廢後對皇帝龍輦的方向行禮，聲音寡淡地說。她麵容清瘦，隱隱可見幾近枯竭的蒼白之態，可仍然舉止沉穩，氣質高華，不驕不躁。她沒有看一眼她麵前受刑的魏弦京，而隻是冷淡地抬起一雙琥珀瞳，看向不遠處的皇帝。
隻這冷淡又不出奇的一眼，便將那高高在上的金龍扯入了泥淖。皇帝下轎走來，幾乎可以說是行跡狼狽地親自站在了廢後麵前，一張養尊處優的麵龐脹得紅紫難看，麵目猙獰，呼哧喘息，仿佛將皇家的氣度和品貌都拋諸腦後，仿佛下一瞬便要像無能無恥的閒漢一般，動手打罵妻子，恃強淩弱。
魏弦京剛被從刑凳上解下來，下半身無法挪動，劇痛讓他幾乎神智不清，可看到皇帝站在母親身前，他卻不顧滿身傷痕，向母親的方向爬去，強撐起身子作出保護的姿態，將母親護在身後。
廢後淡淡垂頭看了魏弦京一眼，便轉開了視線，任由侍衛將魏弦京拖去一旁。
“你還是為了他，才肯見朕，是不是？！你為了你這孽種，特特來搓磨朕，是不是？！”
廢後被皇上巨力攥住雙肩，輕輕蹙眉：
“我係何種人，一生沽名釣譽，魅惑人心，他死在彆處也就罷了，死在我門口兒，實在不堪。”
皇帝不僅沒有被這句話撫慰到，反而愈發焦躁，神態癲狂，仿佛就要被內裡灼燒著的怒火撕裂了，可下一瞬，他卻看到廢後垂下一雙冷淡的琥珀瞳，輕聲道：
“況且是我有罪，惹了征哥生氣，連累旁人，實在不妥。這般鬨劇究竟為何，征哥不知嗎？”
一瞬間，皇帝覺得有幾分恍惚，繼而是一陣難以抑製的狂喜。他知道廢後服軟了，時隔多年，她再次喚了這聲“征哥”，也將她和那無恥小兒董明辰的孩子說成是“旁人”。
其實皇帝心裡清楚，這不過是廢後為了保住魏弦京的命，擺布他的軟語罷了。可廢後終於放下她的尊嚴，肯與皇帝攀攏關係，甚至不惜言及舊情，彰顯二人的熟稔。這就足以讓皇帝心神震動了。自打她被那黃口小兒董明辰誆騙走，便再沒有過這樣的時刻了。
皇帝與廢後實為青梅竹馬，廢後姨母乃是先皇皇後，將她收養宮中，那時宮中養子也隻有皇帝與她年紀相仿，二人一同讀書習字，緣分早成，可後來時過境遷，董明辰對她癡纏不休，竟讓她移情彆處，皇帝念她多年，怎會對她久違的服軟無動於衷？一時胸中激蕩，就連麵上的猙獰之色都散了幾分。
“將魏弦京送回侯府。”
皇帝緊緊盯著廢後波瀾不驚的麵容，一字一頓道：
“魏弦京結黨營私，煽動百姓，罪不容誅。不日遣入淮南平叛，不見成效，不得歸京。”
“謝皇上寬宥。”
魏弦京一聲不吭地看著他的母親嘴唇輕啟，聲音淡淡，頃刻間給他定了一條坎坷的生路。他心臟隱痛，死死盯著母親熟悉的麵容，嘴唇翕張，卻最終一個字兒都沒有說出口。
他被侍衛架著拖走，拚命扭頭去看母親的容顏，卻什麼都沒有看清。
——
三更時分，鎮南侯府外卻腳步聲不絕，不多時，主院的燈火都被燃起，一時間燈火通明，宛如白晝。
府醫大半夜被喊了起來，帶著學徒忙裡忙外地搗藥、煎藥。世子進了門兒便已經意識全無了，血還未止住，老侯爺急得衣服都未穿好，就在門口團團轉，二公子和三小姐圍在魏弦京的床邊兒，眼淚噗噗往下掉。
葉翎被安排在侯府一間不太引人注目的暗室之中。雖是暗室，但擺設華貴，本也是招待特殊訪客的。她得了魏侯爺允諾，說即刻送信兒給齊王和宮中晉王生母文妃，明日便可得消息，