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紅姑娘敲開了門，外有庸白天光泄進屋中，刺目之餘，添分慘淡。
她的手指掠過格扇木門上的焦黃銅環，門上木棱赤棕，窗紙淡黃。
紅姑娘掛出一抹勉強的笑意，摁在木棱上的指尖微微發白，“孔姑娘，拾掇好了麼？”
她帶上了一張人皮麵具，一改容顏蒼老。
那麵具比紙還薄，軟得好似貓咪肉墊，揉搓上去比鵝毛還細膩，往臉上一戴，結結實實的，怎麼也掉不了。除非死了心的摳它，不然便能安安穩穩的帶上足足三個月。
孔鬆月答應了假扮宋則璘進宮奪權的冒險事，這張麵具不過是北安王最微不足道的贈禮罷了。
紅姑娘的母親去世沒多久，此時的她一身孝服，粗麻布料搭在手腕上，更顯孱弱素白。
孔鬆月睜開眼，她正坐在一紅木繡墩圓凳上冥想，聞聲思緒回神，一把握住桌上的步光劍，銀白的劍鞘上有日光滑過。
手中劍鞘冰涼，她耳邊回響著梁川的話。
梁川說她會後悔殺了祟塚，她卻不以為然，自己本身就是奔著殺祟塚去的，何來後悔？
今天北安王助她安穩入祭，隔日她便要替北安王進宮奪權。費了她這麼大的代價，才換來接近祭壇的機會，她又怎麼可能後悔殺祟塚？
祭壇設在宮中，又是喜慶日子，她和紅姑娘不便穿的太素。
紅姑娘抱著兩身衣裳，放進屋裡。在開門時，二人已然各自鵝黃柳綠，鵝黃上用銀線繡了搖搖銀杏，柳綠上用金線繡了飄飄柳條。
孔鬆月衝紅姑娘微微一笑，抬腳跨過了門檻。
府外，一輛馬車已經等候多時，馬車簡單樸素，車沿兒上僅掛著一個叮當作響的銅質垂花鈴。
雖然樸素，但這馬車卻異常寬大。
掀開布簾，北安王已經在裡麵坐著了。
老人沉靜正坐，兩手握拳搭在膝頭，“今天你想乾什麼，我不攔你，我想乾的事兒，和你想乾的事兒不衝突。”
孔鬆月注意到，馬車中還放著一個格格不入的銅缸，正是她先前在春錢坊暗室所見的銅缸。
裡麵是滿滿一缸沸騰的毒蟲，血一般豔紅的毒蟲有食指那麼粗，它們在缸裡扭來扭去，翻騰不休。
正如她先前所猜測的那樣，北安王的毒蟲不隻是留著毒太後，更是要在春神祭現場將毒蟲炸向四下民眾。
北安王狡辯，他給毒蟲喂過解藥，毒蟲不會致死，反而這毒汁融進洙邑風霧中，日後瘟疫，有助洙邑人以毒攻毒，扛過瘟疫。
孔鬆月半信不信，坐在北安王旁邊，神色憤憤道：“未必。”
紅姑娘坐在了北安王的另一邊，春神祭危險，孔鬆月本想讓紅姑娘在府裡呆著，但紅姑娘執意要來，她不想讓自己對大周一切變故一無所知，不想當個隻能被蒙在鼓裡擔驚受怕的人。
如果危險注定要到來，那她寧願親眼看著危險到來。
去春神祭的路很順當，祭壇在宮中，除了朝臣貴胄，天家特許一部分民眾進入皇宮，同拜春神。
一路上，來往人車絡繹不絕，隔著車窗就能聽見此起彼伏的祈福聲和頌念聲。
人聲不斷，他們盼望著神明垂下愛眼，但可惜這隻是天方夜譚。
路走一半，一個小姑娘忽然衝著他們的馬車叫嚷了起來，孔鬆月撩開了簾子。
小姑娘用兩條小短腿費力地跑著，將滿懷的迎春花枝條塞進了孔鬆月手裡，枝條細勁濃綠，小花黃軟，花心沁出甘露。剛抱在懷裡，便有草根和青露的氣息綻出。