上三宮的日薄軒裡，四個師尊正圍坐著搓麻將。
牌麵是羊脂白玉，牌背是南海琥珀，上百張牌推移堆疊時聲音清脆悅耳，好似珠貝鈴鐺。
“三索。”
“不要，四筒。”
“彆光顧著磕瓜子裡，四筒要不要？”
長胡子劍修還未說話，遠處有個中階弟子腳步倉促地跑過來。
白發婆婆瞧她一眼，撚了一張牌在眯著眼睛看。
“竹笙那邊把人打發走了？”
弟子惶恐地搖一搖頭，伏拜道：“那月火穀來的人以靈壓欺人，說他們師祖的拜帖……我們宮主受不起。”
“笑話！碰了，張姑摸牌。”老劍修把兩個四筒摜在桌麵上，瞪著眼睛道：“他們自己腆著臉上門求人幫忙，現在拿喬是給誰看？”
張道姑摸了張六餅，指甲一掀把牌扔回桌上，轉身看向那弟子。
“你師尊今年方升至五階玉衡境，便是同我也能交手數十回合，居然壓不過月火穀來的人？”
弟子硬著頭皮點點頭，倉促道：“那位姓塗的人還說，‘今日前來，雖是為我穀求援，也是為貴派避災’。”
“倘若一炷香裡，師祖仍不出麵見客，他們四人即刻返程回稟，不再逗留。”
老劍修麵露厭煩：“師祖豈是他想見就見的？月火穀的昊乘子也是不知禮數，寫帖叫徒弟來這般叨擾！”
張道姑躊躇說：“萬一真有急事呢？”
“你不打麻將了？”
“回來再打。”她有心會一會這跋扈後生，起身叫好友碧澄婆婆同去。
“老彭，我們都散了，你一人留在這也沒得玩，不如過去見一麵。”張道姑笑道：“若真是雞毛零碎，抹了他道行略作懲戒，不也隨你高興？”
老劍修這才撇著嘴站起來，把自己的一手爛牌推得亂翻。
“今日手氣本來就差，那倒黴東西，搞不好是上門來討錢！”
此刻琉璃橋上，塗栩心背手而立。
他站在三人身前，驟升靈息不曾波及任何同門。
但駱竹笙額頭已經冒了層薄汗，強撐著維持站姿，憑內息與潮水般的強壓對抗。
花聽宵早已習慣師弟的驕傲性子，站在後麵悠閒地觀賞了一會兒大派風景。
像是感應到四位高人的腳步，塗栩心靈息一收，看向飄飛而來的雲際。
兩男兩女先後落地，為首的碧澄婆婆溫聲解釋了幾句。
“門主正神遊太虛，尚未歸還，我們不敢貿然催促，還請見諒。”
“四位既然有要事前來，不如先在我上三宮裡坐坐，也好粗解困情。”
花聽宵這才客氣應了，把臭脾氣師弟拉回身後，同他們四人踏風而去。
直到塗栩心消失不見，駱竹笙才臉色慘白地跌坐在琉璃橋前，心悸到許久都說不出話。
一行人穿廊過林，步入上三宮的正殿之中。
雖是道修正殿，但已如人間金鑾殿一般莊重華貴。
六根纏龍寶柱佇立兩側，藍寶香爐裡檀霧繚繞，更有八位弟子侍立兩側。
金煙渦的四人相繼入座，既不請座，更不上茶，存心要看看這窮親戚般的鄰派來找什麼事。
花聽宵看出他們的倨傲，輕聲道：“師弟，把我那匣子給他們看看。”
塗栩心從他弟子背著的藥筐裡取出一方銅匣，當眾將匣蓋掀開。
宮霧悄悄墊腳一看，呼吸跟著一頓。
兩位師尊真是狠人。
如果是她過來報信求助，絕對做不到這個地步，此刻恐怕已經被為難的無地自容了。
有金煙渦弟子過來接匣，看清裡頭物事時身形一震，本能般惶恐地看向本門四位師尊。
“能是什麼東西？人心？人頭？”老劍修不耐煩道：“拿來！”
等那弟子呈上物事給四位仔細看過，方才還閒談的幾人都徹底沒了聲音。
大殿裡一片死寂。
銅匣裡放著一截鮮血淋漓的脖子。
脖頸被截取不久，上下截麵均是裸露著血肉白骨。
在座各位均是見慣生死，本不應一節脖子倏然失語。
怪就怪在，這脖子後麵長了一隻骨碌碌亂轉的薑黃色眼睛！
那眼睛全然不顧寄主已經斷了氣，像是仍舊有自己的念頭一般，在亂轉著打量四周。
碧澄婆婆從沒見過這樣的怪物，一眼沒看完就匆匆把匣子推開，當場想要作嘔。
旁側的張道姑驚聲道：“這是怎麼回事？”
花聽宵不緊不慢把前因後果大致講了，殿上眾人均是臉色漸沉。
“鄉人喚這怪病為眼蛇瘟，如今已蔓延了兩郡十鄉，離貴派越來越近。”
碧澄婆婆揚袖道：“各位請坐，青溪——上茶！”
長胡子老頭仍陰著臉道：“真有這樣的怪病？該不是夜鴆山的妖邪出來逞凶害人，想了這樣古怪的招數！”
“我問你們，這病蔓延四處，你們穀中可有傷亡？”