便是如此，程褚也覺得自己沾了顧家的光，與顧家拉上了關係。日後皇太子繼位，太子少師顧雍必然是宰相之職，而自己少不得也能位列朝班。程褚便親自見他們護送到顧家的商戶，這才轉身離去。
站在遠處的張孝武見程褚諂媚的神色，嘴角勾起了不屑的笑來，胡三萬忙咳了咳提醒，張孝武忙收斂起來。
張孝武領兵剛剛返回死士營還未修整，便得令前往團將軍營府彙報一路行程。
張孝武知道程褚並不在意這一路護送情況，隻是在乎顧家的消息，但他對顧家知之甚少，唯一得知的便是那些截殺顧家的沙匪，顧家說極有可能是七皇子所為。張孝武並無隱瞞，將前後一切講給了程褚說，程褚聽罷冷汗直流，搖頭道：“壞事了，壞事了，如何又摻和在皇權之爭中了，壞事了啊！我不去鴉山便是不想參與此事，你這小子，太能給我招惹是非！”兵部裡有些人戲謔程褚為紙上談兵將軍，卻也不能否認程褚自有一番本事，他對朝廷內部鬥爭時刻保持警醒，唯恐深涉其中。
張孝武完全是天上掉下個禍事砸在自己的腦袋上，他乾涉不了朝廷裡的事，更不想摻和其中，便裝作不懂說道：“沙匪雖多，但烏合之眾，一戰即潰，不堪一擊。”
“我說的不是沙匪，是……唉……”見張孝武疲倦，程褚讓他立即回去休息。
再次回到軍營，張孝武終於能洗一個熱水澡，他讓軍中老卒替自己狠狠地搓了一身泥。洗完澡後，隻覺得渾身輕鬆了十幾斤，那洗澡水都換了三盆，可見這二十天不能洗澡是如何邋遢。
躺在床上，張孝武感覺到前所未有的輕鬆，呼呼大睡了一天。
次日，張孝武依舊早早地醒了過來，吃了炸醬麵後便又去探望那些傷員，還給牛木根親自換了紗布。見那見牛木根的傷口居然全都合上了，張孝武大為高興，準備一番後將細線剪斷，隨後拉出縫合細線。
從肉裡拔出細線，讓牛木根再一次體驗到什麼叫做生不如死，要不是被周圍袍澤牢牢按住，怕是要疼得飛上天去。
“拆線手術”完成後，張孝武這個亂動手術的大夫也下崗了，他將牛木根等傷員交給了疫營的大夫，又重新整編了死士營，將六個都隊縮減到了五個，下都隊則變成了役卒隊伍，專門負責後勤工作。
死士營人數減少到八百人，但戰鬥力卻並未降低多少，反而因為經曆了數次殺戮而逐漸有了強軍的氣勢。
第六團其他軍士得知死士營的遭遇，紛紛對張孝武這個“鬼將”更加信服起來，戰場上的考驗才是軍士信賴的依據，儘管張孝武年紀輕輕，卻被眾信賴，各營隊各陣隊都開始流傳鬼將以及死士營的故事了。
中午時候，黃升帶著黃琦才姍姍來遲慰勞軍士，張孝武依例彙報，黃升一邊聽著一邊不斷點頭微笑，隨後一招手，道：“來啊，每位軍士賞酒一壇，銀子一兩。”
眾軍士表麵稱謝，心中對著黃升的小氣很是不滿，那黃升隨後拉著張孝武說：“張校佐，你此行辛苦極了，過一些時日還有五千役卒來此，還須得你將他們訓練成為士卒。”
“將軍已經告知，卑下理當承擔。”張孝武拱手道。
黃升又問：“可有何苦難？”
張孝武道：“此次護送，陣亡六十四人，重傷殘廢十四人，輕傷近百人。陣亡軍士已經就地掩埋，但殘廢士兵留在軍中無益，倒不如放他們還鄉回家。”
黃升神色為難，說一般隻有戰事結束後才有兵士還鄉，此時若是讓他們還鄉，雖不做逃卒處置，卻也得不到安置。若傷兵們隻帶一張還鄉令，甚至連還鄉路上的買乾糧的錢都拿不到。
“他們受傷皆因我指揮無能導致，所以他們的路費我來出。”張孝武亢然道，“另外，六十四個陣亡士兵也需要厚撫，我知校尉大人為難，但好在這次繳獲了一些沙匪的財物足夠安撫軍士，免得大家心中抱怨，為國儘忠，連一點點撫恤都沒有。不知大人可否同意？”