崔夫人道：“阿若回來了。”
聽了這話，崔清若微笑點頭。
這個陌生的稱呼，讓她心裡升騰起幾分不好的預感。
身旁的謝庭熙拱手道：“見過嶽父嶽母大人。”
他語氣溫和，加之一身的書卷氣，崔夫人雖看不上他，但終究不好為難他。
崔夫人挽著她就走，向另兩人道：“我和阿若回房說些體己話，你們幾人自便啊。”
她悄悄看著母親眼裡的算計，心裡知道母親又要打她主意。
與往日不同，這一次，她或許不需要像往日般做戲了。
想到謝庭熙說的話。
靠人人走，靠山山倒。隻是，或許她可以信一個信那人？
崔夫人拉著女兒的手，過往的十幾年對這個孩子的刻薄，仿佛都煙消雲散。
她仔細瞧著女兒的變化。
明明隻是嫁了個人，換了身打扮，人卻顯得不同了起來。
若當真要她形容，約末就是瞧著……居然漂亮鮮活了幾分。
她往日不喜歡這個女兒，除了她太過平庸外，也是因她性子沉悶懦弱，看著惹人厭煩。
也可能是因為，她今日換了身明亮鵝黃色衣裙的緣故，讓人看著舒坦了不少。
崔夫人帶她去了自己院子，還未進屋，崔清若就見著了屋裡站著的姑娘。
那姑娘她認識，生得漂亮得很，原是在崔璨房裡伺候的。
隻是璨哥兒年紀漸長，母親怕她生了不該有的心思，就領來了自己房裡做粗使丫鬟。
她見這姑娘穿了身水紅衣裳，還斜插了兩支以這人身份是斷然買不起的鎏金簪子。
她心下冷笑。
原來母親在這裡等著她。
她聽見母親虛情假意道：“阿若，你如今尚未及笄，一時怕是難有子嗣。依阿娘看，不若你把忍冬領去，總好過讓旁人鑽了空子。”
這話說的似乎有道理，她若沒記錯，當年長姊嫁去東宮時，母親也是這麼做的。
隻是她母親好似忘了，她長姊因為給太子殿下送侍妾，太子殿下和她鬨了好久的脾氣。
真的愛你的人，不會因為贈妾的行為更加愛你，反倒寒涼了一顆真心。
她看著母親不似作偽的真心誠意。
忽然覺得，她母親也是個可憐人。
因為夫君偏寵侍妾，自己還沒有侍妾的賣身契，便總覺得是自己的錯，是自己沒有抓住時機，把親信推上去。
可惜，可憐不可憐與她無關。
她從來不會做自己不願的事。
她笑意未達眼底，道：“多謝母親好意，隻是夫君說……不會的，他會好好待我的。”
她說這話時，還帶著幾分嬌羞與甜蜜，落在崔夫人眼裡，卻紮得她心口疼。
好像很多年前，崔涓迎她過門時也說過這話，後來……
他納了周姨娘，兩人和和美美，她反而成了被排斥在外的人。
崔夫人才從崔父奶娘口中得知。
崔父與周姨娘原是青梅竹馬，隻是周姨娘家裡獲罪成了罪臣之女，兩人才斷了聯係。
多年後，重逢人海，崔父放著家中有孕的妻子，納了年少的小青梅為妾。
崔清若疑惑道：“母親？”
崔夫人如夢初醒，“不，阿若你還年輕，你不知道那些男人的話都信不得。”
她見母親眼裡甚至含著淚，聲音都有幾分顫抖：“母親過去待你不好，可是，母親是真的為你著想。”
她把手從母親手裡抽出。
為她著想？想送她去東宮是為她著想？不惜賠上她的清譽，乃至毀了府裡所有姑娘前途是為她著想？
一時之間，她不知是她的母親太過勢利，還是母親太過蠢笨，鼠目寸光到如此地步。
她扯了個笑，卻無半分轉圜之地，“母親說的話，女兒明白，隻是還望母親恕女兒實難答應。”
崔夫人聽了這話，才定睛看這個被她忽視遺忘好多年的次女。
她眼神堅定，語氣冷硬，再無半分往日柔弱可欺的樣子。
崔夫人一時語結：“你、你……”
她仰頭正坐，縱然穿著嬌俏的鵝黃，梳著清麗的飛仙髻，卻是儀態萬千，氣勢淩人。
她望著母親，語氣鎮靜：“母親，我不是長姊，我從來不奢求靠您的誇讚來證明自己。”
長姊唯父母之命是從，可到頭來卻成了今日那樣的困局。
謝庭熙說的是對的，她永遠是她自己。
不是誰的女兒，更不是誰的妻子。
她就要活得像山野蘭皋上的杜若，扶風直上，紮根淤泥黑土，托舉一枝暗香。
她恭謹道：“母親大人若是無事，女兒便先告辭了。”
崔夫人喊住她：“阿若，母親是為你著想。”
她淡然轉身，淺笑，“那女兒多謝母親。”
她道了謝，語氣平淡，看起來不悲不喜。
隻是終究沒有點頭帶走忍冬。