宮霧還未回頭,整個虛渺洞府都已是上下轟動，無數靈息倏然而震，此刻得蒙血脈召喚,平地漾開海潮般的劇烈起伏。
她閉眼歎氣，並未覺得欣喜。
老狐狸一醒，自己大概率會被留下來繼續伺候，更不知道何日才能回去。
主宮侍者已是疾疾端來雲緞綾羅供擦拭身體,更有長串珍饈美味從此殿一路排到主院外,每一樣都盛在頂尖的官窯器皿裡。
鼎爐裡的狐狸又一晃爪子,舒舒服服躺回雪靈湯裡,在氤氳霧氣裡闔著眼睛，自行休憩。
眾狐即刻屏退兩側,明白祖宗是要休息安置，暫時不急著從鼎中出來。
輪替來的老狐狸自覺充當著洞府主管，吩咐小的端來滋養肉湯，其他一並退回去。
有美婢俊仆伺候兩側,還有更多狐狸銜來天涯儘頭的雪靈芝,隨時供靈湯補給填用。
宮霧靜默地轉回身,以頭號債主的心態看過去。
但沒等她看見那狐狸祖宗的原身，袖子就被老狐狸拉住。
“恩人,兩廂尊禮,還是避開一二吧。”
話音未落，立刻有奴仆端來金扇屏風擋開他們。
宮霧伸手直按眉頭。
敷藥施針的時候哪裡沒見過,隻是摧折刑罰太過,哪處都沒見明白罷了。
現在總算能瞧一眼，還得顧著彼此的禮數周全。
老狐狸到底聰明，沒等狐狸祖宗發話,又溫聲道：“貴尊師父的書信，今晚便能抵達府裡，也請恩人看過再走。”
宮霧腦子轉得很快：“你知道這件事，刻意等到我要走了，才拿書信的事來攔我？”
“恩人哪裡的話，”老狐狸苦笑道：“小的也是剛剛得知，聽說信鳥已是飛過泗鹿郡了，再過來還要兩個時辰。”
它怕宮霧氣惱生躁，又安撫道：“不如小的叫些絲弦歌舞，讓恩人玩樂片刻稍等著？”
“若是恩人喜歡，叫些個俊美後生來陪著也是好的！”
“不用。”宮霧後退一步，哭笑不得：“我沒那個愛好。”
她任由那狐狸祖宗連同鼎爐仍睡在自己的側殿裡，自己回主殿打坐修行。
酉時二刻，雞翅木雕花門被輕敲兩聲。
宮霧並未抬眼。
“信來了？”
“仙祖醒了，想見您一麵。”門外客客氣氣道：“還請恩人移步側殿。”
宮霧一抬首，又想起自己慘死數回時的痛楚。
像是多回憶片刻，連肌肉都會再度痙攣灼裂著複現痛苦。
她久久不言，門外小狐狸怯怯道：“是不是小的說錯什麼？給恩人道歉了。”
最初劫她來的一老一小兩隻狐狸都已經身故，宮霧又聽見小狐狸道歉，終是拂袖起身。
“罷了，走吧。”
鼎爐好似一隻青銅三足大澡盆，把那老祖宗燉得舒舒服服，很是愜意。
他在蘇醒之後因過於虛弱的緣故，又泡了兩個時辰才緩緩複醒，同族中一眾低語幾句後喚來了宮霧。
少女漫步而來，瞧見金扇屏風時挑了下眉，語氣平直地開了口：“來了。”
隻聽屏風裡靈湯拂動，是那祖宗抬起手臂，伏在邊沿，微微擺了一下頭。
登時有奴仆把屏風移開，她才終於瞥見所救之人的樣貌。
好似楓葉傾灑而下，他的長發紅到刺目，此刻正如潑墨般漸散在池水之中。
最為灼然的昭昭赤色，需由雪一般的肌膚襯出豔景。
青銅鼎色調樸拙，雕紋刻畫均是嚴正有度，外沿早已有深深鏽色，粗糙外放。
越是如此，越顯得伏在鼎沿的男人唇紅眸深，飽含仙靈之氣。
男子長眉飛鬢，骨相上佳，隨意一個眼神亦能令同性失語忘神。
他這樣美，宮霧僅僅是皺眉看了一眼，便問：“還沒泡夠麼？”
你最好穿著點衣服。
好不容易救活了，一受風又完蛋。
狐狸祖宗任由仆從為自己披上軟織羅帛，倦聲道：“你現在是怎樣想的？”
“你瞧著已經能自行修元了，”宮霧平靜道：“我打算回去。”
“我不會攔你。”狐狸祖宗眯眼而笑：“但容我猜一下，等會你師父的書信送來，未必也是喚你歸去。”
“魔之一字，可知何解？”
他一鬆手又躺回鼎裡，半眯著眼徐徐道：“奪慧噬靈者，魔也。”
如同在教誨無知後輩一般，他的語氣平緩從容，很是沉定。
“魔界最喜歡挖道士的金丹增進道行，碰見你這樣天生異根的小姑娘，更不會隨意放過。”
“更何況……南邊那位，千年裡一直想著做仙神之主，千秋萬代一統江湖。”
狐狸祖宗很是嘲弄地嗤笑一聲，玩著靈湯上飄浮的玉蘭花瓣。
“做他的夢。”
宮霧小聲道：“你一定要這樣說話嗎。”
“怎樣？”狐狸祖宗眨了下眼，噢了一聲：“你是誇我聲音曼妙輕透，蠱人心神？”
他支棱起來，笑盈盈道：“恩人定力很好呀，半點都沒被迷惑到。”
“你想迷惑你的恩人？”
“習慣性試一試。”狐狸祖宗趴在鼎邊看她：“宮小恩人，在下胡豐玉，叫我一聲豐玉先生便可。”
話音未落，倒是旁邊伺候的一眾狐狸齊齊長拜，異口同聲道：“仙祖甚貴，不可透露名諱！”
宮霧默然應了，知道她的底細大概都被這些孝順子孫們講得七七八八，不欲再解釋半分。
“你的雙腿還能動嗎？”
胡豐玉斂起眼眸，微微搖頭。
“廢了。”
她正要說幾句囑咐，有狐狸叼著信鳥一路奔來，匆匆作了個揖。
老狐狸接過竹筒，年輕狐狸一仰脖頸把鳥吞吃了，半晌才吐出幾根羽毛來。
“靈印未動，還請恩人過目。”
竹筒被雙爪送上，果真蓋著塗栩心的靈印，上麵紋絲未動。
宮霧快速拿過竹筒確認上下完好，又記著自己話未說完，急急看向鼎中狐狸。
後者笑盈盈搖了下尾巴。
“你先看，不急。”
竹筒展開，有書信掉入掌中，字裡行間均是塗栩心的手跡，且絕無篡改偽造痕跡。
——「柳風吾徒展信佳」
她看見頭一行字，眼淚便簌簌地掉下來，此刻對師父師兄的想念已升到極致，恨不得立刻便飛奔著去見他們。
幾頁紙讀完，看得她又憂又急，偏偏師父所言正和那胡豐玉猜得一樣。
師父自信鳥處得知師兄誤入魔界，寫信時已回到穀中，已知悉親近幾位，告訴他們宮霧平安無事。
與此同時，月火穀內外都不得安寧，事態發展到更晦暗莫測的地步。
其一便是眼蛇瘟的外延擴散。
「……如今連知白觀都自顧不暇，族中數十人抓撓哭喊不止，亦有弟子當日染病便氣絕而亡。」
「昔日齟齬，今日報應。知白上下雖設有重陣，瘟病仍蔓延不止，已有族長跪在穀外求師祖施恩救人。」
此病隱隱有蔓延中原的趨勢，必然會引動局勢變化，令人不安。
其二是她與姬揚的安危，均是障礙重重。
月火穀再度被各地湧來求救的病患擠滿，聽說現在連行道上都躺滿病患，甚至還有無數人傾家蕩產求弟子們先救他們，如今個個都恨不得拿錢換命。
宮霧一旦回去，魔界極有可能趁亂而入，殺得月火穀應對不能。
姬揚誤入魔界一事，也是一樣百般的棘手。
塗栩心思來想去，決定先從各方探聽消息，如若不成，必會親身潛入魔界搭救徒弟。
他在信裡把諸般事項都交待地清晰明確，也替她拒了那樁婚事，說萬事不安，便說明如今不是考慮兒女情長的時候。
等一家重聚，旁的再慢慢顧及。
「徒兒，望萬事珍重，安康長留。」
宮霧讀完手中書信，像是親耳聽見師父一字一句看著她囑咐。
她有些失魂落魄地枯坐了一會兒，許久才反應過來：“你……你把信鳥給吃了？”
旁邊的年輕狐狸愣了下，解釋道：“來往妖界的信鳥俱是單程，是不能活的。”
“密鑰是無數宗族的身價性命，這些鳥這輩子隻能飛這一趟。”
“恩人若要回信，小的這就再提一籠過來。”
宮霧搖了搖頭，像是被山穀趕出門外一般，一時失神。
她回不了家了。
她這些天一直都想回家，回到最熟悉也最溫暖的地方。
可師父寫信來，叫她暫且留下，修煉蓄力等待來日。
小姑娘胡亂抹了下眼淚，咬著唇不說話。
胡豐玉還伏在鼎爐邊沿，有一搭沒一搭地用尾巴劃著水。
宮霧還在哭，他已閒閒開口。
“我猜對了？”
宮霧瞪視過去，說話帶著鼻音：“我還不如殺去魔界，一路死幾回又怎樣！”
“我……我修輪回道，我不怕他們！”
她年輕氣盛，一惱怒起來便有衝勁。
胡豐玉看得有點懷念，暗道自己年輕時的氣性也是這樣。
到底是老了，談什麼都慢吞吞，像隻大烏龜。
“你不怕死，這的確不錯。”胡豐玉一側頭，朱墨般的長發傾灑鬢前，眼眸泛著極妍赤色：“但你怕一樣物事。”
“什麼？”宮霧反問。
刀，毒，火，法，一樣一樣她都能禁住！
哪怕是禁受不住，來個四回也能脫胎換骨，至此戰無不勝！
胡豐玉定定地看著眼前的年輕姑娘，輕歎一聲。
“……你怕籠子。”
她倏然一驚，此刻如被當頭棒喝，不自覺地後退一步。
“死而複生也好，烈火煉身也罷。”胡豐玉看她的眼神裡帶著悲憫：“你和狐狸也無甚區彆。”