若說碼頭一個小管事，在府城遠遠算不得什麼；但放在小和村，就是降維打擊，可稱得上一句發達了。
信中帶回來了這個消息，也算是衣錦還鄉了，方父人不在，老方家其他人便代替享受了這份榮耀。
方爺、方奶感覺大大的長臉，不少人簇擁著說著好話、奉承著，讓他們紅光滿臉，笑得合不攏嘴，直說著老三家有本事。
可以說，在方臨連續不斷的書信攻勢下，以往重視、偏愛大房、四房，二房、三房地位墊底，如今已然漸漸開始逆轉，三房在二老心中幾乎可並列排第一了。
——這不足為奇，方臨一家離得遠，本身就帶著一層濾鏡，又不在身邊，沒有磕磕絆絆、小摩擦，反而經常來信，淨說好聽話，在村人麵前給二老大大爭臉，怎能讓人不喜歡？
隻能說，許多時候，動手的確實不如動嘴的。
不是一家人，不進一家門，方家四房中，哪有笨人？對此，大房、四房，這般被偏愛的有恃無恐，不太在乎。
而二房麼，就頗為泛酸了：好嘛，以前咱們兩房難兄難弟，現在你三房鹹魚翻身了？
比如此刻，方臨的二娘——方柳氏經過丈夫提點，看透了這一點，臉上帶著笑容，心中卻是暗暗撇嘴：‘三房的臨子真是雞賊，就會嘴上孝順，討爹娘開心，卻也沒說帶些府城的好東西，來些實際的，隻是信一封接著一封的，它們能乾什麼，擦屁股麼？’
當然，這隻是酸話，方爺、方奶才不會將信拿去擦屁股，都是小心保存著，當寶貝收著呢！
腹誹歸腹誹，可等旁人看過來，方柳氏臉上又是露出笑容，滿口說著稱讚方臨一家的話。
——不管她心中如何想，嘴上那必須是要誇的，不然怎麼證明老方家一家和睦呢？
無論內部有何矛盾，對外，老方家都是一體的，經營好老方家這個金字招牌，各房都能從中沾光。
“行了，大家夥兒都安靜一下，下一封信是付家付宏的。”喬村正拍了拍手，說道。
聽到這話，村人才安靜下來，雖然對付宏的信期待稍弱，但好歹也是一份熱鬨，不容錯過。
最顯眼的是付老娘，此時，昂首挺胸，如戲台上的老將軍般環視了左右，想著終於輪到自家出風頭了。
可接下來，一盆冷水當頭潑下，喬村正讀信，信中說及：付宏在當鋪做活，被拖欠工錢，於是偷拿店中東西，被掌櫃辭退，還要求賠償，現在進了廠……
付老娘聽著，一張老臉都變成了醬紫色，可以說，從前如何炫耀兒子，此刻就有如何丟臉。
一些和付家關係不好的人家，紛紛看過來，明目張膽議論。
“付老娘總是誇耀，說他兒子找了當鋪的夥計，成了城裡人，如何如何出息，現在……嘖嘖！”
“我就知道，狗改不了吃屎，付宏以前在村裡就偷雞摸狗，去了府城，怎麼可能學好？現在一看，果然啊！”
“這麼一算，付宏才乾了一月，就被辭退，還要賠償，相當於倒貼錢打白工了唄？這下，以後還看付老娘怎麼神氣？”
……
這些聲音不小，或者說，本來就是說給付老娘聽的——付老娘以前跳臉炫耀，張口閉口就是‘我兒付宏在府城當鋪做活……’，讓他們不知道受了多少氣，此時，可終於還回去了。
付老娘聽著，臉上大為掛不住，隻能哼了一聲挽尊，拿過信，灰溜溜回去了。
這時，白老太扯著脖子問：“喬村正，有我家寶子的信麼？”
宋家，宋廣成沒開口，卻也是看過來——當初，宋凱執意抄小道，遭遇劫匪，一些村人被抓，這事到現在影響還沒消退，他隻能明麵上和宋凱斷絕關係，但心裡嘛，對兒子自然還有著關注、期待。
“白寶沒有，宋凱也沒有，不過有一封府城衙門發來的信，也不知道是啥。”
喬村正說著，打開看了看，這一看頓時臉色就變了，也沒隱瞞，說出來：“宋凱將白寶捅死了，因為白寶帶他去賭，欠了債，讓宋凱媳婦自儘了，女兒也被拐跑了……”
“什麼？”
村人聽到這消息，一個個都是驚呆了，不敢相信，相較之下，方才的付宏偷東西被辭都不算什麼了。
可以說，宋凱、白寶憑一己之力，將付宏、甚至方臨的信都蓋過去，拿到了今天的‘全場最佳’。
“殺人？嘶！宋家小子也真敢呐！”
“白寶也是，真是長行市了，自己賭，還拉彆人去，也不是什麼好東西。”
“宋凱被拉去賭，欠錢，媳婦死、女兒拐跑，現在又要斬首……白寶被捅死……這倆人呐，也難說誰更慘些。”
……
這事衝擊實在是太大了，在村裡麵，平時好吃懶做的懶漢，都會被人戳脊梁骨，現在這賭博、殺人，在他們聽來，簡直就跟傳說中的十惡不赦一樣。
對此，反應最大的，自然還是兩個當事人家。
“我的寶啊！”
白老太悲呼一聲，險些沒暈過去，還是旁邊白老大媳婦給攙住，可等她定了定神，緩過來，又是麵目猙獰撲過去：“宋家人，我跟伱們拚了，你們給我家寶子償命！”
“我去你娘的償命！”宋劉氏一把將白老太推開，也是氣極，理智近乎崩潰：“要不是你家白寶拉著我們宋凱去賭，會有現在？好嘛，我兒媳婦沒了，孫女沒了，找誰償命？現在我兒，都要被斬首……嗚嗚！”
不僅是女人，就連兩家的男人都是陰沉著臉，吵著罵著說著各種難聽話，擼起袖子，開始動手。
“拉開！將他們都拉開！”
還是喬村正壓得住，招呼著人，將宋、白兩家拉開，又好生勸說，讓他們回去冷靜冷靜。
……
本章完