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沈棠今日的打扮大方典雅，卻又在細節上體現出了小女兒的俏麗，配上沈棠那如海棠般嬌美的容貌，更是讓人移不開眼。
樂平侯夫人林玉娟也已經打扮妥當，林玉娟上下打量了沈棠一番，露出滿意的笑容，：“我們棠兒長得真是好，眼光也好，你今天這身打扮真是挑不出一絲不妥。”
“棠兒這衣裳可是大伯母找人裁製的，要說眼光好，那還得是大伯母才是。”沈棠親昵的挽上林玉娟的臂彎笑著道。
“你這丫頭慣會貧嘴的。”林玉娟點了點沈棠的額頭，嘴上雖然埋汰著沈棠，但嘴角壓不住的笑意卻顯示這位侯夫人對沈棠的的恭維十分受用。
看這沈棠屋子裡恭敬站著的侍女，林玉娟板起臉：“時間也差不多了，你們可得仔細清點好姑娘的物件，除夕宮宴可不比尋常，要是姑娘少帶了東西，你們姑娘心善可能不會責罰你等，但我這個做伯母的可饒不了你們。”
皇宮可不比家中，就算是除夕宮宴赴宴之人也都必須小心謹慎，萬不可出差池，因此攜帶的東西不能多但必須都得周全。
再三清點物件，確定沒有任何疏漏之後，林玉娟這才帶著沈棠坐上了有著樂平侯府標記的馬車。
馬車駛出侯府朝著皇宮而去，除夕百姓們也都早早的歸家團聚，原本熱鬨的大街倒是顯得蕭索起來。坐在馬車中，沈棠端端正正的坐著，雙手整齊的交疊在一起壓在膝上。
馬車離皇宮越來越近，沈棠的神色也不禁顯得凝重起來。
上輩子沈棠壓根就沒有參加過這場除夕宮宴，她對於這次的除夕宮宴的了解僅僅是祖母和大伯母閒聊時的隻字片語，她隻知道這次的宮宴是康妃主持的，陳皇後從頭到尾就沒有出現過。
陳皇後現在的處境到底是怎麼樣的呢？沈棠柳眉微皺，眼底也染上一抹憂愁。
就在沈棠沉思該如何才能見到陳皇後的時候，一雙溫熱的手覆上了她的交疊的雙手，並輕輕拍了拍。
沈棠一下子從萬千思緒中回過神來，抬頭一看，隻見大伯母正溫柔的看著自己。
“棠兒不必拘謹，除夕宮宴沒那麼多規矩，方才伯母對你的侍女們嚴厲是為了讓她們仔細做事，這除夕宮宴喜喜慶慶的，我們啊就吃好喝好，再多說些吉利話便行了。”
麵對林玉娟的安慰，沈棠嘴角上提，頰邊露出一個淺淺的梨渦：“大伯母說的事，棠兒第一次參加宮宴，卻是緊張了。”
“這宮宴啊，參加多了也就那樣，隻要守著本分，不做那些僭越的事，陛下娘娘也不會刻意為難你，你就當是尋常的宴會便是了。”林玉娟隻當沈棠是在緊張，溫和的細聲安慰著。
沈棠隻是笑著點頭，心下卻是絲毫不敢放鬆。
若真的隻是去吃個宮宴倒也罷了，可她參加除夕宮宴的目的不純，她參加除夕宮宴最主要的目的卻是要將太子還活在人世的消息告訴不知如今是何處境的陳皇後。
想到陳皇後不久後便會病逝，沈棠眉宇間籠罩上一層憂愁。
樂平侯府極少參加宮宴，這其中不僅僅是樂平侯府和當朝聖人之間的關係微妙，更有侯府老夫人年歲大了，不願也不喜再參加這些大大小小的宮宴，而侯夫人林玉娟也知道侯府和朝堂之間的關係有些微妙，也是極少參加宮宴。但就算是再怎麼不參加宮宴，可除夕宮宴這樣的盛大宴會，不參加就說不過去了。
上輩子的除夕宮宴是祖母和大伯母一起去的。
這輩子是自己和大伯母一起參加的。
在馬車進入皇宮之前，會有專人檢查赴宴人員有無攜帶違禁物品，林玉娟不是第一次參加宮宴了，自然安排的極好，檢查的內侍很快便將馬車放行。
沈棠端坐在馬車內，感受著馬車的車輪駛入皇宮之內，皇宮中的路儘是由小青磚平鋪而成，馬車就算在上頭疾馳車內也是平穩舒適，現在馬車緩慢的駛向停放官員馬車的場地，沈棠坐在馬車內就仿佛是置身家中一般，一點也感受不到顛簸。
一陣寒風吹過，馬車的車簾被吹起一個小角，外頭巍峨的赤色宮牆映入眼簾，出門便已是午後，加上路上耽擱的時間，現在已快到了申時。
冬日白天的時辰總是特彆的短暫，還不到申時，天色便已暗了下來，灰暗的天色壓的赤色的宮牆都染上了黯淡，沈棠隻覺胸膛一道一道的悶意，壓得她快喘不上氣來。
蕭瑟的寒風吹入馬車，讓馬車內的氣溫瞬間下降，沈棠被寒風一激，一下清醒過來，她用力捏了捏自己的手，按下心思，闔上雙目，輕輕吐出腹中濁氣，再次睜眼，眼底已是一片平靜，再也看不出方才這位小娘子內心是多麼的波濤洶湧。