她忍不住經常埋怨葉思北，葉思北年紀雖小，但很聰慧，她每次埋怨，這個孩子都要頂嘴，有時候她說不贏孩子，一怒之下，乾脆就動手打她。
她每天白天忙忙碌碌，回家就要看雞飛狗跳，葉領離職之後，就奔著她吃飯，這讓她更是煩躁不已。
可她能埋怨的，也就隻有葉思北。
她責問葉思北為什麼不帶好葉念文，葉思北反就問她，你為什麼不帶好我？
黃桂芬不能理解，一個大姐，帶好自己的弟弟，讓著他，為他犧牲，不是理所當然的嗎？
她就是這樣過來的，葉思北怎麼就這麼自私呢？
可打也打過，罵也罵過，她把自己母親那一套搬出來給葉思北聽，葉思北卻都不信，不接受。
國家推行九年義務教育，葉思北不得不去上學，她聰明，成績很好，每次她拿著卷子興高采烈回家，她不知道怎麼，就不喜歡看葉思北那副炫耀的樣子。
總忍不住要說她幾句，可等夜裡，葉思北睡著了，她坐在床邊，看孩子旁邊桌上三好學生的獎狀，她又忍不住看一眼，又一眼。
覺得這孩子真出息，比她媽，強多了。
從改革開放以後，國家發展得飛快，生活變化巨大。
尤其是2001年後，中國加入WTO，周邊人開始用上call機，大哥大，每家每戶，也有了電視機，DVD，裝上水管，有些人家還用上馬桶，浴室……
和經濟一起翻天覆地的，還有人的觀念。
越來越多的家庭分裂，離婚，一開始，離婚的女人還被唾棄，慢慢的，大家也開始習慣。
獨生女家庭對獨生女的付出，讓許多女孩子看到了一個女生不同的生活，時代讓更多的人，意識到了生活的不公。
葉思北考上高中時，十六歲。
按照以前黃桂芬的想法，她早就讓葉思北去打工了，畢竟女孩子不管讀多少書，最後還是要嫁人，要好好照顧家庭，養育孩子。
可看見葉思北高興的樣子，她也不知道為什麼，這些話她說不出口。
夜裡她試探著問葉領：“思北長大了，讀書也沒用，讀下去還浪費錢，你覺得呢？”
葉領靠在床頭，接著昏暗的燈光看報紙：“現在能讀就讀，多讀點書也好。”
聽到這話，黃桂芬心中那種莫名的負罪感放下來，是葉領讓葉思北讀書，不是她。女孩子是不該讀書的，就像她一樣，應該早點出來，為家庭做貢獻。是葉領放縱的葉思北，她沒錯。
葉思北上了高中，她每天高高興興的。但為了支付她每個月多出的生活費，黃桂芬省吃儉用，孩子不在的時候，她和葉領兩個人，從不吃肉。
他們節約用水，衣服幾年不買一件新的。看見一條喜歡的圍巾，她看了又看，最後都沒買。
這樣的生活，讓黃桂芬很焦慮，煩躁，於是看見葉思北百事無憂的模樣，她就忍不住想說她幾句。
葉思北高三那年，葉念文初中考高中失敗。
葉領和她商量了一晚，決心無論如何都要把葉念文塞到一個好的高中去，於是和左右借錢，湊了五萬，給他交了所謂的“校園建設讚助費”，送他進了南城最好的高中。
他們怕給葉念文壓力，不敢多說，但這錢，終究是巨大的壓力。
夫妻左右商量，終於在葉思北開學前夕告訴她：“要不你去打工吧。”
讀了高中還有大學，都是要花錢的事兒。葉思北去打工，家裡就多個人一起還錢。
葉思北聽了這話，就愣了，她有些茫然：“我都讀到高三了，為什麼還要去打工？”
後來，她哭著求他們，她說自己成績很好，一定可以考個大學。
她的哭聲讓黃桂芬終於爆發。
誰不是可以有個美好未來呢？憑什麼她是大姐，她可以犧牲，葉思北不可以呢？
大家都是這麼過來，每個人都是這樣痛苦的人生，她怎麼就這麼不懂事，她就可以爭呢？
那晚上，家裡吵得厲害，葉念文就躲在自己房間，他用耳機塞住耳朵，大聲的放著音樂，聽MP3裡歡快的旋律：“向天空大聲的呼喊說聲我愛你，向最美的星星說聲我想你……”
葉思北在外麵哭，黃桂芬哭，葉念文哭。
有的是哭過去，有的哭未來。
最後葉思北終於被迫決定退學，然而就在退學前夕，他們學校的老師來做動員工作，說葉思北成績很好，有人願意捐助她，可以繼續讀下去。
葉思北高興得哭出來，她立刻就跟著老師回學校。
在葉思北走後，葉念文坐在房間裡，他聽見自己母親，在客廳裡小聲嗚咽出聲。
或許隻有困難解除那一刻，父母才願意去麵對，自己的錯誤與無能。
從那以後，葉思北和這個家，似乎就有了一層隔閡。
她拚命在逃離這個家，這個城市，而麵對女兒的逃離，隨著年歲漸長，黃桂芬越來越害怕。
她害怕葉思北離開，她不知道為什麼，或許是出於擔心，或許是出於抗拒女兒對自己的不喜，又或許，是內心深處，人性那一點點自私。
養兒防老，她老了，她就開始害怕，自己老了之後，該怎麼辦。
她的母親，最後是她和妹妹送走的，她的弟弟雖然在外賺錢，但是根本不懂得如何照顧人，她不敢想象，如果沒有葉思北，以葉念文的脾氣，怎麼照看他們？
葉念文已經習慣父母的付出，他甚至沒想過回報。
於是她和葉思北拚命對抗，她脾氣越來越暴躁，葉念文說她煩，不懂得與時俱進；葉領說她小氣，說她愚昧；葉思北說她從不關心她，不愛她。
每個人都在討厭她，嫌棄她。
可她又的的確確，為他們所有人，奉獻了一生。
隻是給葉念文葉領的多一些，給葉思北的，少一些。
等後來，葉思北出事，她接到電話那一瞬，腦海裡就想起年少時所有的見聞。
那個報警跳河的姑娘，那些被指指點點的姑娘。
性算不了什麼，隻要不被人知道，那和被人打一頓，被狗咬一口，有多大區彆呢？
她這一生，見過各種人情冷暖，十年浩劫，九十年代下崗潮後帶來的動蕩，性本身，在這人生漫長的時光裡，在生死，在貧窮，在困難麵前，並不算什麼。
可怕的是，你是個異類。
葉思北這一代人，生於90年代，被譽為跨世紀的新一代，他們記事開始，就是香港回歸，中國加入WTO，國力蒸蒸日上，經濟社會文化全麵開花。
這一代追求個性、獨立，以特立獨行為榮，永遠不能理解，對於黃桂芬這一代人而言，異類是多麼可怕的含義。
兩代人被時光打磨後徹底不同的世界觀，終於在這一場災難中尖銳爆發。
她用自己的方式保護女兒，可最後，女兒卻告訴她，她的保護，才是對她最大的打壓。
當女兒告訴她“你老了”那一瞬間，她其實有些茫然。
那天晚上，她打開了網絡，她看見那麼多人罵葉思北，可罵她的人裡，又有那麼多人，支持著她。
那一夜，她夢中好似回到故鄉，大雪紛飛之中，年少的她跋涉於風雪，她捏著雪球，打雪仗，堆雪人，那時候，她從不知道，自己與男人，有什麼區彆。
她的女兒已經沒有退路，她得站起來，如果她都不支持葉思北，葉思北怎麼辦呢？
她陪著葉思北一起打官司，一起走到最後，有那麼一瞬，她覺得自己陪著的不是葉思北。
當葉思北決定離開南城時，當她看見葉思北坐在車上，遠離家鄉。
她看見光落在光落在葉思北的車上，她恍惚看見了年少的自己。
葉思北，你走吧。
或許這一生，我沒有辦法學會純粹的愛你，可是媽媽希望，你能活得比我好，你能學會，坦蕩地愛自己，純粹地愛你的孩子。
不負於時代，不負於自己。