中午。
沈家一家十九口人擠在老屋的堂屋吃午飯。
男女老少圍坐在一張大圓木桌上，鬨鬨哄哄的，唯獨缺了早上被趕出院子的老三沒在。
沈廣華的五個兒子，雖然老大，老二，和老四都已經建了新房，但是平時吃飯還是在一起吃。
因為老大，老二，老四三兄弟都跟父親沈廣華出海捕魚，這艘漁船沈廣華沒有作為財產分出去，依然由沈廣華做主，出海捕魚的收獲按照幾兄弟出工的多少分錢。
老大，老二，老四的新房子是建在一起的，就在祖屋旁邊，剛建成沒多久，還沒有開灶，所以幾兄弟雖然分了家，但依然還是共用祖屋的灶房，人多吃飯也熱鬨些，幾個兒媳也都和睦的生活在一起，平日裡沒什麼大矛盾。
褚幼靑這會兒帶著兩個孩子坐在桌前，她沒有落座，隻是端著一個瓷碗站在一邊給自己的兩個孩子夾菜喂飯。
大哥二哥家幾個大點的孩子伸著筷子在桌上一通扒拉，桌上的菜已經被扒拉的差不多了，褚幼靑擔心今天早上被趕出院子的沈漢生沒吃飯，就說：
“娘，要不要給他留一碗菜啊。”
李秀蘭說：“不用管他，得餓他兩天才好，這麼多錢都拿去賭光了，真是太不像話。”
二嫂王蓮鳳也插話說：“三妹，漢生都敗家成這樣了，你還這麼惦記著他，我要是你，都不會讓他回家睡覺了。”
被二嫂這樣一說，褚幼靑羞愧的低下了頭，她內心裡其實也很矛盾，明明沈漢生是個敗家子，嗜賭成性，把家裡的錢全都賭光了，心裡卻還在為他擔心，擔心他在外麵挨餓，她很討厭這樣的自己。
褚幼靑咬咬嘴唇，拋開了心裡的矛盾雜念，她想到今天是初一，就換了個話題說：
“娘，今天初一，退大潮，待會兒吃完飯咱們要不要去海邊挖蟶子。”
李秀蘭點了點頭：“嗯，也好，咱們得早點去，中午就退潮了，去晚了就要被挖完了。”
褚秀靑草草扒拉了幾口飯，然後放下碗筷，去準備挖蟶子的工具去了。
沈漢生不顧家，整日在外麵遊手好閒，家裡全靠她一個柔弱的女人支撐著，平日裡靠編織漁網掙幾個手工錢，掙的錢還隻能偷偷的藏著，生怕被沈漢生翻出來，又要拿去外麵賭。
這年頭，織網和淘海是海邊漁村女人都會的活計，用梭子織一張漁網能掙三毛多錢，一天織三張網，就能掙一塊錢，褚幼靑平時除了織網，也會去海邊淘海，挖些蛤蜊蟶子，抓抓螃蟹拿去收購站，也能掙到幾個小錢。
沈漢生昨天賭輸了拿來建新房的一千兩百塊錢，讓褚幼靑心裡感到無比的難過，但是日子還是要過下去。
褚幼靑是個任勞任怨的女人，她現在隻想著自己多辛苦一些，去淘海多掙一些錢，給孩子買些布料做衣服。
兩個孩子現在穿的都是大哥和二哥家的孩子不穿的衣服，滿身補丁，一家四口要不是有公公婆婆養著，早就餓死了。
這會兒，褚幼靑手裡拿了一把火鉗，一把用來鏟火灰用的小鐵鏟，右手還提著一個鐵皮桶，早早等候在屋門口，這些就是她淘海的工具。
大嫂，二嫂，還有四妹幾個妯娌吃完飯後，也都各自回她們的新屋裡拿來了淘海的工具，沈家的幾個媳婦都在屋門口集合了。
李秀蘭這會兒帶著幾個兒媳婦，剛從家裡出來，正要往海邊走，就見到隔壁王大嬸從家裡拿了根釣魚竿，匆匆往海邊碼頭趕，李秀蘭就問：