張孝武問道：「文官眾人，有何意見？」
曹煒先出列道：「屬下認為不妥，後方根基未定，且鮮卑汗國、烏桓汗國、羅刹帝國、新羅汗國，甚至烏茲汗國都是我們背後的威脅。想要攫取中原天下，我西秦軍民便是全民皆兵，也不過四十萬人，敢問四十萬人馬，能否統一中原大地？」
張孝武想了想，苦笑不已，他隨即看了看王梟堅等武官，王梟堅也搖頭起來。
「你說的有道理，四十萬人馬雖然多，可我們征招四十萬人馬之後，國內也沒有男丁了。」張孝武道，「所以，我們的戰略目標，首先征服西域各地，隨後征服烏桓和羅刹，隻要將這兩個地方征服，我們的後方便基本穩定了。然後我們再談麵對鮮卑和新羅的打算。」
「我主英明！」眾大臣齊聲呼道。
元興（太平）元年十月，中原兩漢決戰尚未開戰，張孝武在西秦豐收之日，親率大軍開始了西征。
他們的第一個西征目標自然一向不服管教的阿爾泰公國。
阿爾泰仍舊打算利用地形抵擋西秦進攻，但當初他們在春季可利用河流地形，現在是十月份，河流早已結冰。當西秦大軍直接踏過阿爾泰河冰麵，衝撲王城之時，阿爾泰國王甚至來不及逃走，便被張孝武當即斬殺，國王腦袋被製成了酒樽，擺放在西秦王宮內。。
隨後，張孝武下令，所有敵人，當不服不降者，斬殺所有男性，女性則淪為奴隸發放給手下西秦將士。
阿爾泰慘遭屠殺的下場導致烏茲汗國被嚇壞了，他們本打算舉國投降，然而此時，一場百年未見的暴雪將西秦大軍趕回了西秦大地。
張孝武憤懣得不行，西秦攻打阿爾泰公國時折損不過三百人左右，可是被這場大暴雪凍死凍傷的兵士高達千人，幸虧他及時下令撤軍，否則困在阿爾泰山中，隻怕死的就不是一千人了。
好消息則是王宮再一次添丁進口，阿麗娜王妃再一次給張孝武生了個小子，張孝武為其取名張澈，隨後將年僅五歲的張勉和張程改名換姓，送到牧民家中鍛煉，並定下規矩，所有王子都要隱姓埋名到十八歲，然後才能與父母相認，並承擔王子責任。
張孝武此舉也是為了避免他的子女中出現「何不食肉糜」的笨蛋，熟悉民間疾苦才能對症下藥，坐在富貴堂皇的皇宮內，享受著佳人美酒的服侍，談什麼治理顧家。好在阿麗娜王妃雖然心疼孩子，她也知道他是將自己的兩個兒子當做繼承人來撫養，因此對張孝武的決定強烈支持。
年末的時候，毒娘子終於來到西秦，張孝武大喜過望，此前數次邀請她不來，沒想到這大雪封山的時候，陶止若居然來到西秦了。
「我隻是遊曆世界，在此停留罷了，你不要多想。」毒娘子冷哼道，但並沒有甩開被抓住的手。
「我帶你先遊曆西秦吧，感受一下西秦的美食和各地風景。」
隨後張孝武將軍隊扔給王梟堅，自己帶著毒娘子到處遊山玩水。王梟堅哭笑不得，好一個西秦之主，你說你都四十來歲的人了，為了陪「美人」——這個美人需要打引號，因為
她不單是美人，還是「毒婦」。王梟堅可曾經是中原的武林盟主，知道這毒娘子是什麼人，如今的她下毒毫無蹤跡毫無聲息，甚至有人隻是演員看了她一眼，便被不知不覺下了毒，這樣的女人——自己是避之不及的。
王梟堅十分佩服張孝武，整日跟毒娘子遊山玩水膩膩歪歪，真不怕被毒死啊。
兩人在西秦遊曆了三個月，王梟堅才派人告知張孝武，軍隊重新集結完畢，薩滿大祭司說未來兩個月內氣溫開始變暖，是征討烏茲最好的時候。張孝武對毒娘子依依不舍，向她提議請她擔任薩滿大祭司之一，但遭到毒娘子拒絕。
毒娘子捂著小腹欲言又止，見張孝武興奮地講著自己軍隊的兵強馬壯，便將一切話都藏在了心裡。
數日之後，張孝武尋不見毒娘子了，阿麗娜王妃卻拿了一封書信給他，毒娘子已經離開了西秦，繼續遊曆天下去了，並告知他不用找她。張孝武悵然若失，許多人可能一轉眼就永無可能再見麵了。
張孝武將毒娘子離開的決定歸罪於西域諸國的不服，如果他們早點降服，自己也用不著準備戰爭，更不會讓陶夫人離去了，於是拔刀向西，高呼：「西域統一之戰，今始於足下！西秦將士，與我西征！」
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