慕容池逃出杭州後，發誓定要為族人報仇，他而後立即傳檄舊部招兵買馬，至嶽州府時，已招得舊部十萬人。
兩月後，長治三年六月，慕容池打著清君側的口號率十萬叛軍和八萬民夫東征武唐。
武唐皇帝李石以皇叔鎮山王李存元為主帥，以鎮南將軍張君樂為副帥，領兵十五萬與慕容池叛軍會戰於江州。
慕容池出兵名不正言不順，且他雖然是靠山王之子，但南方百姓懷念的是靠山王慕容輝，而不是他慕容池。在遇到李存元後，慕容池大軍雖然在正麵戰場占了便宜，可軍心卻不穩。
八月，慕容池手下湯開率眾反正，投靠了李存元。
李存元隨即向慕容池手下諸將發出密函，保證他們絕不會受到此次叛亂懲罰，隻誅犯首慕容池，於是慕容池在眾叛親離之下戰敗於宣城府。慕容池拒不投降，轉身跳入富河自儘而亡，其餘兩萬軍士在副帥左興的帶領下放下兵刃選擇投降。
李存元將兩萬降兵交給張君樂，便轉身追擊閆壽等叛軍餘黨，但閆壽帶著兩萬軍士逃入了益州投了梁漢。
在押解戰俘返回都城的路上，因唐軍虐俘，一些戰俘密謀暴動。
張君樂在獲悉此消息後並未加以製止，他暗中備兵，待戰俘暴動之時，立即率軍亂箭射殺戰俘，兩日之內兩萬戰俘被殺死在皮山腳下。
降唐的叛軍副帥左興在其他戰俘拚死保護至下逃出皮山，但轉身帶著手下暗中潛入杭州城，準備尋機會暗殺張君樂，為兩萬被殺戰友報仇。
李存元在得知張君樂殺俘後氣得口吐鮮血，大罵道：“自古殺俘不詳，張君樂為報私仇而至國家大義於不顧，此人如何能統帥三軍？”李存元寫信給皇帝，要求嚴懲張君樂。
皇帝一是不敢違背皇叔的要求，二是張君樂的確觸犯眾怒，朝野上下彈劾他的奏折堆成了山，於是下令將張君樂打入天牢受審。
對於張君樂的處罰，朝堂上也爭論不休，張君樂一門對李家素來忠心耿耿，且張君樂之父，大將軍張楠和其兄武烈侯張君寶，以及其弟張君誠皆為國戰死，可以說滿門忠烈，若是殺了張君樂，張氏一族豈不是滅門了？
李石本就是一個軟心腸的人，於是開始猶豫不定起來，然而鎮山王李存元在牧州與益州梁漢對峙之時忽然染病，在歸來的路上匆匆病逝了，連一句遺言都沒留下。
唐皇李石傷心得在大殿之上暈了過去，待禦醫救醒李石之後，他第一句話便是：“老天莫非要亡我武唐不成？”
“啟稟陛下，臣有急事奏報。”
“有何事？”
“鎮南將軍張君樂，在天牢內被暗殺了。”
“什麼？”李石驚得站起身來，“他如何被殺？”
大理寺卿道：“陛下，殺人者是左興，他在天牢牆麵之上寫，殺降之仇不共戴天。”
“這……”李石也不知如何是好了，這算天理報應吧。
長治三年十一月，李存元的屍首被運到杭州，皇帝為鎮山王舉行國葬。
但國葬進行之時，牧州兵卒狼狽地趕到都城杭州，哭泣道：“梁漢兵出益州隨山關，三日便占領了我牧州化州府。梁軍前將軍是閆壽，此人雖為三姓家奴，然他本便是牧州匪首，因此牧州上下多為其黨羽舊部。閆壽率領梁軍入牧州後，所過之處，各地縣府皆望風而降。小人至此時，已經不知道牧州是否為我唐地了。”
武唐眾大臣倒吸一口冷氣，這閆壽當真是蟑螂一般性命，怎麼打都不死。如今梁軍忽然攻伐武唐，可武唐還有哪些人能夠抵擋梁軍呢？
長治皇帝左看看右看看，居然選不出一個能征善戰之人掛帥，而唯一服眾的，居然是安南郡王李存芳。
當年李存芳率眾擁護李存義登基稱帝，後任戶部尚書，再擔任越州牧，在長治登基之後，又冊封其為安南郡王。李存芳成為安南郡王後便老老實實做“越州王”。
如果不是因為慕容池謀反，李存芳根本不願意來到都城來感受危險，甚至圍剿慕容池之時，李存芳隻願意保護皇帝，不願犯險。
李存芳能打嗎？自然不能打，可能夠讓武唐的將士們親近服從的人，也隻能是李存芳，皇帝無奈逼著李存芳掛帥西征。