鴦戲水的尖頭履鞋。
驟然腳尖繃直，像極了今晚的上弦月。是因雪白玉肌沒了薄襟遮掩，冷意襲來，心卻熱燎。而腰間係著的魚戲蓮葉玉佩也不知何時被蔡逯給拽了下來，隨擲到地上，被綠服壓到最低下。
與那玉佩作伴的，還有蔡逯手裡常捏著那串菩提珠，圓潤光亮，竟與玉佩勾到了一處去。
蔡逯瞧著易靈愫這般膽怯的模樣，與素日精明坦蕩的樣子大不相同。婚夜羞怯也是娘子家常情，可若是根榆木頭一般，又怎能成事？
蔡逯微微眯眼，眸底漸升起一股玩味意。今晚她隻比尋常更美，美得叫人心顫。
“怎麼不褪我的衣？”
話音落下，便見易靈愫伸出手來，顫顫巍巍地放到了自己胸膛上。許是被這片炙熱給灼傷了，指腹壓在左胸上，輕輕一按，穩穩的心跳聲便順著指腹傳到身子各處。
許是被易靈愫這般躊躇模樣弄得心煩，蔡逯往後退了幾步，竟坐在圓桌上給自己倒了盞茶，兀自飲了起來。也學她那般不吭不響，屋裡一片靜默。
易靈愫自然知曉他那小心思，猶豫半晌，終是開口出聲，軟軟地叫了聲“官人”，話音綿長蘇糯，把最粘牙的飴糖都比了下去。
這話本是討好，可並未如了蔡逯的意。
入夜起了陣涼風，梨木杆支在窗子旁，風一吹，杆便砸在了那堆衣物上。砸地聲響，易靈愫也被驚得不由主地聳了下肩。
蔡逯冷笑一聲，輕笑聲裡分不出是哪般情緒。
“官人，夜深了。早些歇息罷，明日不還要上朝麼？”
蔡逯聽罷這話，不緊不慢地點上檀香，“我偏愛冷香，冷香靜幽，叫人清醒。可今日屋裡隻有這檀香，不點也得點。”
蔡逯沒接她的話，反倒自顧自地說起旁的話來。
易靈愫不解，也不敢惹了這位陰晴不定的主兒，隻是一貫說著圓場話：“檀香也好，冷香也好，說到底都是香，香隨人點，灰隨人燃，自然是任憑點香人隨意處置。”
易靈愫說罷，隻覺頭腦發懵，從未有這般困。一時間，原本的想法頃刻間灰飛煙滅，消失不見。她強撐著，看向不遠處靜坐的蔡逯，小聲催著：“官人，你要是不困的話，我就先睡了。”
這般任性無理的話叫蔡逯聽見，心裡頗為驚訝。
往常易靈愫都是順著他的意來的，今日怎的這般決斷，說自己便要先睡了呢？這般無理的話倒是激怒了蔡逯。
“你當真是困？還是厭惡同我相處，甚至連我說話都煩得緊？”
蔡逯起身朝易靈愫走過去。
隨口說出來的真心話反倒激怒了他，易靈愫不解，歪著頭怔了怔。
“自然不是。我何時說過厭惡二字呢？”易靈愫低聲嘟囔著。
低頭看不清蔡逯臉色，可她清楚，蔡逯心裡是欣喜的。
好像隻是隨口一提，就像在說今晚吃什麼做什麼那樣。
簡單直白的一句話，沒有打任何掩飾，平鋪直敘。
就這麼雲淡風輕地告訴他：我們不會再有明天。
到了該做抉擇的時候了。
蔡逯深吸口氣。
死在美好的夢境，或活在夢破的現實。
選哪個？
第50章 苗疆
蔡逯摘下一顆葡萄，扔到自己嘴裡。
他沒再繼續偷聽牆角，嚼著葡萄，故意走遠，讓屋裡的“小兩口”能聊得更深入。
葡萄甜絲絲的，可越是甜，蔡逯便越是把眉頭皺得深。
靈愫也曾把葡萄扔他嘴裡。
那時吃的葡萄可真是酸啊，能把一排牙都酸軟。可他卻吃得格外開心，被她迷得暈乎，還會主動把頭遞過去，讓她給自己重新戴上狗鏈脖圈。
他早已習慣承受她灑下來的雷霆雨露，哪怕是吃狗飯，睡狗窩，戴狗鏈，也覺得是在被她標記，是正在跟她組成一個家。
為什麼要清醒過來呢？一直糊塗著不好麼。
七月七，有情人七夕遊會，女娘乞巧，男郎乞聰明。旖旎繾綣的氛圍卻不屬於養娘。
晨起，府裡的漢子便忙著紮乞巧樓，朝養娘借花彩羅綢，又買了幾盞彩燈，慌忙搭建著。
今日女家要去男家鋪房，碰上七夕，任是老養娘心裡也有埋怨。
“要怪就怪蔡家，定親過得飛快，這婚期也不與我家商議，先行定了下來。蔡老是個武將，怎麼會顧念著中道有七夕要過？”王氏打著哈欠，聽到後院處幾聲非議，嚷了一聲，便沒人再敢開口。
王氏叫來幾位老養娘，吩咐道：“還好嫁妝都備好了，快挑些送去罷。”
養娘說是，忙喊了幾位健壯有力的漢子來，抬起箱出府。
王氏喚來屋裡的小女使，問道：“午時放學，去把慕哥兒給接過來。他年齡小，學堂先生也心疼。正好是七夕，給先生說聲，黃昏就不去讀書了。給慕哥兒休個假，叫他好好玩玩。”
小女使說是，正欲退下時，又被王氏給叫了回來。
“抬起頭，我瞧你麵生。”王氏說道。
女使心亂如麻，慢慢抬起頭來，碰上王氏一臉玩味。
“長得倒是秀麗，叫什麼名兒？先前是在我屋裡伺候著麼？怎的不曾見過？”
王氏叫女使走向前來，好好打量一番。
“奴沒名兒，大養娘叫我小臟，半月前被家主從奴隸鋪裡撿了過來。家主好心，把我安到了夫人屋裡，叫我好好伺候夫人。進來後一直做粗活兒，今日府裡人都忙，奴這才過來伺候。”女使心裡慌，話卻不怯懦。
“小臟？”王氏輕笑，“這老媼不會起名兒。長這般好看，該配個好聽的名兒才是。我給你取個新名兒，巧久。”
說罷，又覺不妥，忙問道：“你可識字？”
女使點頭，“識得的。奴進府裡後，得大養娘眷顧，把府裡不用的殘書都給我看。我沒活兒時就看書，字也認了許多，就是不會寫。”
王氏聽罷，鬆了口氣。見巧久實在是機靈討巧，一時起了彆的心思。
“以後就在我屋裡做事罷。二姐一走，也要帶走幾位小女使。調來調去麻煩得緊。正好我屋裡人不多，你提被衾來便是。”
巧久忙跪下，說著無比感激的話。不過王氏下句話便叫她難堪起來。
“當然，老爺身邊也缺人。如今後院隻有我與張氏，人丁不旺。張氏無所出，慕哥兒還小。總該來個新人才是。你多在老爺麵前走走，來日成了新房姨娘，也算是報他恩情了。”
“夫人，萬萬不可啊！”巧久蹙起眉，眼泛淚花，淒淒慘慘地哭訴：“奴不過是奴隸出身，哪兒配當姨娘啊……夫人放心，我定好好伺候您，做牛做馬也成。彆讓我做姨娘……真的彆……”
巧久跪在王氏腳邊，扯著王氏的衣裙下擺苦苦哀求。
“你這是作甚？怎麼偏偏跟榮華富貴過不去？”王氏甩著帕子，頗為費解。這事怎麼想都不會虧了她。她不過一個婦人，有什麼天大的事要人做牛做馬來伺候？唯一求的，就是叫她爬到夫婿床上，做個小，到時也能幫襯她這個大房一番。
見巧久仍是油鹽不進的模樣，王氏歎口氣：“你真不願？”
巧久連忙點頭，身子抖成了個篩子。
“老天爺明鑒，奴當真是不願做姨娘！奴才見了家主一麵，得了夫人庇佑，又怎能做那些沒臉皮的醃臢事？天地良心，奴無半句假話！”
巧久拿自己的命發誓，還未說完，便叫王氏給打斷來。
“你不願，那我就不說這回事了。你隻在我屋裡好好伺候便是。到時有相中的男郎，同我說說，我不會虧待你。”
巧久低聲道好，漸漸止住了哭聲。
她這時把王氏當成救命菩薩，殊不知王氏心裡還有彆的小算盤。
*
酉時，眾人都聚到了前堂來，等著慕哥兒回來。
學堂先生原是不想把慕哥兒放出去。畢竟學堂裡還有旁的學生，都比慕哥兒大，不過也都是孩童罷了。他若開了休假的頭，慕哥兒一走，便有旁的孩子嚷嚷著要走。
孩童一向如此，見人如何，自己便如何。若是不這般跟著做，倒成了另類。先生猶豫半晌，中途來了位貴人，隨口說了幾句，先生便把慕哥兒給放了出來，也不知給了什麼好處。
乞巧樓上擺牛郎織女像。樓下陳設一台香案，案上鋪滿楝葉，上擺有一碟巧果，一摩羅童子玉像，一燃香爐。
女眷乞巧，輪流將那針放在水碗裡，竟隻有易靈愫手裡的針浮到水麵上沒沉沒下去。
張氏巧笑調侃，“二姐明日便成婚了。今晚乞巧都說你嫁得良人，生活美滿呢。”
“那便借姨娘吉言了。”易靈愫回道。投針不過講個巧法兒，乞巧又哪裡乞的都是夫郎的眷戀呢？不過是想圖個吉利，往後小日子無憂罷了。
易家人丁不旺在場的人都清楚，可一群女娘中間隻有慕哥兒一個不大的男郎。慕哥兒被幾位小女使逗得臉紅，更叫王氏覺著心酸。
“二姐，你也沒個兄長，到時攔人就靠你爹他那一眾好友了。沒有兄長，胞弟年幼，你彆嫌棄寒磣。”王氏說罷，把慕哥兒叫了過來，似是故意在張氏麵前顯擺一般。
“慕哥兒，去乞個聰明罷。你雖小，功課考績卻都是頭幾名。你雖儘力了，可娘還是不滿意。快去求求牛郎，叫他保佑你學業路順遂。”王氏拍著慕哥兒的肩，眼卻有意無意瞄向張氏。瞧張氏一臉憤恨，王氏才覺心裡暢快。
可憐慕哥兒什麼明爭暗鬥都不清楚，草草拜了拜牛郎相，趕忙起身跑到易靈愫身邊，叫易靈愫陪他玩。
張氏見狀，嗤笑一聲。
“知道的人清楚二姐是慕哥兒的親姐，不知道的，約莫還以為那是慕哥兒的新娘子呢。我瞧縱是那蔡學士，都沒慕哥兒這般粘人。”張氏挑眉，又道：“慕哥兒這才幾歲，天天待在女娘堆裡。不喜聖賢明理，偏偏愛女娘家的胭脂香粉。見到小女娘便往前湊，也不知怎麼回事。”
話一出，王氏滿臉難堪，“他才多大，什麼都不懂。待再長一歲，就不粘人了。”
張氏得了逞，心情大好。
“要說大娘子你命還真是好。兒女雙全，兒子人人疼，女兒也嫁的好。我可打聽清楚了，蔡家隻有兩位二郎。大哥便是蔡學士，二哥也是個官。大哥剛成婚，老二忙著治理州郡，毫無娶妻心。這偌大的家，隻有二姐一位新婦，清淨得很。”張氏說著羨慕人的話，語氣卻不善，是裹著淌糖蜜的炮彈。
王氏也不在意，順著她的話說：“何止呢，我那女婿還有個百畝良園，婚後小兩口便會搬過去住。倒也不用管舅姑的事了，更是清淨。”
“是麼？”張氏撇嘴，“我怎麼聽說親家竟是個瘋的呢？好像……還有幾房不好惹的姨娘罷。噯，我們這些做姨娘的，不比妻活得光彩。我與他家姨娘，腹中無所出，也不知叫小人叨叨了多少年。”
“人各有命，少操旁人的心，過好自家日子才是正道。不過我倒不知，都是待在宅院裡的婦人，怎麼你的消息就那般靈通？我女婿的家底，倒是被你翻了個乾淨。”
張氏白眼一翻，不接這話。明知王氏是在給她挖坑呢，她要是答了，王氏準扭頭到易發那告狀揭秘。眼下她正備孕，過過口頭癮也就罷了，萬不能出旁的茬子。
張氏手指一伸，指向那處逗著慕哥兒玩樂的易靈愫，“這才是要緊事呢。二姐明早便要起來到家廟告彆，今晚你倆都再說說體己話罷。”
王氏扭頭一看，燈火葳蕤處，易靈愫拿著蠟摩羅逗弄慕哥兒。儘管笑著，可她臉上還是有道下不去的憂愁意。
畢竟是親娘，十月懷胎生出來的孩兒，縱是再與之疏離，又怎會全然不懂孩兒的心思。
王氏是家中獨女，無兄無弟，當年攀上了易家的高枝，得了甜頭，再不想過從前的糟糠日子。她想叫自家兒女都活得更好，心沒錯。不過到底獨慣了，也不知當人阿姐是什麼滋味。想來姐弟一家人，弟好總比姐好要體麵得多。
“我自然操著心。”王氏喃喃低語，“不過該說的前幾日都說完了，明日事務多，今晚就叫她好好歇息罷，不叫她再來一趟了。”
王氏望著易靈愫的臉，隻覺這孩子哪裡同先前全然不一樣了。細想來，還是那麼倔，那般清高。
這孩子，長得美，學東西快。就是心性剛，剛極必折啊。
王氏心裡悵然，抬頭望月。娥眉新月，漫天星河璀璨。王氏心裡求著老天，保佑孩子事事如意。
*
亥時三刻，易靈愫躺在床榻上，合眼許久，卻遲遲不能入睡。
成婚無非是那些禮節，不同的是場合與身旁的新郎。
心裡明知，嫁到蔡家後，好戲才方開始。可離家的前夜，心裡還是不得安寧。總覺著落著一塊大石頭一般，叫她喘不上氣來。
“秀雲，你去看看阿娘屋裡的燈還亮著麼？回來同我說說。”易靈愫撐起身來，叫來正整理婚服的秀雲。
“亮著呢。”秀雲不假思索地回道：“我剛取卻扇時從大娘子屋裡過，燈還亮著。平日裡這時辰大娘子早都歇下了，今日卻還坐在床上不肯睡。我覺著疑惑，叫來守門的巧久一問，原來大娘子今晚說自己分外精神，欲想坐到天亮呢。”
易靈愫聽罷，無奈歎口氣。
“又不是她成婚，慌什麼呢。”易靈愫想了又想，又道：“著衣，我去阿娘屋裡一趟。反正今晚爹爹又歇在了姨娘房裡，此時正忙著呢，自然無心顧及我這事。”
*
王氏見易靈愫深夜前來，似有早就料到一般，不驚不乍，一臉平靜。先前還有話要交代，現今倒是不知說什麼好。
這晚，說什麼話全憑易靈愫做定奪。母女倆聊著須臾過往，王氏歎著過得快，一眨眼孩子就嫁出去了。可幼時記憶對易靈愫這個活過一輩子的人來說，未免太過遙遠。
她聽王氏倒生育撫養的苦水，來回說的就那幾句，聽得耳朵都出了繭。
不知誰起了頭，最後竟說到了慕哥兒身上。一提到慕哥兒，王氏便打開了話匣，怎麼都說不完。
每誇慕哥兒一句，易靈愫的心便寒上一分。
最終，她問了句話：“若是我與慕哥兒壓在一塊石板下，救我則石板壓到慕哥兒身上，救慕哥兒則石板壓在我身上。而阿娘隻能救一人，子女非生即死。阿娘會救誰呢？”
答案易靈愫心裡再清楚不過。然見王氏一臉為難模樣，心裡便愈發不是滋味。
“於公，我會救慕哥兒。他是易家的根，不能斷。”王氏開口回道：“於私，都是我的孩兒……”
王氏沒再說下去，而易靈愫在心裡把話給補了全。
她看向對麵的王氏，王氏眼神逃避，兀自噎著茶。
最後一夜，一方圓桌，她坐在這邊，而她娘坐在對麵，最遠的距離。哪怕到了最後一晚，娘都不肯同她親近。
“不早了，阿娘早些歇息罷。”易靈愫起身，走出去合上門。
她有意走得慢些，合門再小心不過。直到最後一絲縫隙合上，王氏都沒再看她一眼。
已經很晚了，晚到府裡的仆從都早睡了去，晚到姨娘屋裡的吟哦聲都小了下去。
偌大的府裡，竟無一人真心在乎她的事。
清淚淌到衣襟裡，滿腹委屈卻無人訴說。
“睡罷，明日再說。”她對秀雲說道，也是在同自己說。
路既然走到了頭，那便換條新路走罷。今晚斷了最後一分念想，此後，再沒人能叫她傷心了。
甜汁水仿佛往他咽喉處糊了層蜜，使他無法順暢下咽。
蔡逯彎腰咳嗽，再一看，發現自己咳出了血。
他隨意把嘴角的血抹掉，假裝無事發生。
可他心裡還是壓著一股火，亟待發泄。
他把葡萄掐爛，汁水四流。
他覺得自己就像這稀巴爛的葡萄，外皮皺巴巴的，內心碎糊糊的，縱使氣味馥鬱，味道也香甜，可隻要她不喜歡，那他的一切優勢，不過隻是無用的附庸之物罷了。