劉三爺依舊穿著那身醬色繭綢袍子。
他近來鑽研音律，癡迷神醉，卻無半分清減。肚子圓圓，一臉富態。
祖祠禮祭塵埃落定，恍惚間，就連衡山第十四代的大事都已定好。
光景留不住，歲月不饒人啊。
瞧著小掌門英姿勃發，手握四卷神劍劍譜，滿身劍氣，到底叫三爺心生感慨，憶起往昔。
他手捋短須，目光朝著師兄師弟撇去。
劉三爺幽幽一歎：
“一月月相似，一年年不同。清晨窺古鏡，旅貌近衰翁。”
方千駒也道：
“師兄所言極是，這浮生卻似冰底水，日夜東流人不知。”
而後，老師叔拍了拍趙榮的肩膀，又對眾弟子笑道：“光大本派的重擔，還是要靠你們。”
魯連榮眯著眼睛，語調中帶著玩味：
“現在知道歲月蹉跎，有負長輩所托，因此也染了悲調？”
趙榮趕忙從沉思中回神。
又開始了？
大好的日子，何必要同往年一樣鬨得不愉快。
趙榮暗自腹誹，準備出聲勸阻。
沒想到，劉三爺與方千駒根本不生氣。
三爺搖頭，“無關悲喜，隻是想起陳年舊事。”
他撐開雙掌在身前比劃，如同握著一個壇子，“當年師父醃了滿甕蔓菁，被我們幾個偷食大半。回想起來，那滋味何等美，此時就是有山珍海味也比不上。”
方千駒很讚同：“記得師叔祖有一壇美酒，被我栽種梅花時挖了出來，那酒甕古舊，嘖嘖，真是錦封未拆香先透。”
“當時一飲而儘，醉倒在梅樹邊。”
“醒轉時瞧見師叔祖，還以為是夢中惡鬼。”
說到此處，方老師叔哈哈一笑。
莫大先生也目露懷念，看向了祖祠牌位上最熟悉的幾位。
“天柱峰上，夕陽芳草，疏林晚鴉，驛站休憩，劍舞亭前.”
說的是昔年與師父、師祖一道練劍時的場景。
便是喜歡毒舌的金眼烏鴉，此時也不拿甚麼喜調悲調調侃挖苦了。
黃澄澄的眼珠子盯著牌位，嗓音還是一如既往的低啞。
他目藏懷念，口中卻道：
“時光流逝永遠不會停止，但絕不能止步不前，應當忘卻衰老降臨在身上。”
“若人人懈怠疏懶，如何承接先輩遺誌。”
魯連榮說完，看了幾位師兄一眼。
又低聲對趙榮道：“今日找時間去澹真閣一趟。”
趙榮點頭應了一聲。
魯連榮先一步出了祖祠，艾根才他們稍微猶豫，趙榮抬手示意，他們這才追了上去。
劉三爺走近兩步，來到趙榮身邊。
他一臉笑意：
“師侄，大師哥尋我要芙蓉神劍劍譜，一聽是要給你的，師叔我二話沒說就同意了，如今再沒甚麼拿得出手的武學典籍贈與你。”
“放眼天下，伱也是本派第十四代掌門最佳人選。”
“諸位衡山先輩都見證過，今日必然高興，那師叔不拿個彩頭出來，師父、師祖定會說我劉三小氣。”
趙榮笑著擺了擺手：“若師叔小氣，天下可找不到大氣的人了。”
劉三爺滿臉紅光，從袖中掏出一物。
從他神情就能瞧得出來，對這樣東西的價值，那是極其自信。
三個古字撰於封頁。
《廣陵散》。
劉三爺滿目讚歎：“此曲不僅優雅絕倫，更貫注憤慨不屈的浩然之氣，紛披燦爛，戈矛縱橫。”
“嵇康之寶，今交托於你。”
古籍陳舊，並非刻錄。
趙榮心下一驚，知曉這不是劉府刻本。
高山流水皆愛嵇康，此物是他們得到的墓穴孤本，珍貴程度可想而知。
他第一反應便是拒絕。
拿一刻錄的廣陵散便好，豈能奪人所愛。
但是，瞧見劉三爺閃動的目光，心下忽然悟到曲中深意。
師叔所托之物，乃是劉府眾位同門弟子。
趙榮雙手接過，“多謝師叔，此曲甚為貴重，弟子定會珍惜。”
“好，”他拍了拍趙榮肩膀，又道：“有空便去我府上做客。”
方千駒也道：“大師侄，我有一壇上好的青梅酒，你今夜來尋我，大家賞夜奏曲，我定用這好酒招待你。”
老師叔還在想那滄海一聲笑。
趙榮哪能猜不到，“師叔，你這青梅酒中除了青梅，可有泡其他東西？”
“隻有青梅。”
“不美。”
方千駒好奇，“泡什麼為美？”
趙榮道：“青蛇青梅蛤蟆酒。”
老師叔登時笑了：“儘說笑，毒酒哪能喝。”
方千駒隻當趙榮推辭，他是個隨性無憂的性子，自然不會勉強。
劉府的人很快也離開了，年關都有很多賀客，大家還要忙活。
一些弟子離家近，年關拜祭祖祠之後，也會回家探親。
趙榮與莫大先生一道，去聽風台旁邊的大殿見年關賀客。
若是人少加之是貴客的話，一般在鹿關閣接待。
年關賀客三教九流都不缺，於是安排在寬大的衡山大殿。
去年他沒露臉。
現在祖祠禮祭已成，掌門大師兄即衡山未來掌舵人，總是要見見下屬勢力代表。
這一次，衡山大殿中的人比往年多了數倍。
其中一些賀客本要拜會劉府與魯連榮那邊，此時也先來衡山大殿一趟。
既然靠著衡山派，自然會關注本門風吹草動。
如今有了一個掌門大師兄，眾賀客非但不愁，反而欣喜。
之前三脈分裂，大大削弱衡山勢力。
他們依仗衡山派，自然希望這棵大樹更粗更壯。
衡山大殿這邊，往年多由程明義、呂鬆峰他們招待，有時候莫大先生都不露麵。
這也是之前掌門一脈不太紅火的原因。
“師兄，那邊是寶慶府西河商會。”
“他們在新化一帶，做的是茶葉買賣，諸多湘妃茶經他們之手流往各地。”
“西河商會之前不穩定，連續幾位會長被大石山幫的人所殺。十四年前，師父滅了那山幫首惡，這商會從那開始，就年年來拜會”
趙榮在大殿中露了臉，倒也沒有逐一去認人。
瑣碎攀談，還是交給呂鬆峰與席木樞他們。
從江湖地位考量。
五嶽劍派如今與少林武當聯手，乃是正道魁首之一。
放眼整個南部，沒有哪個勢力比得上衡山派。
衡山下一代掌門，就是這南部武林的絕對頂層。
這一次能與衡山小掌門照麵，他們此行已算功成。
再深一層的關係，就要看機緣了。
程明義細心介紹，讓趙榮心中留點印象。
偶爾朝程明義介紹的方向瞧，與那邊賀客有個眼神交流。
讓他微覺驚訝的是，一些看似普通的小商會，竟有上百年的曆史。
那湘妃茶唐時就有，西河商會經營此茶超過一百五十年。
就是這樣的商會，也拿那些賊匪強人沒有辦法。
可見江湖險惡。
“去年有多少人？”
“年前年後都有人來，隻年關這一天的話，大概四五十人。”
程明義道：“除了衡州府本地勢力外，還有袁州府、臨江府、吉安府、撫州府、寶慶府等較近府域。”
他眉頭一展：
“今年大不相同，這在場兩百多人，有的可是遠道而來。”
“比如那梅仙藥行的人，他們與閩北武夷山那邊人差不多，說話帶閩北地方口音，正是來自尤溪延平府，行下最大宗的生意是靈芝，還有一些稀有藥材。”
趙榮看向梅仙藥行，“這延平府與福州相近，要穿過整個吉安，可知他們為何到此？”
“與師兄大有關聯。”
“哦？”趙榮笑道，“不會是逍遙津那邊的消息傳到閩地了吧。”
程明義點頭：“如此規模的正邪之戰許久難見，武林中人奔走相告，江湖沸騰。”
“師兄在覺悟山出手時，五湖四海的武林人親眼瞧見，這般影響力要遠超師兄在衡州府斬殺魔教高手。”
“梅仙藥行做的藥材生意，規模又大，極容易被魔教邊緣人馬盯上。”
“平日裡他們還能自己組織人手應付，如今東方不敗下崖威震武林，藥行的一些江湖幫客要麼怕死，要麼索要天價才肯賣命，而那些魔教邊緣人馬則是更加猖狂。”
“五嶽劍派素來與魔教相對，如今師兄名傳江湖，他們對本派更有信心。”
“因此才不遠千裡，趕著年關這天來拜山。”
趙榮不由想到那西寶和尚，“這些魔教邊緣人馬真是狂到沒邊了。”
“他們到處作惡，南邊勢力被逼急了，否則也不會隔著千裡跑來投奔。”
程明義笑了笑，沒有往下接話。
與魔教的殘忍手段相比，衡山派是標準的名門正派。
其實想投奔的勢力遠比此時的衡山大殿多，但下屬勢力也要篩選考量，有些人的禮物，他們根本不收。
近午時開宴，衡山大殿中又熱鬨許多。
互相敬酒喝酒時，趙榮絲毫沒有擺架子，對這些年關賀客尊重得很。
可他再客氣，身份是變不掉的。
甚至，連他自己都察覺不到，
掌門大師兄身份外加一身高明武藝，讓他自然而然流露出一股氣場，站在拜山者角度來感受，那是相當清晰。
熱鬨無儔的大殿內，一眾賀客對小掌門都心懷敬畏。
宴歡而散。
回到藏劍閣的趙榮給阿寶投喂了一點冬筍。
衡山派有自己經營打點的生意，有掛名分利，還有眾多下屬勢力供給。
多招收一批弟子絕無問題。
隻要門派不垮，不遭遇重大變故，便能維持這樣的良性運轉。
五嶽劍派中，日子最清苦的還得是華山派。
背著君子劍這一稱號並不輕鬆，有人過來送禮，恐怕也要推掉不少。
練武需要藥補、食補，還有各種耗損。
難怪華山弟子最少。
趙榮搖頭輕笑。
持以君子德行，行俠仗義，問心無愧，也是君子。
不受虛名所拖，應該會更輕鬆吧。
申時。
魯連榮那邊沒有客人，趙榮得到消息，立刻前往澹真閣。
與往常一樣，他和金眼烏鴉對坐在桌案香爐兩邊。
“師叔叫我到此有何吩咐？”
魯連榮也不拐彎子：“你若能從石廩神劍中悟出一招包一路，記得告知老夫。”
“這是肯定的，”趙榮道，“我也希望幾位師叔多多練劍，各都武功大進。”
“不止是五神劍劍法，師叔也可以練練那些快劍劍路，還有驚門十三劍。”
魯連榮搖頭：“你那些快劍劍路我練了，驚門十三劍練不了。”
“不過.”
他誇讚一句，“你改動的目穴鼓氣法不錯。”
說話間，那對黃澄澄的眼珠更亮了。
魯連榮說回正題：“你還打算去華山嗎？”
“去。”趙榮隻應一字，不容反駁。
魯連榮皺眉，忽然問道：“你已將回風落雁劍練到極致？”
趙榮微露驕傲之色：“師叔，是超越極致。”
金眼烏鴉微微一窒，“此刻你與我大師哥比，誰強？”
趙榮放低聲音：“師父與我修的一門劍法，我如今得了些神峰之勢，又目力大漲，師父與我比劍，卻是天然吃虧的。”
魯連榮心臟猛跳，眯眼問道：“那與左盟主相比呢？”
趙榮沉思了幾秒：
“左冷禪的功力更深厚，他的寒冰真氣比我的寒勁更霸道一些，整體應當稍強於我。”
“我也隻能說個大概.”
趙榮不由想到雪夜上山送酒的阿妹，心中流過一股暖意。
嘴上的話語登時強硬三分：
“若真動起手來，鹿死誰手，並不好說。”
“按照師叔所說的日子，我還有數月時間修煉。”
“屆時上華山，就算左冷禪親身到場，即便我鬥他不過，想走他也休想攔住。”
魯連榮聞言，兩眼瞪得大大的。
他心中驚喜，嘴上卻質疑：“你可是在自吹自擂？”
“何必吹噓？”
趙榮鼻子哼氣，“上次在嵩山，左大師伯非但沒將我留住，反而鼓勵我用功練劍。”
“他放棄了唯一留我的機會，我怎好叫他失望。”
金眼烏鴉明顯是興奮了，他摸到高椅旁邊的槐木拐杖，連續戳了幾下地板。
澹真閣內，響起了反派該有的低澀笑聲，
“嘿嘿嘿沒想到啊”
“有朝一日，我衡山派也能有自己的左冷禪。”
趙榮啞然。
師叔你這是在誇我嗎？
魯連榮快速變臉，又教訓道：
“你莫要因此自負。”
“就算接近左冷禪，也還差東方不敗很遠。”
提到東方不敗，金眼烏鴉微微變色，“東方不敗已到難以揣測的地步，你雖然天賦極佳，但不一定能追得上他。”
“要忍住”
“這個年過了你才十七歲，東方不敗再厲害，你也能熬死他。”
“在此之前，莫要惹他注意，免得他下崖殺你。”
趙榮暗自尋思。
東方不敗與左冷禪不一樣，他領悟人生妙諦，已失當初野心。
特意下崖扼殺誰誰誰，可能性渺茫。
不過魯師叔說這些也是在維護他，趙榮知其好意，故而也不反駁。
“師叔還要與劍宗之人一道上華山？”
“自然。”
“但你既然有這份本事，上華山我也不再攔你。”
魯連榮道：“你還有半年時間。”
“推遲了？”趙榮反應極快，“因為東方不敗？”
“沒錯，”魯連榮道，“正道三大派被東方不敗所驚，如今魔教得勢，在燕趙中原一地瘋狂反撲，嵩山派也被牽扯其中。”
“中條山的人下山前，會提前兩個月給我傳信。”
“屆時我再告知你。”
“好。”
趙榮不禁感歎，怪不得左大師伯喜歡安插內鬼，確實好用。
“師叔，左冷禪要懷疑你了，你可要當心。”
……
離開澹真閣之前，魯連榮給他講了嵩山、泰山與華山劍宗的情況。
還將自己門下外門弟子名單、嵩山內鬼情報統統告知。
又談了根部構想。