永定十四年五月，人生天下第一智囊文人翹楚的聖漢帝國宰相顧雍病逝，天下痛哭，各地紛紛掛白布表示悼念，便是軍中將士也在腰間掛著白布以示哀悼，消息也飛速傳到了西秦，張孝武麵對這個老對手的離世，心中惋惜無比——中原沒有張孝武安定十年，中原沒有顧雍未來叵測。
各國紛紛派遣使者紛紛前往龍都悼念，太醫判斷失誤，顧雍非但看到了次年的春天，甚至活到了初夏。
顧雍是聖漢文官之首，是天下官員的老師，也是皇帝的老師，永定帝甚至為了悼念他宣布十日不朝，龍都城掛滿了白布。文人寫文悼念，一些百姓更是哭得撕心裂肺，新任宰相栗成功甚至哭得雙目不能視物，炎熱的夏日擋不住眾人心中的悲涼。顧雍病逝後，顧王妃頭戴一身素衣手持招魂棒，在一眾人的陪同下將顧雍埋葬在米山。
皇後商婉兒心疼顧王妃，請她常住皇宮，顧王妃在皇宮裡陪著皇後兩個月便告辭返還幽州了。這兩個月內，張安安倒是一直陪在皇後身邊，而蕭定方雖然作為禦林軍侍衛統領，卻也不得輕易見後宮女眷。
皇宮對侍衛與宮女有嚴格的要求，宮女在見到巡查侍衛時必須低下頭不得主動說話，侍衛如需要必須要將對話原原本本記錄在冊，如果侍衛與宮女發生私情，雖不會棒打鴛鴦，但侍衛和宮女家會罰降爵位，且二人被趕出宮外永不錄用，因此一般人家不敢違禁。
自商婉兒為皇後之後，皇宮內極少發生命案，她本出身貧寒人家，善待宮女太監，所以受到太監宮女們的真心擁護，皇宮內處處都是她的耳目，蕭定方便是想和張安安多說話，也要礙於禮法不敢多嘴。
顧雍病逝大喪後，朝廷在新宰相栗成功的主持下，一切工作井井有條平穩和諧，但栗成功的老成持重導致朝廷中缺少了生機，究其原因便是栗成功太過因循守舊，他的一切行事都遵循著顧雍方案執行，眾人仿佛覺得顧雍依舊在朝堂之中。
九月，龍河水患爆發，江州上百萬百姓流離失所，再一次爆發農民起義。
栗成功與後黨此時矛盾爆發。
後黨多數為武將，而文官之中職務最高著乃是棄武從文的溫如玉，如今主持河部工作，但因身體原因逐漸將工作交給下人。而宰相栗成功出身於河部，本是治水能手，因此對半路出家的溫如玉治水並不看好。
溫如玉文武雙全出身徐州徐陽府溫家，本為家中庶子，先從文參加鄉試而不中，後太乾帝北討不義，護送徐陽府團練入鴉金糧倉。
後青龍軍戰敗，溫如玉與同鄉撤退到木城後加入鬼衛，先受胡三萬推薦做行軍書記，又受張孝武重用執掌輜重後勤統計。張孝武重建青龍軍乃至北方軍時，溫如玉一直都擔任後勤主事，執掌軍中糧草軍餉等重任。後北方軍歸順朝廷，溫如玉回鄉探望雙親，在親人的勸說下進入朝廷，永定帝冊封其為清華侯，擔任河部左侍郎。
因河部尚書張斐年邁，河部大小諸事皆由溫如玉處置。
栗成功因溫如玉乃後黨重臣，且溫如玉身有疾病，便對他種種一切睜一隻眼閉一隻眼，隻等他告病還鄉。
溫如玉患病之後擔心有朝一日忘記一切，便一直在考察真正懂得治理河道的晚輩，但他並沒有從科舉人才中尋得這等人才。