一個月前的某日深夜，江寧通判袁成禮的房門被人敲響。
“啪啪啪！”
袁成禮睡夢中一個激靈，睜開眼睛。
“何人？”
“袁大人，是屬下！”
袁成禮一聽，鬆了口氣，是府衙的衙役季鵬。
天色還是深夜，若非有急事季鵬不會這麼晚前來。
快速穿戴整齊後，袁成禮打開房門，問道“發生了何事？”
“大人，有兩名漁民來府衙告狀，都稱自家剛滿周歲的孩子不見了！”季鵬一身官服，風塵仆仆，顯然是已經去過漁民家裡了。
“何時不見的？”袁成禮一皺眉，“此等案件應報所在縣衙，為何越級上報州府衙門？”
大慶朝律法越級上報需打十板，普通百姓絕不會如此。
“這……”季鵬一臉為難，吞吞吐吐。
袁成禮看出事有蹊蹺，厲聲道“此事莫非與你有關？”
季鵬一驚，隨後閉了閉眼，似乎下了很大決心才道“袁大人！此事隻有大人您能管了！”說著雙膝跪倒，伏地認罪道“是屬下迫不得已做了違背良心之事！”
“莫非是你偷走孩子？季鵬，你究竟為何做此喪儘天良之事？！孩子現在何處？還不如實說來！”袁成禮氣的不輕，指著季鵬恨鐵不成鋼道。
“屬下的一家老小都在彆人手中，屬下迫不得已才……”
“啪！”