來到楊府，朱紅色鑲嵌銅釘的大圓門上，上書‘楊府’兩個鬥大燙金大字。
門口，有著門童收禮物，小楊進士也在門口親自迎客。
方臨看去，這小楊進士穿著團領大紅袍子，頭頂四方巾，腳踩雲頭履，真好一個儀表堂堂。
門外，一連擺了十八張桌子上，上麵擺了各樣菜式，葷菜竟也有羊、有鴨、有魚，熱氣騰騰。
這就是流水席了，隻要衣著乾淨、身無異味，來了說兩句好聽話都能坐下吃。
不過，相比楊府院內時而傳來的令人垂涎的香氣，外麵這些雞鴨魚肉等又遜色多矣。
“聽說楊舉人今天請來了孫二娘，難怪院裡傳來的味道這麼香！”
“什麼，孫二娘是誰？孫二娘，那可是應天總督都想請去府上掌廚的，卻沒請動。孫二娘也並非駁斥那等部堂高官的麵子，隻是說逍遙慣了，一入侯府，反倒不自在。應天總督便也作罷，可想她手藝，每月必要差人去請。”
“是啊，聽說孫二娘對外報價，上等席五百兩，中等席三百兩，下等席一十兩。一頓宴席，就能吃掉普通人家半生積蓄。”這人說著，伸頭望向院內方向眼饞無比，仿佛隻有吃上這麼一頓，才算不枉平生。
……
方臨聽著這些聲音，暗暗感慨，隨著資本主義萌芽，江南沿海率先富裕起來的不少人，當真豪奢。
……
時間稍稍提前，就在方臨到來的半盞茶錢，他一個熟人、之前去甕堂洗澡幫過的董祖誥董秀才來了。
話說，董祖誥和小楊進士——楊士榮是昔日同窗，也收到請帖，宴請臨彆一敘。要說這請柬，竟並非簡單一張紙，有三折，一寸五分寬，長五寸，封麵燙金，時謂折帖，乃是當下最高檔次的請柬。
董祖誥拿著請柬，今日便來了，可在到了門前卻開始心裡打鼓——原來，今日所來賓客，穿著皆是闊綽，無不是上好綢緞麵料，繡以金線，反觀他隻穿了一身乾淨青衫，怎能不心中打鼓？
不過既然來了，總不能回轉吧？
‘人家盛情相邀，我又何須妄自菲薄？’董祖誥想著，當即咬咬牙，鼓足勇氣走了上去。
迎客，正是同窗楊士榮本人，乍見董祖誥，下意識愣了一下，上上下下打量一番後，似乎才認了出來，笑道：“原來是董祖誥兄，請進！”
董祖誥捕捉到對方詫異的表情，頓時明白了，想來人家隻是例行發一張請柬，沒想到他真會來，不由地尷尬將禮物遞過去，微紅著臉道：“區區薄禮，不成敬意，還望笑納。”
好歹是曾經同窗，楊士榮收下禮物，也不至於虧待，便請他入座。
府內的大院裡麵，許多桌上已坐滿了人，董祖誥被家丁安排在某桌空位上，剛入座，同桌的一位少年瞟了他幾眼，眼神之中似有不滿，忽而一笑問道：“伱可知道這桌上坐的都是哪些人麼？”
董祖誥一時沒會過來意：“卻是不知，還請指教！”
那少年指了指其旁邊的兩人：“這位乃是聚賢齋的史掌櫃，這位榮信商行的穀豪紳……”
隨著這人介紹，史掌櫃、穀豪紳微微向後一靠，理了下衣領、呷了口茶。
董祖誥到底是讀書人，心思細膩，聽著這人玩味的話語，再看看人家奢華的衣服，想想人家的身份，頓時身心冰涼，訕訕起身，向同桌人揖手道：“小子魯莽，得罪了。”
然後逃難一般逃了出來，門口楊士榮見狀，問是何事，董祖誥扯了個謊：“忽然想起家中有些事情，須得趕回去，失禮之處萬請海涵！”
……
且說，董祖誥向楊士榮道了一聲，出來，忽而聽到旁邊傳來一道喊聲，循聲看去，頓時麵露驚喜：“方兄！”
……