對靺鞨人而言，西秦軍事集團有致命的弱點，彼時張孝武也意識到了，便下令停止了西秦軍擴張地盤，鞏固屬地，消化地盤。他召集西秦頭領們，商議決定大量吸納中原移民，但卻遇到不少麻煩。
自十年之約簽訂後，北方威脅消除，聖漢帝國宰相顧雍開始削兵簡政，國家休養生息。除了前往西域的商賈和冒險家外，便隻是逃犯才願意出關生活。
更可惡的是，薩丁國扼守在兩狼關和西秦之間，他們不再允許漢民向西秦移民，薩丁如今成了掐在西秦脖頸上的一雙大手。
張孝武提起消滅薩丁的可能性，眾人認為作為大青汗國兩大稅收重地之一，靺鞨人絕不會讓薩丁落入任何人的手中。
“我們缺一個借口。”狼耳蒼老的聲音壞笑道，“薩丁人需要犯一個錯。”
“既然暫時無法吞並薩丁，我們便向西方和北方增加貿易，打通玉門關貿易。”張孝武對趙鎖吩咐道。
趙鎖道：“我們需要和西北軍閥集團好好談談了。”
所謂西北軍閥，指的便是已故篤山郡王葉向東手下的十八虎賁中的剩餘七人，他們組成了七虎將，掌握著聖漢帝國西北三州兩關，既代州、並州、琿州、兩狼關和玉門關，其成員以代州牧歐陽宏笑麵虎為首，其餘如琿州牧韓德虎地裂虎、並州牧馬銘花斑虎、狼衛呂遊錦毛虎、玉衛奚自強飛天虎、並州守將覃勇矮腳虎、代州守將刁仁義虯髯虎等皆聽他號令，團結一心。
十年之約導致北方威脅減少，軍事開銷變少的同時貿易稅收飛速增加，西北軍閥集團腰包變得富裕起來。一力促成十年之約的顧雍，成了西北軍閥最大的支持者，歐陽宏甚至揚言誰反對顧丞相就是反對二十萬西北七虎軍。
此前西秦隻是一群強盜集團，根本與西北軍閥毫無關係，但西秦如今發展成為國家性質的集團，雙方理應洽談一番。西秦軍團是漢人創建的軍事政權集團，做生意的漢人比較喜歡來到西秦居住和做生意，同時，中斷百年的西域貿易也因為西秦的存在而保障了安全。
隨後，張孝武派遣趙鎖前往玉門關與西北軍閥談判，並任命趙鎖擔任西秦政務長，是西秦的大管家。
趙鎖非常看好巴縣縣令曹煒，在玉門關談判的時候，派人將曹煒給綁了回來，當曹煒發現西秦是張大俠創建之後，驚訝得合不上嘴，半晌才說：“這——這——這等規模的馬匪，倒也算得上是強大。”