燕山自西南向東北而去，有一水，曰白狼。
人之初，性本善，性相近，習相遠。
十幾個鼻涕泡孩子端坐在書桌前，跟著一個白須老人一起誦讀。
終於到了課間休息時分，幾個年長的孩子一溜煙兒跑到屋外，瘋鬨起來，有的在活泥巴，有的在掰樹枝，不一會兒，漫天的泥水灑落下來，早上剛穿上的乾淨衣服，瞬間變得臟兮兮。
一個虎頭虎腦的孩子蹲在石頭旁，使勁兒憋屎，被一個年長的孩子看到。
“五弟，今日不用暗器，你還是憋回去吧。”
孩子瞧了瞧自己的親哥，一時有些發呆，看得門口排成一排的鼻涕泡哈哈大笑。
這時，一個年長的孩子大聲喊道。
“老四，咱倆光明正大打一場，誰輸了，誰就當馬被對方騎。”
老四耍了耍手中的長棍，這可是一代一代留下來的大殺器，比那些樹枝枯木強了不知多少倍，然後，正氣凜然地說道。
“來吧。”
流水不息，時光飛逝，轉眼間十年過去了，年節剛過，白狼水上一層厚厚的冰凍，漫天雪花紛紛撒撒，一支送親的隊伍沿著白狼水一側的官道向西南而去，馬速平常，隊伍中的人身穿裘皮，頭戴皮帽，背硬弓，配戰刀，新娘子同樣的裝扮，不坐花轎，也沒有紅蓋頭。
午時，眾人在一處簡陋的驛站停腳歇息，燃起篝火，仔細洗刷了馬鼻，喂了草料和水，支起兩口鐵鍋，倒上一些乾肉粒，水，再撒上鹽巴，鍋內壁上貼滿餅子，不一會兒，肉湯滾沸，餅子也溫得差不多了。
一行二十三人，迎親的一隊，送親的一隊，新娘子以及兩個同齡弟弟，慕容燕，慕容墩，慕容白。
一人兩個餅子一大碗肉湯，在冰天雪地裡，邊吃邊說一些江湖傳聞，算是給這趟行程添點樂子，可是自從三十年前天下大亂以來，江湖就像一潭死水一樣，偶爾冒出幾朵水花，卻掀不起什麼大浪，值得人們津津樂道的恐怕還是百年前的那座大江湖，北塚虎，西臥龍，南鳳雛，東幼麟，不過近甲子時間，江湖上還算是出了幾位能打的拳法宗師，素有拳開三山的美譽，至於劍法，刀法，槍法，卻像那冬日裡的蛇蟲一樣，儘數蟄伏。
身寬體胖最愛熱鬨的慕容墩率先開口，大大咧咧說道。
“論百年前天下第一，當屬大劍仙臥龍...”
隻是不等胖子說完，便被新娘子慕容燕一聲嗬斥打斷。
“閉嘴。”
嚇得胖子急忙閉嘴噤聲，不停地朝小白使眼色。
讀書的時候，三人是個小團隊，燕子坐鎮中軍指揮全局，小白狗頭軍師出謀劃策，胖子一馬當先衝鋒陷陣，自從四哥走了之後，他們三人一起智鬥其他年長的孩子，後來，年長的孩子都走了，就隻剩下他們三個，再後來，他們三個也走了，書屋再也沒有來新人，也就沒有了讀書聲和打鬨聲。
等所有人輪流吃喝休息之後，馬隊再次啟程。
第三日，馬隊進入鮮卑段氏鮮卑宇文兩部邊境，這條邊境線綿延數百裡，橫貫東西，連接鮮卑拓跋鮮卑慕容，北邊是鮮卑宇文，南邊是鮮卑段氏。
一路相安無事。
第五日，馬隊進入鮮卑拓跋領地，眼前，一望無際的草原被厚厚的積雪覆蓋，山河一色，潔白無瑕，再行三日，眾人遠遠地看到前麵白色的大地上黑壓壓連成一片，在落日的餘暉下，仿佛一道黑色的城牆橫亙在前。
“可汗來迎接我們了。”
原來是鮮卑拓跋最精銳的騎兵，王帳親衛。
馬隊漸進，原本肅穆的隊伍頓時變得喧鬨起來，口哨聲呼嘯聲此起彼伏，空中偶爾掠過幾隻蒼鷹，盤旋過後，隱入雲層，騎兵隊伍之中單騎出列，正是草原之主，拓跋健，草原漢子豪邁高大威武，不比鮮卑慕容青年俊傑遜色分毫。
“小白，那就是拓跋健。”
“看上去年紀也不大嘛。”
“看著還行。”
“隻要燕子喜歡就好。”
新娘子單騎向前，與拓跋健麵對麵，良久之後，拓跋健挽住慕容燕的手，高高舉起。
“從今日起，你就是我的王後，也是這片草原的王後。”
周圍上千名王帳親衛同時高喊，王後，王後，王後...
慕容燕臉上沒有太多的表情，隻有不像這個年紀應有的平靜。
越過幾個平緩的山丘，一個個高大的帳篷駐紮在一起，這裡便是王帳親衛臨時駐紮之地，鮮卑拓跋都城盛樂正在重建之中，拓跋健以及王帳親衛不得不繼續住在帳篷之中，接下來的幾日便是兩人隆重的婚禮，按照草原部族禮儀，祭天地，祭神明，祭祖先。
“小白，燕子是不是不高興啊。”
“沒有吧。”
“我怎麼覺得燕子和以前不一樣了。”
“也許吧。”
燕子不愛說話了，不再像讀書時候的樣子，還記得書屋中的那把戒尺，上課的時候在先生手中，下課的時候在燕子手中。
三日後，隆重的婚禮結束，歡聲笑語歸於平靜，也許少男少女還沉浸在火把，美酒，烤全羊以及嘹亮的歌聲中，但是送親的隊伍卻到了回程的時候。
“你們倆還像個小屁孩兒，以後記得照顧好自己，少惹事，少打架。”
胖子輕咳一聲，挺胸抬頭，故作成熟。
“姐，看你說的，我都成年了。”
“成年怎麼了？我說不了你了？”
眼看長姐就要發火，胖子下意識地縮了縮脖子。
“姐，你說啥就是啥，我都聽你的。”
許是分彆在即，慕容燕隻是瞪了一眼胖子，並沒有動手。
胖子少年心性，繼續說道。
“姐，放心吧，自打我出生起，打架從無敗績，以後也是。”
“那是當然，你可是先鋒大將，常勝將軍。”
小白打趣一句。
“姐，我走了，你也要照顧好自己。”
“燕子，照顧好自己。”
兩人說完，調轉馬頭，踏上歸程。
“回去告訴慕容元真，我會像他愛護自己女兒一樣愛護我的女人。”
拓跋健洪亮的聲音傳來，隻有高舉的拳頭回應他。
北國風光。
千裡冰封，萬裡雪飄，銀裝素裹，分外妖嬈。
十二騎飛速東行，戰馬在雪地上奔騰，兒郎們縱情高歌，沒有了來時的負重感，隊伍中的話也多了起來，這一隊慕容兒郎都是斥候出身，隻不過年紀稍長，從前線撤了下來，不到三日，十二騎再次進入鮮卑段氏鮮卑宇文兩部邊境。
道路兩邊荒廢的村鎮隻剩下一些殘破的土牆，柵欄，屋頂早已塌陷，偶爾有一些不知名的小動物出沒於村舍之間，還有一些破敗的塢堡孤零零地佇立在原地。
塢堡存在於戰亂年代，白狼堡便是北奔寒門建起來的塢堡，一共十八座，每座容納一兩千人，堡與堡之間互成犄角，攻防一體，沿燕山餘脈，臨白狼江水，形勢險峻。
眾人經過一處破敗塢堡的時候，前方探路的一騎突然勒馬停住。
馬蹄高昂，馬聲嘶鳴。
“有陷馬坑。”
眾人停馬駐足，緊急戒備。
這時，幾十個衣衫襤褸手持刀槍棍棒的人出現在眾人的後方。
“看樣子不像是流民，很可能是流兵。”
隊長綽號老鷹，目光敏銳。
“你們倆待在原地，其他人速戰速決。”
此話一出，所有人立即進入戰鬥狀態。
“等等，也許隻是普通流民，想要搶奪一些糧食。”
胖子單騎走出，將隨身攜帶的糧食扔在地上，大聲喊道。
“這些留給你們，把路...”