自天臨王朝分裂以來的北晟、西陵、東祁、南楚四國互相牽製的微妙平衡終於被打破了。
魏臨淵的大軍還在雲中城收拾殘局的時候，早就有驛騎把八百裡加急的戰報傳到了燁都。一時間從上到下，人人皆是揚眉吐氣。
北晟雖然兵強馬壯，隱隱有一統天下之勢；但西陵據地勢天險，兩國中間又有詭異怪譎的風悲原阻隔。戰爭斷斷續續地打了幾十年，雙方都沒占到太多便宜。
但九年前，西陵大將高璟趁著北晟西北和戎狄戰事膠著之際，帶兵北伐，一路逼近北晟的煊州。北晟大將韓錚臨危受命，帶著麾下神策軍十萬人馬奔襲千裡，在煊州迎擊高璟，勝。高璟不能敵，帶兵一路退到了兩國交界的平陵一帶。平陵地勢平坦，北晟又素來擅長馬戰，韓錚所率之軍又是北晟最精銳的騎兵，本以為能在平陵之戰中將高璟一舉拿下，但詭異的是，神策軍卻在平陵之戰中大敗。
甚至可以說，是一敗塗地——主帥失蹤，神策軍近乎全軍覆沒。
直到神策軍的殘部逃回燁都，竟說出了韓錚叛變的驚天之言，燁都上下一片頓時嘩然，紛紛要求嚴懲韓氏一族。但宣武帝仍頂住壓力，選擇相信自己曾經的舊友，隻是將韓家眾人軟禁，待徹查真相後再做處置。
而與此同時，本已敗退的戎狄趁此機會派大軍南下，對北晟西北境虎視眈眈。北晟再強，也架不住腹背受敵，兩麵作戰。
宣武帝欲以割讓西北的棲沙城為條件和戎狄談和。而戎狄拒，不肯受，率麾下精銳南下進犯北晟邊境，所到之處，無不被屠城掠奪，慘不堪言。
宣武帝無奈，隻有向西陵求和，以全力應對西北之危。而西陵同意求和，卻趁火打劫，不僅在金銀珠寶上獅子大開口，還要北晟送上質子以示誠意。
而這對北晟而言著實是個巨大的羞辱。
北晟以武立國，這麼多年，從未派過公主對外和親，更妄談向他國送上質子！消息一傳出來，北晟的前朝後宮都炸開了鍋，頭疼不已的宣武帝不僅除了要應對朝堂上諸臣的爭吵不休，下朝以後還要麵對一群哭哭啼啼的妃嬪。
這時，一個人站了出來，主動要求前往西陵為質。這人便是三皇子魏臨淵。而魏臨淵的生母便是嫻妃，而嫻妃正是韓錚的胞妹，韓靜嫻。宣武帝無奈，也隻得同意。
而此事，也被北晟視為立國以來的最大恥辱。
而今，西陵國滅，雲中城的王室宗親貴族正像趕鴨子一樣被玄甲軍趕向燁都，這怎能不讓人揚眉吐氣，拍手稱快？
這邊北晟上下自是一片歡欣鼓舞，而另一邊則是一片愁雲慘淡。
司玄瑜是在一片細細的哭聲中醒來的。
頭很痛。
自被俘後，