姚夏抿了抿唇, 顯然是不準備當著外人的麵提起此事，小乞丐也是個有眼力見的人, 扶了林遠坐下，就借口去前麵看看情況，仍舊從窗口離開了。
林遠顧不得自己, 連忙又把剛才的話問了一遍, 姚夏咬了咬唇, 說道：“我認識了一位朋友, 他已經替我醫好了病, 寧王先前說我的病非他不可, 但其實……”
她的話音未落，窗口木棱卻被輕輕地敲了敲，剛才救下他們的小乞丐目露尷尬之色站在窗下, 輕咳了一聲, 說道：“嫂子, 我剛才忘了把地上這個人帶走，他隻是中了宋神醫的毒，人僵著, 沒死的。”
林遠和姚夏都轉頭看著他，小乞丐頓時臉紅無措起來，飛快地跳進來，扛了倒地的暗衛跑了出去。
經過小乞丐的打岔, 房裡的氣氛緩和了一些, 林遠明白了寧王可能是隱瞞了一些關於陰脈解法的真相, 這一點他先前就隱隱約約有些懷疑過，但無奈他結交的江湖人幾乎都是來自寧王手下，即便懷疑，也沒有門路，他們今夜顯然是跟寧王鬨翻了，但比起這個，林遠更關心的是剛才那個小乞丐說的話。
紅爺，嫂子？紅爺是誰？嫂子是什麼意思？
林遠用灼灼的目光看向姚夏，姚夏頓時一個頭兩個大，猶豫了一下，刪刪改改地把紅越的事情對林遠說了，隱瞞了那一夜的越軌，重心放在了紅越那幾次相救之恩，和殺死盧花蜂的事情。
自家妹妹向來文靜嫻淑，即便是和人私定終身，也不會做出太出格的事情來，林遠也沒有想多，就姚夏說的這部分內容，林遠對紅越的印象已然好得不能再好，雖然殺手的身份有些讓常人難以接受，但就盧花蜂的事情，完全可以把這人當成一個厲害的武林高手來看。本朝重文輕武，但江湖的影響力仍舊不可小覷，這麼一想，林遠頓時舒坦多了。
今夜的事情實在有些離譜，林文英剛醒，得知真相之後，連一手拉著一手抱著的一雙兒女都顧不上，連夜穿了朝服，壓著林遠進宮去了，弘慶帝溫香暖玉在懷，睡得正香被吵醒，還沒來得及發火，就硬生生地被嚇出了一身冷汗，中庭燈火通明，急令京畿巡防兵力嚴格排查，務必不惜一切代價抓住寧王。
原本要是彆人來告密，弘慶帝說不得還能記在心裡，等事後封爵賞官，但來告密的是林家，寧王板上釘釘的親家，他膈應得不得了，偏偏人家這是大義滅親，連罵都不能罵，還得好生讚揚一番，隻是寧王那邊還不知道是個什麼情況，弘慶帝心煩意亂，索性就省了這一節。
寧王實在是個謹慎的人，他當著林遠的麵布置的事情是假的，那個被留在汴京的心腹也根本就不在家中，朝中異動一傳來，他立刻就通知了城中暗探，一得消息，各處暗探飛快撤走，讓弘慶帝的人撲了一個空，寧王中午就出的城，連他去了什麼方向都不知道，京畿的官員急得嘴上直冒燎泡，可到底還是撈不到半點寧王的消息。
原本支持寧王的半朝官員全都像啞了似的，好在寧王先前的布置足夠小心，曾在寧王手底下做事的事情，除了他們自己彼此之間心知肚明，外人根本無從得知，寧王也存著做人留一線的心思，沒有再多的後手，這些人啞巴吃黃連，平日裡對寧王的好話一句都說不出來，弘慶帝煩得要死，也沒有察覺到自己的朝堂安靜得過了分。
回到家中，麵對臉色沉沉的父親，林遠已經不想說什麼了，他年輕的臉上滿身疲憊和茫然之意，明明是坐在椅子上，卻像是縮成了一團，姚夏給他斟了一盞茶，柔聲寬慰他，“哥哥都是為了我，我明白的，現在也是及時止損。”
林遠捧著茶，半晌，抹了一把臉，狠狠地點頭。
林文英歎了一口氣，剛想說些什麼，姚夏就對他搖了搖頭，“今天發生了這麼多事，已經夠亂的了，爹爹就不要再談國事了，哪怕寧王真的擁兵稱帝，想要打到汴京也不是一件容易的事情，哪怕我們一家找個地方隱居過活呢？總歸一家人在一起，不是嗎？”
“好，不談國事，方才救下我們的那些義士……”林文英剛起了個話頭，就見林遠有些古怪的臉色，姚夏咬了咬唇，跺了一下腳，一轉身就離開了正堂。
林文英一頭霧水，林遠輕咳一聲，對自家爹爹解釋道：“爹，其實是這樣的……”
……
紅越離開已經整一個月了，這一個月就像他沒有出現時的那樣全無蹤跡，這一個月也發生了很多事情，先是寧王在應天府擁兵自立，後是遼國蕭太後拒絕和談，執意發兵南下攻宋，甚至金國那邊也冒出了一些和遼聯合滅宋的苗頭，內憂外患之下，弘慶帝不出意外地病倒了，整天關起門來和妃嬪飲酒作樂。
朝中官員先是被寧王冷了心，剛準備抖擻精神振興朝堂，又被弘慶帝來了這麼一手，怎麼一個心酸了得，甚至有心思活絡的，已經在悄悄準備出路，不過一個月的時間，逃出汴京去應天府追隨寧王的官員，竟然就有十幾個之多。
林文英是二府三司中的一員，對朝堂的現狀自然是了解得不能再了解，弘慶帝一副打定了主意要做亡國之君的做派，把所有的朝堂奏疏拒之門外，偏偏沒有天子的命令，官員擅自做主是大不敬，挨了幾回冷遇，一眾實權的官員們都有些寒心。
然而就在這個節骨眼上，遼國的使者戰戰兢兢地來到了汴京，第一句話就是要和談，驚得多日閉門不出的弘慶帝都親自接見了遼國使者，然而更讓人驚訝的事情還在後麵，遼國使者不光要和談，更提出了遼國割讓燕雲十六州的條件。
燕雲十六州！
如果不是遼國使者姓蕭，往年也來催過歲幣，弘慶帝幾乎要以為這人是哪個戲班子請來哄他開心的了，他驚得眉毛直立，從龍椅上站起了身，抖著聲音問：“沒有其他的條件了？”
文武百官也都目光灼灼地看著遼國使者，遼國使者都快哭了，“再，再減三年歲幣……”
弘慶帝聲音拔得老高：“三年歲幣！”
聽他的語氣似乎不善，遼國使者的語氣也變得凶了起來，“我們陛下說了，隻有這些條件，多了他一文錢都不會給，貴國如果不要土地，遼國皇室哪怕全宗覆滅，交政臣手，也不會再做退步！”
弘慶帝瞪圓了眼睛，他想說自己不是這個意思，底下卻已經有官員看出了端倪，林遠從隊列中站了出來，問道：“如果大宋答應你們的條件，你們真的會把燕雲十六州歸還給我們？”
“隻要貴國願意簽下這份和談國書，我們即刻撤出燕雲十六州，一個月的時間，足夠你們全盤接手，還望貴國遵守承諾，放了我們太後，交出解藥。”
弘慶帝聽得有點蒙，下意識地問道：“太後，蕭太後？什麼解藥？”
底下的使者卻是更憤怒了，從懷裡掏出國書來，指著上頭宋字和契丹文一式兩語的漂亮字跡，咬牙切齒地說道：“都說宋人俠客光明磊落，卻做出綁架我國太後，給皇室下毒的事情來，事到如今你們還裝什麼傻？”
這話一出，底下的官員議論聲就再也止不住了，林遠也瞪圓了眼睛，朝堂上的這些官員對江湖沒什麼了解也就算了，他卻是耳濡目染知道一些的，所謂俠以武犯禁，各國皇宮把守極為森嚴，江湖高手供奉也不知凡幾，所以這麼多年即便江湖勢力再大，也沒有人想過這種事情。
宋國有武林高手，莫非遼國就沒有？顯然是這次潛入遼國皇宮綁架蕭太後，給皇室下毒的是一位高手中的高手，除了武功高之外，毒術也該是一絕，不然不會鬨得整個遼國上下束手無策，到了如今要割讓燕雲十六州作為退步的地步。
弘慶帝樂得眼睛都睜不開了，對遼國使者的指責全當放屁，當下樂顛顛地讓人呈上國書，仔仔細細地看了一遍，前頭他是越看越想笑，翻過了兩頁，卻是一怔，他又反複地看了一遍，確認自己沒看錯，神色十分古怪地簽了兩份國書。
遼國使者拿到簽了字的國書，也是鬆了一口氣，有了底氣，說話也就正常了一些，就像先前來催歲幣時的趾高氣昂，偏又帶著幾分陰陽怪氣，“你們宋國好水土，養的都是禍國殃民的美人，不知道晚上國宴，能不能讓本使者看看，這位價值燕雲十六州的美人是什麼樣子？”
弘慶帝心情好，也不妨礙麵對遼人仍然慫了一頭，滿口都是答應，滿朝文武一頭霧水，唯有林遠稍有猜測，眉頭也蹙了起來。