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每隔一兩年，村裡都會利用冬歇時間做河道疏通工程。進了冬月門後，村裡就開始組織青壯勞力去挑河方。
經文國每次都積極參加挑河方，一是那幾天村裡會管早、午飯，夥食還很豐盛，天天有肉吃；二是挑河方給的工分比平時高一倍，因為挑挖河泥的活很重，比較辛苦；三是每天收工時每人還會分上一袋桃酥或麻花之類的點心，經文國都是帶回來給蘭英和小芬吃。
因為平時舍不得買這些零嘴，蘭英也舍不得吃，便放著給小芬慢慢吃，但每次小芬吃東西，蘭英都叫拿了站到大門口或門口場上吃，而且掐著時間算到香二娘在家，或傍晚收工時分，這樣就可以讓村裡回家經過的人看到了，有時候遠遠近近路過的人會說：人家經文國兩口子對伢子真好！姑娘當兒子養，天天都看到吃零嘴。蘭英或經文國聽到了，心裡就甜滋滋的，趁此得意地對小芬說：人家東西都是一家子吃掉了，我們都省給你吃！
每次吃個東西都要做戲一樣，弄得小芬有點不大樂意了，這天都到傍晚快收工了，蘭英看小芬還沒有拿零嘴吃，就提醒她：“今天發什麼病呀？怎麼拖到現在還沒吃零嘴？”
“不想吃了！每次站在外麵讓人看著吃，難為情死了！”小芬回答。
蘭英一聽就嘮叨起來：“啊，吃個東西還難為情？東西是偷的？搶的？丟你臉了？你爸爸和我苦死了，都舍不得吃，全留給你，你還挑三嫌四的？你這個忤逆的討債鬼，給你吃龍肝鳳膽才高興？打算把我們全逼死掉？早知道，就不拚命生你這個‘倒生子’了！”
小芬隻好嘟著嘴巴去房間櫃子裡拿兩塊桃酥，繼續站到大門口食不甘味地演完這“爭光”的時間！
這樣的戲碼一直到櫃子裡的零嘴吃完。
挑河方的這個月裡，白天村裡基本沒有男的在家，除非身體不好的“癆病鬼”，剩下的就是幾個村乾部了。
而這個月裡經老太最忙了，每天都裝著站在屋旁大路上曬太陽，眼睛和心都長在香二娘和蘭英家的大門口了，有時候看到長時間沒人進出，還會鋌而走險地到她們房子後門或後窗牆角站著偷聽一段時間，一心想要捉住點傷風拜俗的蛛絲馬跡，而達到控製兩個兒媳婦的目的。
或許因為她私奔之事被娘家人詬病多年，所以想找個“同道中人”,以緩解她心頭也認為的“傷風敗俗”之恥。或者說她也後悔了當初自由戀愛的衝動，特彆是跟經老太爺一起的生活並沒有當初憧憬的美好，甚至可以說一年一年狼狽的熬過來。如果能逮住個“傷風敗俗”的人，就可以陪她一起熬過歲月的不堪和世俗的唾棄。
不過她也知道即使抓住香二娘最多隻能像上次一樣變成一場鬨劇，抓住蘭英“偷漢子”才是她最在意的。可能就是因為總發現不了蘭英的破綻，所以她才處處針對這一家，希望哪怕無風吹點浪，有人相信就好，可偏偏沒有人去相信她的編造，因而更是生氣胡鬨的由頭！
這天傍晚她又站在香二娘家西山牆窗戶旁偷聽，沒注意生產隊長大癩頭從旁邊場上輕快走過。
因小時候夏天貪玩，頭上曬出毒瘡，雖然醫好了，但那幾處卻不再長頭發了，一低頭就看到幾處斑禿的頭皮，又因為平時在隊裡總喜歡往婦女堆裡紮，伸伸鹹豬手，吃吃老的少的豆腐，所以隊裡的婦女都討厭他，私下裡就起了個符合猥瑣形象的外號——大癩頭！
大癩頭徑直走到蘭英家院子裡，看到蘭英正在關雞窩門，便悄悄走到後麵，從背後一把抱住蘭英，蘭英嚇著都沒扭頭看，順手拿喂雞的瓷缸摟頭一敲，大癩頭“哎呀”一聲，連忙鬆手，抬頭看蘭英一臉怒氣地再舉起瓷缸，一把捂住自己的癩頭，連連求饒：“姑奶奶，不敢了！不敢了！頭要被打穿的了！”
蘭英頭一扭看了眼站在堂屋門檻旁的小芬，臉色瞬間通紅，說：再動手動腳的，把你打廢了！
大癩頭哪敢再造次？趕緊把這次來的目的說出來：“你家老大今天晚些回來，他們幾個壯老力今天出了大功，被留下吃過晚飯再回來。他讓我來捎個口信！”大癩頭沒敢說本來經文國是讓本村一個收工回來的人帶口信的，是他想來討點便宜，屁顛屁顛跑在前麵了。
隻是沒想到差點把頭上打出瘤來，想想外麵人都說她作風周正，這個女人果真不能惹。不如隔壁香二娘好說話，上次半隻老鵝又是抱又是親的，後來不是經老太過來，睡上一覺準沒問題。
想想那天最後沒儘興，還有點懊惱經老太，這個老太婆整天跟個鬼魂一樣貼著牆根飄來竄去的。
大癩頭走後，蘭英看小芬還站在門檻旁，心裡一陣虛空，瞬間轉了幾個心思：這伢子會不會跟人瞎說什麼？
便對著她喊：“還杵得那塊？不吃晚飯了？”
小芬便跟著她進了廚房，突然她無由地就惱了起來：“把香盤子拿來！”
小芬傻眼了，“香盤子”是什麼？堂屋供桌上盛滿香灰用來燒香那個？雖覺得吃晚飯時媽媽要拿這個有些奇怪，但她仍抬腳往堂屋走去。
“你死哪去？”蘭英一聲喝到，嚇得小芬一哆嗦，結結巴巴地說：“去拿香……”
“啊？叫你拿個香盤子，你跑哪塊拿？”
這下小芬更懵了，這究竟是什麼東西？放在哪裡的？
看到小芬像無頭蒼蠅，蘭英莫名惱起來的氣反變實在了，上手對著屁股就是兩巴掌，順便踢了一腳，小芬直接踢倒了，“哇！”一聲坐在地上哭了起來。
“啊？還有臉哭？這麼大個人，拿香盤子裝個粥都不會呀？以為自己是小姐呀？等人來伺候？”
抬頭看著蘭英氣得苦皺的臉，小芬這才明白“香盤子”原來就是碗，她動了動嘴唇，卻什麼也沒說出來，隻感覺身體裡有什麼東西掉出來，落在她剛剛跌倒的地方了……
母女倆人終於坐下吃晚飯了。
吃到一半蘭英開口說：“看到沒有？媽媽這才叫正派！不要學二嬸整天瘋瘋灑灑的，是個男人都能隨便跟她動手動腳的，你要是長大了這樣，我現在就把你勒死的！”
小芬低頭喝著粥，熱騰騰的粥喝到肚裡還是暖不了胃，更暖不了身體。
蘭英時不時用激憤的言語和一些香二娘或其他人的實例來敲打小芬：被男的碰到，跟男的嘻嘻哈哈的，這些行為都是不要臉的，還不如死了乾淨！
這天小芬又坐在門口草垛前曬著太陽，看著鹹貨，經老太笑咪咪地走過來，跟她並排坐在一捆乾草上。