南陽郡隸屬於荊州，郡治宛城，是荊州防禦中原的北方門戶，處南北交通要衝，實乃兵家必爭之戰略要地。
宛城之戰後，張繡在賈詡的勸說下投降曹操，南陽郡大部便被曹操接管。
襄陽往北一百多裡的荊北小城新野，成為荊州抵禦曹軍南下的最前沿，劉表深知新野城的重要性，派遣大將王威率領兩萬荊州軍駐守此地。
新野城頭上站立著一位濃眉大眼、身材魁梧的中年武將，他便是奉劉表之命駐守在此的中郎將王威，不久前又接到鎮南將軍府的命令，晉升他為裨將軍。
對於升職，王威心中沒有絲毫的喜悅之情，儘管他遠在百裡之外的荊北邊城，但是也獲悉了襄陽最近的變局。
他年輕時擔任郡吏，兢兢業業，又上陳合乎時宜之事，得到上司的提拔，調任其到州裡任職。後來由於能力突出，又熟悉兵略，受到荊州牧劉表的賞識，正式進入軍中擔任將領。
對於劉表的知遇之恩，王威一直感念其恩，在新野領兵拒曹，也是任勞任怨，絲毫不敢大意。
不久前，他從襄陽過來的運糧兵那裡得到消息，寂寂無聞的百夫長魏延居然接任了鎮南將軍一職，心中頓感匪夷所思。
很快，他就收到了襄陽的晉升令，他知道這是魏延的命令，他在劉表的手下任職多年，屢立功勞，也隻是個中郎將，還有劉磐、張允等劉表的親眷也一直沒有當上將軍。
這個魏延一擔任鎮南將軍就升他為裨將軍，雖然他夢寐以求想當上將軍，但是他不能接受，忠臣不事二主，在局勢不明朗之前，他不能背棄舊主劉表。
但令王威沒想到的是，隨著晉升令一起抵達的還有一封劉表的親筆書信。
穿越過來的魏延知道王威將軍忠義無雙。曆史上，劉表死後，劉琮在蔡瑁、蒯越的建議下投降曹操，王威大怒，罵蔡瑁為賣國之徒。
後來曹操上表劉琮為青州刺史，一向忠於劉氏父子的老將王威，也跟隨劉琮來到了青州，並擔任劉琮的護衛工作。
曹操為了斬草除根、消除隱患，便密派親信將領於禁前去青州刺殺劉琮，王威為保護劉琮，英勇戰死，而劉琮最終也死在亂軍之中。
王威一生未負劉表、劉琮父子，最終以死殉主，譜寫了一曲以死殉主的慷慨篇章。
魏延很敬重這樣的忠義之士，為了安撫其心，更是為了和平接管新野的兩萬大軍，在他的授意下劉表寫了一封親筆信，信中內容如下
“魏延文長，文武雙全，雄韜偉略，曾救本官於危難之際，平荊南於大廈將傾。厥功至偉，本官有意將其招為東床快婿，並擢升為鎮南將軍，全州武事全權委托，特此告示。”
“王威將軍領數萬大軍據守北疆，勞苦功高，經魏鎮南提請，特拜為裨將軍，自王將軍以下數萬兵馬皆受魏鎮南節製，護我荊州北疆，特發此令。”
王威熟悉劉表的筆跡，並多次誦讀書信，魏延這段時間確實立下不少的功勞，又即將成為劉表的女婿，這一切倒也順理成章，慢慢的王威的心中也就釋懷了。
鎮南將軍府的命令中又提到以黃忠為主將，王威為副將，李嚴為隨軍主簿，組成防禦曹軍的荊北軍團。
對於這個主將黃忠，王威當然知道，黃忠在荊州軍中很有威望，既有能力又有資曆，但不知什麼原因，一直得不到提拔，如今卻一躍成為自己的上司，王威心中還是有些不爽的。
但王威還是以大局為重，聽聞今日黃忠即將率領兵馬前來上任，他一早就站在新野城頭等候黃忠的到來。
“稟報將軍，大軍距此還有五裡。”
一名斥候在城下朝著王威大聲喊道。
“再探。”