江岸柳微微皺眉，不解其意：“聽寒柏說，你好像更偏愛列嬴。”
“隻是你的種種舉動，卻讓我有些看不透。”
千鳳儀啜了口茶，不緊不慢道：“竹清就像紙糊的燈籠，需得好生保護，才能留的長遠。”
“而列嬴就像堅韌執著的野草，無論如何摧殘，隻要還有一線生機，來年必然遍野青翠。”
江岸柳眉頭漸舒，千鳳儀的笑意也盈滿了眼眸。
“我若給了他高位，以陶灼華的心性，隻會除之後快。在野獸還未長大的時候，斷了他的希望，可不是明智之舉。”
江岸柳點了點頭，又看向她麵頰上的傷痕，擔憂道：“寒柏如今在宮裡閉門不出，臉頰上的傷痕還可以遮掩。”
“可你明日上朝，陶磬必然疑心，這可如何是好？”
千鳳儀揉捏著他的食指，目光狡黠：“不必擔憂，我自有應對之策。”
第二日，朝堂之上。
千鳳儀一身金紅祥雲的鳳袍，戴著一方薄紗鬥笠，端坐在朝堂之上。
堂下百官竊竊私語，獨陶磬唇邊勾起一絲冷笑。
“陛下有恙，所以昨日未曾上朝。不知陛下身患何疾，讓我等臣子，無法一睹尊容，更是甚為憂心。”
千鳳儀掩唇咳嗽兩聲，疲憊道：“朕誤食糕點，身上滿是紅斑。為免驚嚇愛卿，所以才不曾示人。”
見她有所推辭，千鳳翎輕笑一聲，看與陶磬交換了和眼神，煽風點火道。
“女帝是辰國的君主，是我們的王。陛下身體抱恙，則天下不穩，臣等也不得安眠。”
“請陛下感念百官的赤誠之心，切勿推辭。”
“請陛下垂憐……請陛下垂憐……”
隨著文武百官的齊聲懇求，千鳳儀坐在高堂之上，緊緊地攥緊衣袖，沉默不語。
陶磬微笑地看著千鳳儀的局促，卻向身側的千鳳翎，低聲道謝。
“多謝翎公主相助，來日若有需要，陶某必定鼎力相助。”
千鳳翎勾了勾唇，眼眸的笑意，宛如淬了毒的刀刃。
“右丞大人不必多禮，我們既然目的相同，日後自然需要守望相助。”
話語間，千鳳儀已然伸出右手，示意眾臣噤聲。
她緩緩地摘下鬥笠，卻讓眾臣驚詫地瞪大了眼睛。
千鳳儀原本白皙的麵龐上，布滿了觸目驚心的暗紅色紅斑。
就從前清冷的丹鳳眼，如今也腫得看不清本來的麵目。
眾人見此，慌忙移開視線。有的甚至不禁捂住胸口，忍住心底的惡心。
看著千鳳翎目瞪口呆的模樣，千鳳儀眸光含笑，又看向陶磬，意有所指道。
“諸位見了朕的麵容，如今儘可以可以安心了。”
“隻是朕有一事不明，究竟是誰妄傳謠言，說朕離開皇宮，被刺客刺殺，生死不知呢？”
說著，她看向身側瑟瑟發抖的趙公公，笑裡藏刀道。
“你知道是誰嗎？趙公公？”
最後一句話，明顯帶著威懾和狠厲。
趙公公撲通一聲，跪了下來，涕淚橫流道：“奴才知錯了！求陛下開恩！”
“奴才不是有意要出賣陛下！這一切都是陶……”