“你爹弄的，碼頭人家運貨嘛，樹苗掉了一棵，你爹撿了回來，在門口種下。”
“這樣啊！”方臨點頭。
方父總是這樣，在外麵遇到什麼能用的，如破筐、鐵片啊，都會溜溜達達撿回來，哪怕如今家裡日子寬裕了，也還是如此。
門口屋簷下，那裡是存放這些東西的‘寶庫’，若有閒暇，方父就會拾掇自己的‘寶貝’，比如將破筐洗乾淨，補好，還彆說，還真耐用；有時候桌子腿斷了，方父從‘寶庫’裡摸出個鐵片，釘在桌腿上，修得又結實又好。
在方臨看來，這就挺神奇的，每次家中桌椅啊什麼小毛病，方父摸摸索索，總能從其中找出合用的，三兩下就給解決了。而這種時候，方臨總能從方父舒展的臉上，看到發自一種發自內心的喜悅、成就感。
“還彆說，那棵橘子樹種下去，小萱鬆鬆土、澆澆水，看著還真活了。”
“橘子樹兩三年就長大了呢，到時，臨弟我摘橘子給你吃。”田萱說著，將淘米水端去橘子樹邊倒了，長長了些的烏黑亮亮的頭發在晚霞中閃著光。
說話間，方父也從碼頭回來了，和方臨說著話，廚房裡咣咣當當的聲音中，飯菜的香氣漸漸傳出。
誰曾想，這時，董祖誥找來了：“方兄，我就算著你今天回來。”
他看到方臨先是驚喜，然後在方臨迎過來後，低聲歎息道：“方兄，糞便生意出事了。”
“不急，咱們進去慢慢說。”
方臨和方父說一聲，將董祖誥請進自己房間，倒了茶水，這才問道：“董兄怎麼回事？”
“這事說來窩囊啊！”
董祖誥捶了自己大腿一拳，問道：“方兄，袁大牛這個糞夫，你還記得吧？”
“嗯。”方臨點頭。
“這事，還要從前天早上說起……”
……
前天早上，袁大牛收了一早上的糞便，差不多三隻大桶都裝滿了，打算送往城東的糞點，沒想到前麵來了三五個人，擋住了去路。袁大牛一看這些人一個個凶神惡煞，知道來者不善，不敢招惹，就將糞車掉了個頭，往彆處走。
推著三大桶糞，自然靈活不起來，剛剛掉頭，那些人就圍了上來。袁大牛隻能硬著頭皮問：“你們是誰？想乾什麼？”
誰知道，這些人根本不答，直接衝上來，就將他打了一頓，打完之後，又將三大桶糞便給掀翻了。
狗急了還跳牆，兔子急了還會咬人呐，袁大牛雖然老實，但一看一早上辛苦打了水漂，火氣上湧，掙紮著起身，拿起攪屎棍，大叫一聲，就衝了上去。
可再憤怒，雙拳也難敵四手，對方人多勢眾，再次將袁大牛按倒，將他又一頓好打。
“知道為什麼打你麼？”其中一人惡狠狠道。
平白無故挨了一頓打，袁大牛也正納悶呢，低吼著問：“為什麼？”
“知道卓三爺麼？”
淮安糞商界，卓三爺的確是一個響當當的人物，但以前都隻收貴人區那片，其它區域根本看不上，沒想到，如今似乎是改變主意了。
……
“……袁大牛聽到卓三爺名頭，隻得自認倒黴，不敢再吱聲，待那些人走了，收拾起糞車，一瘸一拐離開，回來向我說明情況。”
董祖誥說著：“我看到手下人被人打了，聽說緣由，自是氣憤不已。當初，明明是卓三爺看不上普通百姓區域的糞便生意，咱們占了，現在又看上，想來吃這塊生意，可你好好競爭也行啊，何必用這種下作手段？大夏就沒有王法了麼？”
“方兄將經營的事情交給我，我也保證過，不用方兄操心。”
他苦笑說著：“不瞞方兄說，我已經和卓三爺鬥過了一個回合……”
隻看董祖誥反應，方臨就知道結果，明顯輸了。
沒等方臨問，董祖誥就說道：“昨日清早，我跟著袁大牛一起去收糞，我想著，我是秀才，卓三爺是白身，他若敢雇人打我，我必要將事情鬨大，讓他吃官司。可誰知，昨天一早沒事，我本放心了，可回來才知道，其他一路糞夫被打了，不光是打糞夫……
今日，我早上起來，走出門，在晨風中聞到一陣惡臭，原來是大門口被潑了糞，那滿地糞便，都沒個下腳處……不僅是門口，兩側院牆邊也是，將我爹娘氣得不輕……
我自然知道是誰乾的，可沒證據，即使有證據，卓三爺衙門有人，這點事情也未必告得倒，但真若是咽下這口氣，以後還怎麼在糞商界混？便想召集糞夫，想給卓三爺點顏色看看，他能做初一，我自然能做十五！”
董祖誥說到這裡，拳頭不甘握緊又鬆開：“可我剛下了決心，就有我家衙門的關係，做中人來勸我息事寧人；爹也勸我算了，說卓三爺惹不起，我家是有些人脈關係，可畢竟人走茶涼，比不得卓三爺兄弟應天吏部當差。
爹還提著禮物，去卓三爺家道歉，才知道人家早有準備，就等著我撞進去……說實話，當時我真是出了一身冷汗，萬一真被逮住現形，關係又不如人家，那就不是那麼輕易能揭過去的了。
今天，在我吃癟的消息傳出去，卓三爺來咱們這兒挖人，人家勢大，已經有不少糞夫過去了。”
董祖誥說到這裡，又是歎息：“方兄，你將這生意交給我，是對我信任，可現在，我對不住方兄啊！”
“怎會是董兄的錯？這種事誰能料到，董兄做得已經很不錯了。”方臨安慰道。
的確如他所說，此事非戰之罪，董祖誥已經儘力了，卓三爺勢大，有些人家能做的，他們卻不能做，先天處於劣勢。
不過，要說讓方臨就此放棄糞便生意，也不甘心，這可是他謀劃的財源，就等將來通俗風口到來，開書肆一舉完成原始積累的。
‘這才幾個月，這生意就斷了，我自然可以做彆的生意，但彆的生意，若再被盯上？難道再放棄？’
方臨不是頭鐵，卻也不想輸得稀裡糊塗，神色平靜問道：“董兄，我有一個疑惑，卓三爺怎麼會突然盯上普通百姓區域糞便的生意，是咱們賺錢泄露出去了？不對啊，且不說這東西沒賬本不好弄清楚，就是泄露出去了，一月五六十兩的生意，咱們看著挺多，卓三爺也未必會因此和你家對上。”
“方兄，賬本沒泄露，即使泄露，這點也的確不值得卓三爺大費周章，我也在奇怪這事，今天白天就是去打聽了，這才知道，卓三爺根本不是看上這點，人家心大著呐！”
董祖誥說道：“這事，其實還和咱們有關，咱們不是招糞夫麼？旱澇保收，每月穩定二兩銀子，每天分類還有一分銀子的獎勵，加起來就是二兩三錢銀子，卓三爺又摳搜，將他手底下的糞夫都吸引來了一些。
這事卓三爺其實也不太在乎，人少了，那就減少收糞頻率唄，以前一天一收，現在改成兩天一收！可近來天熱得快，糞便不好放，達官貴人寧願給一點錢，也要讓卓三爺當天收，然後，卓三爺就嘗到甜頭了，他就想，達官貴人區域才多少人，要是普通百姓區域那麼多人，都要交錢收糞，那該多掙錢？這才盯上了咱們。”
“若是這樣，此事未必沒有轉機。”
方臨微微點頭，心中有了主意，問道：“董兄，咱們還剩下多少糞夫？”
“還剩下大半，咱們做生意實誠，平日給工錢痛快，從不克扣，反觀卓三爺就有些小氣，大部分糞夫還在觀望……”
“董兄，那咱們這樣，將這些糞夫發了工錢遣散了，被卓三爺挖走的糞夫也發，讓他們去卓三爺手底下乾，留一個情分。”
方臨這麼說道。
若是持續下去，生意沒法做，這些糞夫也遲早會走，不如現在主動送過去，留一線情分，順便推卓三爺一把。
“這樣就行了？”董祖誥問道。
“勢不如人，再好的計策也要對方犯錯，走一步、看一步吧，若真如我所料發展，的確還有轉機。”
方臨耳語道：“董兄，你聽我說……”
董祖誥側耳聽著，眼睛越來越亮，聽完一拍手應下：“好，就這麼乾了。”
他不是衝動，而是聽了方臨的計劃，明顯留有餘地，沒有衝昏頭腦，行事穩健。
‘說不得，還真能將之前的憋屈吐出來，甚至，將卓三爺一棒子打死，此事還未到終局，鹿死誰手，尚未可知。’董祖誥暗道。
……
合一了，夠長了，彆說我短了
本章完