阿虎道：“人世無道，多害下民，奈何？”
元稚道：“奮而爭之，怒而抗之。”
阿虎道：“爭之無益，抗之無力，奈何？”
元稚道：“天子怒發，廓清環宇；諸侯怒發，懲奸除惡；布衣怒發，定紛止爭。”
阿虎道：“先生頑笑！在下識字不多，亦知天子一怒，伏屍百萬；諸侯一怒，百裡焦土；布衣一怒，血濺五步。”
元稚道：“有道與無道，怒與怒不同。”
阿虎道：“先生高論，謹受教！”又問：“世上有奴婢之怒嗎？”
元稚道：“足下猶言匹夫之怒耶？子曰匹夫之怒，惟以亡其身。”
阿虎頹然長歎，道：“想衛氏宗人，勤耕熟讀勇於戰，才俊輩出，上報朝廷，下安黎民，何等英雄！隻是在下如今墮身為奴，淪為部曲私兵，誠實愧對先人！”
元稚道：“自古英雄不論出處。可知本朝大將軍衛青，原為騎奴！”
阿虎道：“先生頑笑，在下何等下賤之人，焉敢追慕長平老侯爺？”
元稚正色道：“莫自輕！莫自誤！足下年少奮發，精修騎射，勿謂無大誌也。足下交遊胡人，戎漢一體，勿謂無道心也。足下行事謹慎，不失機密，是為智者;足下奉職儘責，不負所托，是為信者;足下收養遊乞，活人性命，是為仁者;足下不避險阻，折衝江湖，是為勇者;足下受人擁戴，馭人有術，是為嚴者。由此而論，足下有大誌，有道心，有智、信、仁、勇、嚴，古之名將者不及也！”
阿虎笑道：“先生莫頑笑，抬愛過甚！”轉而心頭一驚，又道：“先生適才所言，似有所指，請明示？”
元稚不語，阿虎再三請之，元稚自斟一碗後，方言道：“英雄與坐寇，一念之間。惡念生，賊寇也，善念生，英雄也。”
阿虎沉默良久，道：“先生何以識破在下？”
元稚笑道：“足下無需多疑，休利、伏羅二子，皆忠勇之輩。至於足下之勾當，不足為奇，如今坐寇流賊，流布天下郡縣，爭勇鬥狠之輩，多有委身此道者。”
阿虎道：“我等與他輩不同，乃不得已而為之，不附惡，不聚財，但求溫飽而已。”
元稚道：“有何不同！總有傷人發膚之時，總有奪人錢財之處。身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。爾等傷之，如同毀孝。奪人錢財，猶如殺人父母。爾等奪之，如同滅義。”
阿虎默然無語。阿狗突然發言，道：“大哥，不義之財，取之無礙；殺人安人，殺之可也。”
元稚聞言驚喜，道：“小家夥，這些話，你哪裡來的？”
阿狗道：“前一句，是前街替人寫信的老先生說過的，後一句，是父親收藏的一卷簡牘上刻著的。”