“你放心吧，不做虧心事不怕鬼叫門。海神娘娘哪裡有功夫同你計較。吃了糕點，便好好休息。阿兄這便出去了。”
畢竟男女有彆。
李家雖不是什麼家教森嚴的門庭，但李宴念著李窈一日日長大，平日與她相處，從來都有些忌諱。
若非今日李窈發熱，身子不舒服，輕易他是不會踏入這間屋子的。
屋門再度被關上。
李窈支起耳朵，聽著院中青年的腳步聲逐漸遠去，麵上笑容緩緩消退。
她是怕元岐，夢裡都怕。
可這個時候想要對付宋芼。唯一的能借的便是元岐的身份，否則這輩子阿兄隻會與上輩子一樣，不明不白給人害了。
她得找到元岐。
*
入夜時分，小院中萬籟俱寂。
李窈輕手輕腳推開院門。往縣東海神廟而去。
月上中天。昨夜才下過一場雨，夜風中水汽豐沛。
李窈出門時雖裹了件厚厚的披風，此時卻仍有頭重腳輕之感。
幸而縣東的海神廟距李家小院並不遠，她走得身體略微發熱時。便聽見了隱約的鈴聲。
東南海神廟，簷角慣常都掛著辟邪的九穗鈴鐺。
鎮東邊的這座海神廟雖年歲久些，且因前些年，縣中另起了座更為巍峨的廟宇而香火寥落了不少。但一應的規製卻也是俱全的。
白日中，來廟中上香的香客便不多。
夜裡，廟中隻有神像前供奉的燈火照明，因此整座廟宇便有些幽森。
廟祝是個上了年紀的老人，耳聾得很。李窈也不怕會驚擾了他。
元岐此時雙腿有傷，走不了太遠的路，必定還在這海神廟中。
既然前世她是在此處遇見他的，沒道理阿兄就找不到他。
神像前的長明燈燒得幾近衰頹，昏黃的燈光將威嚴的神像拉扯得形同鬼魅。
李窈看著神像背後扭曲的影子，心中忽然一動。
她雙手合十，抵在額前。低聲祈禱。
“神明在上，信女青原鎮李窈，丙辰年八月中秋生人。信女願正心火，燃心香，收貪心嗔心，日後多行善事。願請神明保佑信女得償所願，求得所求之人。”
清脆的風鈴聲中，忽然響起一道刺耳的聲響。聽起來仿佛金屬相互撞擊的聲音。
李窈心中一動，即刻轉身朝聲響處走去。
院中角落裡，幾團黑乎乎的東西從供百姓奉燈的爐鼎下相繼竄出來，鋒利的指甲在地磚上擦過，發出沙沙的聲響。
黑影從李窈身邊竄過，一道黑影許是慌不擇路，直直爬向李窈的腳麵。
李窈腦中一木。
腳麵上軟膩的觸感惡心至極，一根軟綿的絲繩自那團黑乎乎的東西上垂下來，纏上她的腳踝，像蚯蚓被人剪斷時那樣左搖右擺。
“啊！”
李窈終於知道那團黑乎乎的東西是什麼了。
是老鼠。
纏繞在她腳踝上的不是絲繩，而是老鼠的尾巴。
李窈麵色一青，抬腳便將腳麵上趴著的那隻東西踢了出去。
她想不起自己有多久沒見到老鼠了。
上輩子在重明宮那三年，雖然活得提心吊膽，但宮人們日日灑掃庭院，日暮蚊蟲出沒時還會點上驅蚊的熏香，無論如何都不至於會讓她淪落到與老鼠同居一室的境地。
若非如此，她也不會現在才反應過來。
柔軟黏膩的感覺宛如黏在腳麵上一樣，怎麼甩都甩不乾淨。
李窈閉著眼，忍著惡心胡亂後退，左腳一歪，忽然踩了個空。
供燈的爐鼎旁有兩級矮階。矮階旁堆著的，是青原鎮上各家布施給廟祝的廢舊用具以及其餘雜物。
為方便百姓供燈，那堆雜物距矮階尚有一段距離。雜物堆連著遠處的高牆，恰好支起了半人寬的縫隙。
李