尋芳閣今日來了貴客,早早就摘了燈籠緊閉大門，閣內歌舞升平，每個人都卯足了勁兒往主位前湊,主位上的人卻提不起興致,隻是百無聊賴地靠在椅背上喝酒。
“你再不抬頭看一眼,小郎君的眼睛都要瞎了。”坐在一旁的馮樂真悠然提醒。
祁景仁一頓,抬眸便撞上了一個俊秀少年的視線,少年小臉一紅,急匆匆低下頭去。
馮樂真笑了一聲,正欲開口說話,便聽到祁景仁道：“都退下吧。”
舞樂聲頓歇,眾人麵麵相覷，不出片刻便全都離開了。
屋子裡總算清淨了,祁景仁蹙著眉頭,突然側身正對馮樂真。
馮樂真神色淡定,慢悠悠地夾了一筷鮮筍。
“並非時令菜，卻也如此鮮亮,可真是難得，”她緩聲評價完，還不忘邀請祁景仁共賞，“祁副將也嘗嘗？”
祁景仁哪有心情吃這些東西,對上馮樂真的視線後直接了當地問：“殿下特意叫卑職前來，不止是為了吃飯吧？”
“當然不是。”馮樂真答得很快。
祁景仁麵色緩了緩，正欲開口說話,就聽到她又道：“誰會為了吃飯來這種地方，自然是為了欣賞美色。”
祁景仁：“……”
無言許久後，她繃著臉起身：“殿下若沒有正事,卑職就告辭了。”
馮樂真拿來一個新盤子，夾了筍子遞給阿葉：“你嘗嘗，是不是很鮮。”
阿葉答應一聲接過，三兩下吃完驚呼一聲：“竟不比宮裡的禦廚做得差。”
“可見即便是百姓口中的荒蠻之地，也並非沒有半點過人之處。”馮樂真淺笑。
阿葉點頭，猶豫一瞬道：“殿下，奴婢還想吃。”
馮樂真失笑，又親自給她夾了些。
這兩人自顧自說話，全然無視了祁景仁，祁景仁覺得自己是瘋了，今日才會來赴宴，於是板著臉扭頭就走。
“殿下，奴婢聽聞竹子六年才破土成筍，筍三日便可生長成竹，想吃到這般鮮嫩的筍子，就得在破土的第一日采摘，可第一日的筍又不起眼，采摘之人又如何能及時找到它？”阿葉無視轉身離開的祁景仁，好奇地詢問。
馮樂真輕笑：“自然是有其他竹子做指引。”
“竹林做指引？”阿葉驚訝，“奴婢沒聽錯吧，竹子會指引采摘之人去找竹筍？”
馮樂真：“是啊。”
“……怎麼可能呢？”阿葉仍在震驚。
“有什麼不可能的，你既知道筍三日便可生長成竹，就該知道舊竹不如新竹茂盛，陽光雨露土地，都爭不過新竹，每有一棵新竹長成，勢必就有一棵舊竹被擠到一旁……”
祁景仁的腳步越來越慢。
馮樂真仿佛沒瞧見，隻專注地與阿葉說話：“運氣好了還能苟延殘喘，運氣不好的話，就隻能看著自己的根係被纏斷，葉子被遮擋，竹身被穿透，最後落個乾枯折斷的下場，若你是舊竹，
是眼睜睜看著新竹成長，還是在它還是筍的時候，便想法子讓它夭折？”
阿葉一臉恍然，隨即驚訝地看向主位的祁景仁：“祈副將，你不是走了嗎？”
“……還未嘗到殿下說的鮮筍，怎好貿然離開。”祁景仁臉上閃過一絲不自在，低著頭將盤中的筍扒了大半到自己碗裡。
馮樂真微笑：“慢點吃，注意儀態。”
祁景仁本想說他們營關不像京都那樣講究，但話到嘴邊對上馮樂真的視線，又老老實實用膳了。
好不容易把一碗筍吃完，她又想開口說話，馮樂真垂眸抿了一口茶：“本宮初來營關時，還覺得你這些年長進不少，人也成熟穩重了，可幾l番相處下來，才發現你與從前沒什麼不同，還是那般毛躁，輕浮。”
馮樂真停頓一瞬，抬眸看向她，“與從前沒什麼不同。”
“殿下若知道卑職這些日子都經曆了什麼，便不會這樣說了。”祁景仁神色凝重。
馮樂真唇角浮起一點弧度：“你能經曆什麼，無非就是哄好了鎮邊侯連升兩級，又因這次加俸銀的事在兵士們跟前露了臉，以至於某些人存不住氣了，便暗地裡給你一些虧吃罷了，有鎮邊侯在，他們哪敢動真格的，你經曆的那些又算得了什麼？”
“卑職不比殿下，沒見過這麼多大風大浪，單是這些小虧，就吃得夠憋屈了。”祁景仁眉頭緊皺，仿佛能夾死幾l隻蒼蠅。
馮樂真倒是喜歡她的坦率：“行了，彆煩心了，這世上沒有過不去的坎。”
祁景仁眼眸微動：“殿下有法子幫卑職？”
“本宮憑什麼幫你？”馮樂真踩著她的尾音問。
祁景仁一頓，突然說不出話了。
是啊，憑什麼幫她，她如今雖然與馮樂真往來還算密切，但從未給過一句要歸順的準信，這些日子以來也隻是單方麵求助馮樂真，用得著時就去長公主府一趟，用不著時便不聯係不見麵，仿佛不認識一般，都知道不見兔子不撒鷹，人家長公主也不是傻子，怎麼可能一而再再而三地無條件幫她？
見祁景仁不說話了，馮樂真唇角的笑意更深：“本宮不過是一句玩笑話，你怎麼還當真了？”
“……恕卑職直言，殿下要做的事，風險實在是太大，一旦失敗，莫說祁家九族，就連祁家軍和營關所有百姓都會受到牽連，卑職實在不敢輕易答應，殿下若因此不肯幫卑職，卑職也毫無怨言。”祁景仁說著站起身來，“這些日子承蒙殿下相助，祁景仁並非狼心狗肺之人，日後隻要在營關境內，不管是誰為難殿下，殿下都儘快來找卑職，卑職一定鼎力相助。”
說罷，她便真要離開了。
“給本宮站住。”馮樂真輕描淡寫。
祁景仁蹙著眉頭停下腳步。
“回來，坐下，”馮樂真掃了她一眼，等她重新坐下後才道，“本宮讓你現在就給出承諾了？”
祁景仁抿了抿唇。
“放心吧，在你心甘情願歸順之前，本宮不會逼你做任何決
定……”馮樂真說罷停頓一瞬，目露嫌棄，“你現在歸順又有什麼用，祁家軍是你的嗎？一聲令下他們跟你走嗎？身為祁鎮的親生女兒，如今最接近兵權的人，卻隻是區區副將，還沒本宮在營關的影響力大，真夠丟人的。”
祁景仁：“……”
馮樂真又斟了杯酒，捏在指尖把玩，酒杯裡的酒晃晃悠悠，隨時有灑落的風險，卻沒有撒出來半分。
祁景仁看著她沉靜的模樣，心底那點煩躁也逐漸褪去，低著頭繼續吃那碟竹筍。一盤子竹筍被她有一下沒一下地吃了個乾淨，等最後一筷子下腹，她也放下了筷子。
“吃飽了？”馮樂真問。
祁景仁頓了頓：“是。”
“那回去吧，”馮樂真頷首，“跟著你的人，一刻鐘之前剛離開，想來要不了多久，便會帶著人來拿你，或許你爹也會跟來。”
祁景仁蹭的一下站了起來：“殿下是什麼意思？”
“還能是什麼意思，你如今與鎮邊侯父女情深，軍中多少舊竹憂心你這顆新筍會搶走屬於他們的東西，會多派些人盯著你也正常，如今你在當值期間跑來這種地方，自然會有人拿你的錯處。”馮樂真一臉淡定。
祁景仁深吸一口氣：“殿下何時知道有人跟著卑職的？”
“來的時候就知道了，”阿葉替馮樂真回答，“祈副將警惕性不錯，還知道進來之前多繞兩條街，可惜還是粗心，連身後跟了人都不知道。”
“……知道了為何不提醒卑職？”祁景仁直直看著馮樂真。
馮樂真平靜看回去：“自然是為了給你一個殺雞儆猴的機會。”
祁景仁一愣，突然明白了什麼。
馮樂真見她還算通透，起身離開時提醒一句：“這裡的人，本宮已經打點過了，不會有人說出你與本宮見麵的事，就算有人說了……”
她話隻說了一半，祁景仁卻突然明白過來，她今日讓自己坐主位的用意了。
“就算有人說了，也隻是卑職偶遇的好友，為免波及姑娘家的名聲，卑職不會告訴任何人她是誰。”祁景仁一字一句道。那些人不知道馮樂真的身份，隻知她坐在下首，單這一點就能打消所有人疑慮。
畢竟長公主殿下金尊玉貴，是不可能屈身坐在她這個小小副將旁邊的。
馮樂真唇角浮起一點弧度，直接帶著阿葉先一步離開了。
已是夜深，雪地折射出瑩白的光，馮樂真款款出門，一走過回廊便加快腳步，阿葉也趕緊追上去。
“殿下，就這樣丟下祈副將，會不會有點不厚道啊？”阿葉問。
馮樂真一臉淡定：“留下才是害了她。”
對祁鎮來說，喝花酒如果是該打板子的罪，那私下和她見麵就是該誅九族的程度。
阿葉也很快回過味來，頓時心生不解：“殿下既然知道，何不選定更隱蔽的地方見麵，再讓她獨自來一趟尋芳閣？”
馮樂真輕咳一聲。
“……您就是閒著無聊，
想出來玩了。”阿葉無語。
“悶了這麼多日，出來走走嘛。”馮樂真一臉無辜。
阿葉一言難儘，但想到她這些日子都不愛出門，難得有心情出來透透氣，也算是好事一樁……嗯，都有心情來看美少年了，應該是情傷已愈。
阿葉默默鬆一口氣，正要說什麼，突然眼神一凜將馮樂真拉進拐角。
下一瞬，一列兵士便沿著她們剛才的路衝了進來。
黑暗中的主仆麵麵相覷，沉默許久後馮樂真無聲發問：“怎麼來得這樣快？”
“奴婢也不知道。”阿葉回答。
馮樂真：“現在該怎麼辦？”
“奴婢也不知道。”
馮樂真：“……”