賈旭急忙拱手還禮，問道：“先生可是陸君實？”
來人答道：“正是不才。”
賈旭大喜道：“我還道先生有什麼事情耽擱，今日不來了，還想著派人去瓊州問問。卻沒想這便相見了。”
他一邊幫陸秀夫摘取粘在身上的鴨毛，一邊問道：“信上說先生是坐官船而來，卻如何搞成這樣？”
陸秀夫答道：“官船遇暗流擱淺，剛好這幾艘貨船路過，我便轉乘貨船而來，勿了些時辰，還望軍使大人莫怪。”
“不會不會，我還覺得委屈了先生。”賈旭說道。
他將陸秀夫引到車駕跟前，請陸秀夫上車回府，陸秀夫卻抬頭望著眼前日暮中的縣城，問：“貴衙距此處遠近？”
賈旭答道：“不遠，乘車隻一刻，步行半小時便到。”
陸秀夫點了點頭，問賈旭道：“乘了兩日的船，艙中逼仄。不才想走著回去，不知可否？”
賈旭聞言，知道他是想看看昌化縣，所謂良禽擇木而棲，人是請來了，但是願不願意為他效力，還是要陸秀夫自己決定。也許對他的考校現在就已經開始了。
“那又有什麼不可？”賈旭答道。“我平素也都是走著往來碼頭與府衙之間，今日是怕先生舟車勞頓，方才備下車馬。既然先生覺得船中悶，想透透氣，那我就陪著先生走回去。”
賈旭叫車馬自先回去，然後二人自碼頭開始往回走。一路上陸秀夫步伐甚緩，隻是四處打量，並不說話。倒是賈旭先開口問道：“君實先生在兩浙，可聽說過我這昌化軍？”
陸秀夫點了點頭說道：“頗有耳聞。”
“哦？”賈旭奇道。“那他們是怎麼說的？”
陸秀夫語氣平淡地說出兩個字：“地獄。”
賈旭一愣，然後哈哈笑道：“地獄？哈哈哈，好啊。地獄便地獄，我不入地獄，誰入地獄？”
陸秀夫問道：“軍使大人對佛家有所研究？”
賈旭搖頭說道：“不敢，佛家意念邃遠，《地藏菩薩本願經》道理艱深，我哪敢說自己有什麼研究？隻是有感而發。”
“有感即有所悟。”陸秀夫說道：“還望軍使大人少行雷霆之事，多些菩薩心腸。”
世人皆言陸秀夫才華乾練，但是個性怪癖，沒有朋友，賈旭如今算是知道原因了——說話真是不中聽。這才見麵片刻，就開始勸上自己了？
賈旭雖然十分渴慕陸秀夫，希望將他召至麾下輔佐自己，可前提是陸秀夫能夠接受他的理念，至少不能激烈反對，不然將一個才華橫溢的人招到手下跟自己唱反調，否則豈不是腦子有病？
所以招攬歸招攬，該辯的還是要辯。
“菩薩心腸當然是有的。”賈旭說道：“我與菩薩一樣，有大宏願。”
陸秀夫問道：“是何宏願？”
賈旭答：“普度眾生。”
陸秀夫聞言不語，半晌後方說：“心有宏願，便當身體力行才是。如今牧守一方、治政一年，就落下個‘地獄’之名，卻是如何？”
賈旭輕笑了幾聲，問道：“說我這裡是地獄地，怕不都是些官紳、學士吧？”他也不待陸秀夫回答，繼續說道：“在我心中，眾生二字，含蘊頗多，我也不細說。單問君實先生，官紳是眾生，百姓是不是眾生？孰眾？我聞君實先生幼時，江淮水旱連年，田地絕收，餓殍載道，令尊攜家眷逃荒至京口，寄居在堂舅家中，那時君實先生一家，算不算眾生？後隨‘二孟’治學，也要參加耕地、放牛、打掃等勞動，彼時君實先生泥腿市俗，算不算眾生？還是金榜高中之後，悠遊太學，入募使君，往來車架，衣食無憂，如此才算得眾生？或是有天那些鮮衣怒馬之輩，被貶斥黜陟，流入市井之間，就又不算眾生了？”
賈旭連番發問，陸秀夫隻是沉吟不語。賈旭卻也不管他，隻是自顧自地說道：“菩薩眼中，無論錦衣玉食，還是豕衣丐食，皆是眾生，我亦如此。”