這一等便是半年光景。
她在八月末被劫入洞府深處,新一年二月時仍未脫困。
期間思家心切，過年時宮霧冒險回去過一次。
她分出微毫元神附在粉白蛺蝶之上，由狐狸遙遙護送回府。
寂清師尊似是無意地在穀前等了許久,瞧見蛺蝶時長袖一晃,喚來長風把她藏入掌邊。
穿過山洞時,她元神附上師父的一顆扣子。
蛺蝶撲棱飛走，還未離開山穀便被野獸一口吞了。
新春時節,曇華宮冷清寂靜，隻有塗栩心一人守著偌大的宮庭。
有外宮弟子幫著把年例果品一樣樣運回殿裡,年宴時更有許多師門親眷過來同他敬酒。
所有人都知道他的傷心處，連聲道來年團圓,定會好轉。
宮霧附在師父的扣子上,親眼以他的視角看過最熟悉親近的每一樣物事，一時間很想給師父也遞一杯熱酒。
您再等一等。
師哥和我一定都能回來。
年宴結束，塗栩心借口喝多了,摸走兩塊魚乾外出吹風。
一對狐狸等在藥草林裡，仰頭各自銜走一塊魚。
宮霧又附回魚乾上，遙遙望著師父。
“保重好自己。”塗栩心低低歎氣：“元春紅包來不及封給你，以後補上。”
兩隻狐狸尾巴一擺，相繼跑遠。
這幾個月裡,師父一直托著各般暗線打聽姬揚的下落。
確實有人在魔界目睹過這麼一位年輕道修,像是迷路誤入此地一般，一己之力殺退大半來敵。
但他後來音訊全無,魔界的人也搜尋過幾次,漸漸就忘了。
——按那地方的凶險程度，這麼久了都沒下落，大概是早已沒了命。
但師徒二人均是不信,固執地找更多門路想尋他回來。
另一邊，眼蛇瘟果真擴散到中原邊緣，聽說如今京城裡嚴防死守，暫時還無跡象。
但霸鯨樓一帶已經有零星病患，症狀還有變化趨勢。
以前那瘟病是從手處長出膿痘紅瘡，然後如蛇般蜿蜒著長到脖頸，直至頸後開眼。
但霸鯨樓的幾個弟子是從腳脖子處開始蔓生病症，一路攀附著長到後腦勺才最終斃命。
病程會拖得更慢，可汲取的也更狠更重。
如果說最南邊的病患最後都被耗成皮包骨頭，那北邊便是到了紙包白骨的地步，像是要把周身的血肉都吸乾才肯截止！
一時間，各大仙門嚴防死守，凡有來客都必須帶去廂房裡脫光衣物檢查病症，確保不會帶來外病。
魔界依舊肆虐猖狂，那老不死的下半年裡又過了好幾回壽，聽說這次連抱樸府也遭了殃，被悲骨淵的人掠走好幾樣祖承寶器！
偏偏在這個節骨眼裡，胡豐玉準備出門了。
他靜養數月，氣色眼見著恢複到平常狀態，找了個良辰吉日換了身深玄長袍，穿戴整齊了喚宮霧帶他出門。
“走吧，我們離開這裡。”
宮霧避在邈虛洞府裡數月，聽見這兩字都覺得陌生。
“你確定？”
“你還想多留幾日？”狐狸祖宗撐著頭闔眼道：“要不是為了養傷，我醒來當天就想離這鬼地方遠遠的。”
兩百年前他被鎖困此地，是數千子孫一路遙遙找過來，又設法立下九尾旗劃出界線，自建洞府長守於此。
現在祖宗醒了，傷養好大半了，一塊撤回老家才是正理。
宮霧明白這道理，仍是神色黯然。
如果她和他們一起回虹陵……會離師門更遠。
從伏州到月火穀，她的元神一路尋找去都有些支撐勉強。
虹陵在漢國最中北處，今後再南北兩隔……便真是回不去了。
胡豐玉側眸一瞥，一眾仆從便悉數退下，隻留他們在內殿裡談話。
“我們不去虹陵。”
“哎？”
“去京城。”胡豐玉平靜道：“找回我的那顆心臟，把功力都取回來。”
“取回之後，我親自送你回穀，你也不用再覺得寄人籬下。”
狐狸祖宗看著嬌生慣養，其實心境剔透，把一切都看得很透。
他身上的一股傲然，僅僅在這種時刻才流露少許。
至於修行千年的篤定，自立宗門的背景，平日一概隱而不顯，很能穩得住氣。
宮霧苦笑道：“我真怕給師門再引去災禍。”
“有我在，就不會。”胡豐玉淡淡道：“大恩難報，但這種事，我還是能做得了主。”
“宮霧，現在外界並不知道我已換心，也同樣不知道我隱修兩百餘年到底是在做什麼。”
他看著她，身體微微前傾。
“這次出門，其實是一場豪賭。”
“賭魔界的人以為我修為強勁，不敢貿然出手。”
小姑娘聽得驚異，明白又將是一場險路。
“我們怎麼去？”
“坐馬車。”
“幾個人？”
“明麵上隻有我們兩個。”
“我的身份是？”
“我的書童。”胡豐玉上下打量著她，還算滿意：“你在我身邊呆了太久，現在已經是滿身妖氣，魔界來人了也會以為是隻狐狸。”
宮霧猛聞袖子衣領，半點妖氣都沒聞見，僵硬道：“我一身臊味了嗎？”
狐狸祖宗一拍椅靠：“誰跟你說妖氣是臊味了！”
當天中午，自伏州有雙駕馬車一路奔馳著駛向京城。
馬車夫訓練有素，馬車看著儉樸但用料上乘，瞧著像是得體人家出了一趟遠門。
常人見不到馬車的輪廓，一路駛過也隻能瞧見風沙揚起，不存在山匪來劫的意外。
而妖精們能聞嗅到來自大妖的深厚氣息，哪怕僅僅隻能聞到一點，也會望而生畏，不敢冒犯。
沿路均有虹陵胡氏的宗門弟子接應保護，一般貨色根本無法近身身前。
胡豐玉被囚數百年，坐在馬車上掀簾看了許久的風景，像是做夢一般舍不得停下。
等到實在看倦了，他才看向閉目打坐的宮霧，拾了個話頭道：“你從來沒有問過，我為什麼用著一顆鹿心。”
“嗯。”
胡豐玉看得無語：“你陪我聊會天行不行。”
宮霧停了氣息運轉，抬眼瞧他：“我覺得是你快憋不住了。”
“懷著秘密本來就是辛苦事。”狐美人倚著臥榻悠悠道：“難得有機會同外人講，我還能放過不成。”
宮霧說：“你講吧。”
“你猜一猜，”他看著她：“我是因著什麼才把自己的真心拿了出去？”
“你就不能直接講嗎？”
“這一路很無聊哎！”
宮霧拿出陪老年長輩閒聊的滄桑心態，低頭想了一會兒。
“唔……”
胡豐玉瞧出來，晃了晃手指。
“我來添個彩頭。”
“你如果猜對了，我就送你一樣你絕對會喜歡的寶貝。”
宮霧半信半疑：“真的？”
“反正你也猜不對。”
他這一激，宮霧還真就認了真。
“首先可以排除，絕對不是因為愛戀情愫。”
她觀察著他的神情，愈發肯定。
“你和你發妻感情深篤，也一直沒有納妾，不可能喜歡外人。”
“然後也不大可能因為避仇。”
“如果你戰得過他，不會把心刻意藏好，日後被算計著騙去洞窟裡鎖住。”
“如果你戰不過他，必然會提前把大半功力藏好了，再想方設法叫後人取回來幫你脫困。”
胡豐玉被宮霧猜了兩回，狐狸尾巴有些不耐地甩了一下。
“小姑娘還挺聰明。”他索性賣起老來：“兩般都不是，還能是什麼？”
七情六欲，宮霧因著師兄的關係已有提前做過功課。
“喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲……”她掰著手指一樣一樣數過去，忽然停了下來：“按你的性格排除其他幾樣，就隻剩了哀。”
胡豐玉揚起單眉，聽得好笑：“我？因為哀思把心拿了出來？”
“你有沒有搞錯，要不我再給你一次機會好了。”
宮霧仍然在自顧自思索：“哀思倒不太會，但哀憐很有可能。”
“就這麼定了。”她抬頭道：“我猜是因為哀憐。”
胡豐玉沉默半晌：“太離譜了，你要不想點彆的。”
“錯了就錯了。”
狐狸祖宗有點煩躁，尾巴又甩了兩下，拍得貴妃榻唰唰響。
“行吧。你猜對了。”
他雙臂支撐著坐起來，開始講換心的原委。
“在很久很久以前，有個狐狸生在虹陵，因受得每庚申年一度的帝流漿，汲飽月氣精華開了靈智。”