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承禧19年，衛氏第三次拜將出山，集結全國兵力，大舉東征。
此一行，軒國一雪前恥，年方19的少年將軍首次封疆漠北，長驅直入北戎遠都。
窮凶極惡的北戎人倉皇失措，對“衛淩昭”三字聞風喪膽，甚至流傳起“天降殺星”的傳言。
五胡之中，上至王公貴族、下至老幼婦孺，無不談衛色變、惶惶不可終日。
凱旋歸來之日，都城陵安人滿為患。
歌樓舞榭紅袖招張，青石故道香盈翠袖，儘要來看看那位身負天命、傳聞卻是英俊少年郎的將軍究竟是何風采。
即便是風餐露宿之中，衛淩昭還是修長結實了許多。高頭白馬之上墨發玉顏，明亮昂揚的眼睛透著無邊少年意氣，卻不失剛毅果敢。
所過之處，馬蹄的叩響聲被淹沒在一片震呼中：女子聲、男子聲一律哄吵著，加上嬉笑玩鬨的孩童聲、驚飛的鳥雀聲，一派京城從未有過的盛景。
樓上落下一塊絲帕，自風中打了個旋兒落在衛淩昭肩上，他瞧了瞧上麵精美織繡的同心結，向樓上朗聲道：“姑娘，小心東西掉了！”
說著，從投石袋中取出一粒石子，裹著帕子“嗖”地丟回樓上。
樓上樓下傳來一陣恣肆嬉笑，以及隨之而來的高聲起哄。衛淩昭麵色不改，依舊穩坐馬背自在徐行。
來到朝堂之上，皇帝第二次要拜他為驃騎將軍，並提議以明卓公主相許。衛淩昭鹹皆推拒，惟願解甲歸山，做一田舍郎。
“那山中可有什麼金銀財寶、還是絕世佳人？能引得卿如此執迷？”承禧帝冷聲調笑道。
“罷了，”承禧帝揮揮手，“這頭銜不要也罷、公主不娶也罷，隻是卿身為朝廷重臣，便不可一日不為天子效命。”
衛淩昭皺了皺眉：明明邊患已絕，強敵潰散——
“膠東一帶如今匪患甚煩，你先在京城休整幾日，隨後帶軍前去清剿。”承禧帝龍顏不悅，“記住，不許詔安，這些人敢誹謗朕的名號，全都殺光，一個不留！”
衛淩昭眉頭緊鎖。
“你那山，朕會替你看著。衛家老小，朕也會替你好好看顧。衛愛卿啊，你也該好好為朕效力才是。”承禧一語雙關地哼笑道。
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將官劉懷澤來到雲水觀，替衛淩昭送來十壇清酒、五尺素錦和一雙大雁。
雲澗看了看，搖搖頭。
“將軍實在是……為國效力，無法親自到場。”身為貼身親兵的劉懷澤微微低了低頭。
大雁為聘、尺素為書，可他看這舊道觀，實在不像能藏什麼佳人的地方。
“你們將軍怎麼樣了？”
劉懷澤緘口了片刻。他實在不知該如何描述，在輾轉剿匪途中將軍的變化。
江東流寇、山北匪患，不過都是些饑貧交加的流民，反也是死、等也是死。
當矛頭不再指向外敵，而是饑寒百姓之時，將軍臉上少年意氣的笑容不見、從容暢意的神情儘失，取而代之的，是覆霜般的寒涼和沉鬱。
他不顧朝廷死令，開始撫恤詔安，甚至故意疏漏放人。然而，放歸的人沒有活路，隻能再反。打了又反、反了又打，如此反覆。
衛淩昭不再是昔日一往無前、決勝千裡的少年將軍，而是被枷鎖和道義兩廂磋磨，王朝中最不自由的那顆棋子。
殺氣和寒意在他眉宇間凝結，霜雪般越積越多，劍鋒染上無數鮮血，心上同樣斬出無儘深淵。
“將軍他……”
雲澗似乎早已看穿，不再令忠心耿耿的劉懷澤為難，輕輕擺了擺手。
“我知道了，你儘管去吧，照顧好你們將軍。”
衛淩昭自天上來，在人間曆煉，功滿時自然要回天上去。時機矣然不遠。
人間事就是這樣無常且短暫，雲澗也無法改變。
可是……
人間的美好又是那樣真實，正是由於脆弱和短暫，才顯得那樣寶貴、讓人無法釋懷。
一次又一次、一世又一世，雲澗隻能靠酒澆愁，以酒的迷狂與虛幻照見人世的不實，忘卻千般愁緒。
這一世，亦是如此。
烈酒千觴，難銷餘愁。
小白狐亦是如此——雲澗沒對任何人說過，它已是第六次度生劫。
每每將得人形之時，必會遭天譴罪，喪失一切修為和記憶，重新回到懵懂脆弱的幼年，被荒野和猛獸捕食。
此乃天命，非人可為。隻能在短暫如夏花的歲月裡，儘力綻放吧、相愛吧，然後忘掉一切各自前行吧。
三月酒醉之中，衛淩昭已擁兵抗命、拒不領旨，率流民和舊部以清君側之名北上，請皇帝收回成命、廢屠殺而轉行招撫之策。承禧假意納諫，誅殺誹謗衛淩昭之人，同意撫恤之策，隨後遣使臣為衛淩昭免罪賜酒。
那一盞毒酒飲下，衛淩昭終得解脫。而衛氏舊部自此分裂為三，天下陷入大亂，胡人再度入侵，軒王朝自此終結，進入紛亂血腥的新紀元。