歐洲的戰爭已經進入到了第四個年頭，戰爭打到現在，就連昔日富得流油的的大英帝國變窮了，那麼還不如英國有錢的法國就更加熬不住了。
當然這裡所說的熬不住的法國並不是巴黎那個法國政府，而是倫敦的那個自由法國政府。
1940年6月的時候，德軍占領率巴黎，法國新內閣在投降書上簽字，而戴高樂將軍則帶領著部分法軍扯到了倫敦，成立了自由法國軍。英國隨即承認了這個自由法國臨時政府，隨後盟國也相繼承認了戴高樂的自由法國臨時政府。
隻不過這個自由法國臨時政府並沒有自己的國土，也沒有財政收入，全靠英國人養著。但有一點是很重要的，那就是法國在非洲的殖民地，還是聽命於這個自由法國臨時政府的。
當時的法國在乍得、喀麥隆、剛果等非洲殖民地有大約七萬多名法軍，這是一股不容小覷的戰力，戴高樂將這批殖民地的法軍集結起來以後，第一件事就是向埃塞俄比亞的意大利人發動進攻。
意大利軍隊的水平也是真的菜，連法國殖民地的軍隊都打不過，最終被法軍擊敗，導致軸心國整個非洲戰略完全被大亂。於是德國才不得不派隆美爾跑到北非，去消滅這部分法軍。可以說這一批法軍，在北非戰場上牽製了很大部分的德軍裝甲部隊。
1943年的時候，美軍介入北非戰場，逐漸扭轉了北非戰場上的局勢，眼看著反攻歐洲有望，這個時候戴高樂也打算擴軍，為日後奪回法國做準備。
法國本土還在德國人的控製之下，所以戴高樂的兵源主要來自於法國在非洲的殖民地，也就是那些非洲的原住民。這些非洲的原住民雖然都是黑人，但是經過法國多年的殖民統治，他們的語言早已經變成了法語，他們的文化也偏向於法國文化，再加上戴高樂許諾給他們法國公民的身份，使得法屬非洲殖民地的人很踴躍的報名參軍。
到了諾曼底登陸之前，自由法國大約有四十萬部隊，其中三十萬都是在殖民地招募的黑人，也正是因為這些殖民地的黑人在二戰當中表現非常出色，所以在二戰以後，法國製定了一些對非洲殖民地比較開放的移民政策，這也導致大量殖民地的黑人移民到法國。現在的法國才會有那麼多非洲裔人口就是源於此。話說回來，人家幫你賣過命，給人一些好處也是應該的。
招募三十萬非洲裔大軍是需要錢的，三十萬人的吃喝用度、訓練費用、武器裝備，乃至撫恤金，這些都需要大量的錢。英國人能養著那些逃到倫敦的法軍就已經夠仁至義儘的了，再讓英國人出錢幫助法國武裝三十萬軍隊，顯然是不可能的，英國政府有那個錢的話不如多從美國買點飛機，至少可以保證英倫三島上空的安全。
而且英國人對於反攻法國，肯定不如法國人那麼的熱心，對於英國人來說，先保衛自己的國家才是正事，至於幫助法國人收複國土，那是以後的事情。戴高樂也深知這一點，他非常明白收複法國還得靠法國人自己。
所以現在的自由法國政府極度的缺錢，也極度的需要錢，他們大量的錢來武裝部隊，從而在未來反攻法國。
而且現在的自由法國政府，在國際上的地位比較尷尬，法國本土已經淪陷，所謂的自由法國基本上是要靠依附英國才能夠生存的，法國人在盟軍當中沒有多少話語權。從盟軍的各項會議就能夠看出來了，比如三叉戟會議，就是英美兩國之間的會議，再比如開羅會議，是中、英、美這三國之間的會議，德黑蘭會議，是美、英、蘇三國之間的會議，這些盟軍重要的會議，都沒帶著法國玩。
連重慶都能派人去開羅蹭會，而戴高樂卻隻能待在倫敦瞎瞪眼，就是因為戴高樂手裡沒兵，沒有話語權。與之相比當時的中國軍隊雖然缺乏武器彈藥，士兵素質也差強人意，但好歹有幾百萬人，牽製了日軍大量的兵力，所以話語權比法國人高的多。
戴高樂早就認清，法國必須要組建一支龐大的部隊，才能夠在盟軍中享有話語權，才能夠在接下來的戰爭中維護法國的利益，所以他才不惜給出殖民地很多的許諾，去招募了三十萬非洲裔加入到法軍當中。
現在的戴高樂，正千方百計的籌錢組建一支非洲裔的法軍，以獲得在盟軍中的話語權。至於組建軍隊的經費，法國的殖民地可以籌集到一部分，但還是遠遠不夠，於是乎戴高樂就想到了美國。在1943年，隻有美國人才能拿錢出來，幫助法國組建軍隊。
戴高樂派了特使團來到了美國，拜見羅斯福總統尋求資金支持的同時，也在遊說美國的國會議員。而這個克內爾，就是特使團的成員之一。
克內爾來到美國後，從法國移民口中得到了一個消息，知道紐約有人正在大肆的收購中國古董，而且這個古董買家非常有錢，在收購古董方麵已經花了二十多萬美金了。克內爾瞬間就動了心思，因為法國人手裡有很多的古董，如果能夠把這些古董賣出去的話，將會獲得一大筆錢。
於是克內爾立刻給倫敦的自由法國政府發了電報進行請示，而倫敦方麵也很快回複了消息，那就是一個字：“賣”！
現在的戴高樂是真的缺錢啊，如果賣家產能換錢的話，戴高樂是十萬個樂意，估計若是有人願意買法國殖民地話，隻要價格合適，法國也願意賣的。
更何況，法國人手裡的中國文物，都是搶來的，本來做的就是無本買賣，賣出去就是賺的。賣彆人家的東西難道還要心疼麼？再者說來，英國人一寸國土都還沒丟，也都開始賣搶來的文物籌錢了，法國本土已經淪陷，賣搶來的文物更是沒有半點對不起祖宗的負罪感。
鴉片戰爭以後，從中國搶走文物最多的兩個國家就是英國和法國，光是盧浮宮裡就有超過三萬件的中國文物，法國民間估計也得有三萬件以上中國文物。如果法國人把搶來的中國文物全都賣掉的話，的確可以賺到一大筆錢。
於是乎克內爾通過關係，練習到了那位古董店老板，而後又見到了陳強。
……
克內爾自稱是自由法國的特使，陳強心中多少還是有些疑惑的，但這種事情很容易驗證，畢竟克內爾是自由法國派來的官方人員，身份很容易核實。
陳強也對法國搶奪來的中國文物很感興趣，現在的法國人很缺錢，活該當一個待宰肥羊，這是一個收回中國文物千載難逢的好機會，過了這村兒沒這店兒了，等到二戰結束以後，法國人緩過勁來以後，就是給錢，人家盧浮宮也不一定願意賣那些中國文物。
於是陳強開口說道：“克內爾先生，我對你所說的中國古董很感興趣。”