“喝了幾口黃尿，就開始胡說八道。”
“老子哪句話胡說八道了？就說這次瀚海征兵，還不是從我們身上剮下來的肉？他娘的，一想到這事兒，我就生氣，出人出糧也就罷了，北伐鮮卑段氏明擺著是搶軍功的活兒，居然沒我們的份兒。”
“可不是嘛，三軍北伐，指不定要調動多少車馬，耗費多少錢糧，結果呢，一點好處都沒有。”
十八個老人也不怕人聽到，一個比一個聲音大，就像戰場之上殺敵一樣，大塚宰王陽看了看這幫一起征戰多年的好兄弟，一起出生入死的好兄弟，一起同甘共苦的好兄弟，嘴角扯起，露出一個久違的笑容。
就在十八位異姓王共聚大塚宰王陽府邸之時，姚氏府邸也聚集了幾個人，苻姚兩氏府邸相鄰，雖然比不上大塚宰王陽的府邸，但也是東市顯赫之地，此時，幾人正端坐在大堂之中。
“怎麼還沒來？會不會出什麼事情？”
“不會被那幫桀驁不馴的老頭子們教訓了吧？”
“還真說不準，彆看那幫老頭子都已經年過半百，頭發胡子都已經白了，可是打起架來還是很猛的。”
“可不是嘛，在這瀚海帝國誰敢惹他們？就是天王也要給他們幾分麵子。”
夏日悶熱，猶如蒸籠，幸好的是，姚氏府邸大堂置有一個三尺大瓷盤，盤中盛滿正冒著涼氣的冰坨子，冬日遍地可見的冰坨子，在夏日三伏天，卻是解暑聖物，隻是想用此物解暑，就需要有人采冰，有窖貯藏。
采冰一事自上古開始便已經存在，而且一直流傳下來。
朝廷有官辦采冰機構，戶部出銀子，吏部安排人，工部做事。
一切水到渠成。
民間也有民辦的采冰坊，冬日采冰，夏日販賣，而且利潤極高。
一年的活計隻需小半年便可完結。
若是如此便認為采冰是一件容易之事，那就大錯特錯。
采冰，要先選取河段，要求水質清澈，水流要緩，先把水中雜草，植物等去除乾淨，然後在合適地段搭建臨時堤壩，以供儲水。
等到冬日三九，一年最冷的時候，河水凍結實之後，便可以下河采冰。
先看風兒，之後劃線，然後采冰。
接著便是栓套兒，拉冰，裝車。
最後將冰塊運到冰窖，卸冰，碼冰，搭蓋，封泥。
一連串的事情還要分工明確，不能出一絲差錯。
比如，為了方便儲存，冰塊尺寸都有嚴格規定。
若是采冰時候出現破損，便不能用來儲存。
每年采冰時間不超過一個月，若是碰上暖冬，隻有二十天左右。
三九四九五九，天寒地凍，北風呼嘯。
采冰人晝夜分工，保證采集最多數量的冰塊。
因此，采冰人也被稱作淩人。
寓意不懼酷寒。
瀚海帝都除了冰井台儲存大量的冰塊之外，城內外還有數十個官辦冰窖，另外，民間冰窖數量更多，采冰販冰雖然辛苦，但是利潤極高，每到三伏天，便會有走街串巷的小攤小販，售賣冰塊，平時，一斤百文，貴時，一斤五百文，此物昂貴，普通人家偶爾買一塊，招待親朋好友，即便是小官小吏也不可能日日都用，隻有王公親貴才能日夜不斷，用冰塊來解暑降溫。
二十舊部之一的姚氏，雖然沒有封王，但同樣是跟隨世龍大帝征戰中原的舊部之一，汗馬功勞，少有人及，這區區冰塊自然用得起。
姚氏老祖膝下四十二子，在朝當官者頗多，朝堂之上許多人戲稱他是最有種的男人，雖然話聽起來不雅，但是每個男人都喜歡聽。
噠噠噠...
馬蹄踩在石磚之上，發出清脆的聲音，該來的人終於來了。
一群鶯鶯燕燕給眾人端上茶水。
“今年江南的雨前茶，各位嘗嘗。”
姚氏老祖年近花甲，仍然黑發黑須，看上去更像個中年人。
屋中眾人分彆是苻氏老祖，苻洪，長子苻建業，幼子苻建才，三人皆身形高大，體魄雄健，一副沙場猛將的樣子，另外一側是剛剛趕來的瀚海帝國最年輕的禁軍將軍石憫，坐在石憫旁邊的是鮮卑慕容質子，慕容元華，慕容元華身形修長，總是一副冷冰冰拒人於千裡之外的樣子，此時此刻，正在閉目養神。
另有一人坐在末位，草原王拓跋健。
茶香彌漫，就連空氣中都有一絲香甜。
“不錯，上好的雨前金沙。”
禁軍將軍石憫開口。
果然是真正的江南好茶，色澤金黃，晶瑩剔透，茶氣足，入口生津，先苦後甘，拓跋健特彆喜歡這種味道，一口下去，仿佛回到了無邊無際的草原，到處都是花兒，草兒，牛兒，羊兒，還有無數奔騰的駿馬。
慕容元華端起茶杯，一口喝掉。
“慕容賢弟果然不一般，難道這就是鯨飲？”
姚氏老祖端坐主位，精神抖擻，開口調侃一句。
“渴了。”
慕容元華說了兩個令人意想不到的字。
在場眾人無不失笑。
“讀書人喝的玩意兒，確實不如酒好喝。”
苻氏老祖苻洪比姚氏老祖，姚弋仲年輕幾歲，說話中氣十足。
家風如此，兩個兒子的脾氣也和當爹的一樣。
“姚老哥，這次叫我們來是什麼事？”
苻洪開口詢問。
眾人不算陌生，並不用過多介紹。
拓跋健從前是鮮卑拓跋質子，在瀚海帝都待了幾年，去年剛剛回到草原。
慕容元華雖然到此不過半年，但頻頻出現在眾人眼前，連朝會都參加過。
至於禁軍將軍石憫，更不用說，朝廷新貴，天王義子，如今軍權在握，炙手可熱。
“苻老弟，實際上我是受慕容賢弟所托。”
一直閉目養神的慕容元華揉了揉太陽穴，看著苻氏老祖苻洪，緩緩說道。
“各位是否願意助鮮卑慕容一臂之力。”
苻氏老祖苻洪不明白慕容元華此話何意，麵露疑惑。
姚氏老祖心想，慕容元華這小子怎麼這麼毛楞，比自己年輕那會兒還楞。
“慕容賢弟，有話慢慢說，說清楚人家才會幫忙嘛。”
慕容元華深呼一口氣，看著在座眾人，緩緩說道。
“瀚海帝國攻打鮮卑段氏，之後，就會趁勢攻打鮮卑慕容。”
慕容元華道破玄機。
“此話怎講？”
苻氏老祖苻洪開口詢問。
雖然苻姚兩位老祖私底下早已有所猜測，但是朝廷畢竟沒有明旨昭示天下，身處瀚海帝都的質子慕容元華當著眾人的麵說出此話，意欲何為，是想把苻姚兩部拉上鮮卑慕容的戰車？還是想給天王季龍做密探來試探苻姚兩部？或者是想給身為質子的自己尋求幫助？
弄不清楚慕容元華的目的，苻姚兩位老祖豈會輕易出手。
“這次瀚海征兵，除了十萬龍騰新軍，還有二十萬運糧兵，規模如此之大，難道就隻是為了攻打兵馬不過三萬的鮮卑段氏？”
慕容元華看向苻氏老祖苻洪，雖然他看出苻姚兩位老祖都在裝糊塗，但是又不能當眾拆穿兩人，誰讓自己是來求人幫忙的呢。
“瀚海演武，佛道辯論，以及數不清的江湖傳聞，可謂是聲勢滔天，瀚海帝國如此造勢，難道隻為了攻打鮮卑段氏？如此作為，豈不是虎頭蛇尾？”
慕容元華環視眾人。
“在座諸位都是征戰多年的將軍，難道看不懂此局謀劃？”
體魄雄健的苻氏老祖苻洪開口詢問。
“即便瀚海帝國選擇攻打鮮卑慕容，又如何？”
慕容元華冷哼一聲，心想，看來不往你這個老頭子心窩裡插上一把刀子，你就一直裝糊塗是吧？隻是白刀子進紅刀子出，老人心疼的時候會不會隨手捏死自己？畢竟慕容元華身在異地他鄉，毫無倚仗。
麵對這位瀚海軍魂，慕容元華必須拿出十二分心神。
“天王季龍的性子難道苻姚兩位老祖還能不清楚？當初苻姚兩部是怎麼歸順瀚海帝國的，又是怎麼二次歸順瀚海帝國的，不會已經忘了吧？若是瀚海帝國順利擊敗鮮卑各部，重建百萬雄師，到那時，天王季龍還會倚仗苻姚兩部區區十萬兵馬麼？天王季龍早已將二十舊部視作眼中釘肉中刺，欲除之而後快了吧。”
“放肆，帝都重地，公然汙蔑天王，還想策反我們，誰給你的膽子？”
苻氏老祖苻洪大聲嗬斥，身上那股子戰場殺伐之氣怦然炸裂。