陸秀夫不置可否，沉吟片刻，開口說道：“我在朝廷邸報上看到的是，南寧軍治下黎民叛亂，與峒丁裡應外合，屠諸將臣兵士、擄男女老幼，如今看來，此事是假吧？”
賈旭倒也不遮掩，大大方方地承認道：“沒錯，欺君。”
陸秀夫見他如此光棍，反而一愣，繼續再問道：“那你到此以後，如何讓原屬各官交權於你？”
“簡單啊，矯昭，奪權。”賈旭輕描淡寫的說道。
“人呢？都殺了？”陸秀夫又追問。
賈旭答道：“那沒有，關著呢，各個活的都挺結實，我偶爾還會去看他們，罵我的語調那叫一個中氣十足、蒼勁有力。”
陸秀夫被他忽然的無恥氣的想樂，原本好像有無數的大道理等著教訓賈旭，卻一時無從開口，隻得歎息著搖了搖頭，說道：“果然是‘數風流人物，還看今朝’。賈軍使真的是讓陸某大開眼界。”
賈旭聳了聳肩膀，說道：“沒辦法，時間緊迫，我沒功夫跟他們一點一點的磨牙。”
“何事如此著急？”陸秀夫問道。
“我急的是我大宋，積重難返、搖搖欲墜。”賈旭回答道：“你也不用跟我裝作什麼都不懂的樣子。李製置廣招天下良才入幕，總不會是為了找人陪他吟詩作對吧？君實先生久在江淮遊曆，又襄助李製置處理庶務，被李製置稱之為‘能’，看了那些、做了許多，對大宋如今是個什麼樣子，心裡不會沒有判斷吧？你真的覺得，以如今的大宋，凡事按部就班，還真的有救？或是李製置在江淮，為了鞏固河防、經營地方，私下裡就沒做過什麼出格之事？”
陸秀夫答道：“總不如你這般荒唐。”
“那是因為我沒有他那樣的根基，要做的事卻比他要更深遠！”賈旭堅定的說。
陸秀夫聞言說道：“你是宰輔之子，賈丞相如今聲望正隆，如日中天，如何卻稱沒有根基？”
賈旭擺了擺手說道：“所謂宰輔，名為朝中最大的官，實則隻是最大的靶子罷了。多少人麵上恭順，私下裡竭力掣肘，想著把他拖下來，自己站上去？宰相的權利，上來自於皇帝信任，下來自於百官支持，就注定他為了執行自己的權利，對上對下都要充滿妥協，可如今的大宋，靠妥協是救不了的。若是不妥協，以一身而敵君父、百官，又不過是取死之道。君實先生不見玉津園中韓侂胄乎？堂堂當朝平章軍國事，僅僅因為皇帝想求和，就被人當街槌殺，獻頭顱於帝國，何其兒戲！”
“而我卻不同，我如今力量雖還弱小，卻完全來自於自己的經營，受我自己的掌控！而且我相信，我一定可以愈來愈壯大。我不要做一個左支右吾的裱糊匠，而是要待到暴風驟雨襲來之日，為大宋做一中流砥柱！”
“隻怕世人不這麼想。”陸秀夫說道：“他們會說你私鑄兵甲、招攬流民、構陷同僚，樁樁件件都是謀反的大罪！”
“世人怎麼想，我且管不到。”賈旭又恢複了一臉無賴的神情。“隻要我昌化軍中百姓得了實惠，自然擁護於我，支持我發展，彆人說什麼，我管他許多？”
“世人如何想你可以不管，皇帝怎麼想你也不管麼？”陸秀夫問道。
賈旭滿臉無辜地反問：“皇帝？皇帝怎麼會知道這裡發生了什麼事？誰會告訴他？難道是你麼？”
他攤開手，用一種天真無邪的語氣說道：“我也不瞞君實先生，今日你我將話說得這麼透，如果你最終還是不願襄助於我……你覺得我還能讓你回去麼？”
————————————
第二日，賈旭繼續陪著陸秀夫，到城北鋼廠參觀。
去時乘坐馬車，看著旁邊心不在焉的陸秀夫，賈旭也沒有出言相慰。昨晚話說得很赤裸，他倒不是威脅陸秀夫，因為他知道陸秀夫不是怕死之人。既然想讓他輔佐自己，總是要把話講明白才是，靠欺瞞是無法長久的。
陸秀夫的心不在焉，當然也不是因為害怕。他之所以答應來昌化軍走一遭，李庭芝的麵子自然是一方麵，更多的是聽聞一年多來眾多原本依附於外戚、宦官勢力的官員闔家被貶昌化軍，在此地淒風苦雨、飽受虐待。他雖然也不喜外戚、宦官專權，對賈似道雷厲風行地鏟除這兩股乾政勢力也是拍手稱快，但是戕害讀書人，那是另一碼事。大宋養士三百年，對讀書人可謂極儘優待，何嘗有過這般殘忍行為？自己同為讀書人，到此地麵斥其非，勸他向善，他又能拿自己怎麼樣？
隻是到昌化軍後，止昨夜路上一觀，已讓他大為震撼。江淮、兩湖之人談昌化軍色變，稱之為“地獄”，可從昌化本地百姓的精神麵貌上觀之，卻絕非如此。人們臉上不自覺流露出的滿足、自信和希望，自己從未在其他地方的百姓臉上見過。一路上的一點一滴，旁人也許不曾多想，他卻是個細心之人，這對他來此之前心中預設的場景大相徑庭，讓他一時也不知如何是好。
陸秀夫與賈旭一同坐在車上，感受著車輪壓過鐵軌，載著上百人奔騰馳騁；看著直聳入雲的煉鐵高爐，和爐下正忙碌的將鐵水引入各處模具成型的匠師、往來搬運的學徒；鐵廠東南側開始向西成排有著獨特整齊美感的新式建築；尤其是看著井井有條的流徙營和營中脫胎換骨的人們，其中一人，他在書院中相識，也曾是官宦家子、養尊處優，前段時間坐罪流放，此時正趴在地上用一塊磨刀石打磨著懷中的鐵器，那副全神貫注的模樣和磨好一塊之後臉上的由衷喜悅，更是讓自小便以沉靜著稱的陸秀夫甚是心神不寧。
昌化之前是什麼樣子，陸秀夫不知道，但是各式縣城，陸秀夫沒少遊曆見識過，原本的昌化隻會更差，不會更好。而短短不到一年，新的昌化便能如此，若是給賈旭十年時間，他也許真能將這裡建成一個翻天覆地的樣子？
整日下來，他一言不發，賈旭也不管他，隻是帶著他四處參觀，自顧自地介紹。這種人思想深邃，你無需與他講太多，他自己自會去想，同時他又意誌堅定，你與他講太多也無用。直到下午從城北歸來，在昌化城中下車之時，看著旁邊書院放學時背著小包走出大門的歡快的學童們，他才第一次開口說話：“你打算怎麼做？”
賈旭順著他的目光看去，然後答道；“一年的學期確實太短，如果可以的話，每個人都應該自六七歲時便上學，至少學至十五六歲。而且這種學習應當是強製性的，我願稱之為義務教育，所學內容除孔孟之道外，諸如算學、格物學乃至於身體的錘煉都應該包含在內。我如今財力實在有限，不過待到日後，我一定會將其實現的。”
陸秀夫點了點頭，轉而又搖了搖頭，自嘲的一笑著說道：“我問的不是這個。我是問，你打算怎麼來做大宋的中流砥柱？”
賈旭眼前一亮，這是動心了啊。
“我們兩個總不好站在大街上就這般說吧。”他將手指向一旁說道：“這裡有間新開的茶館，前幾日我看還在修葺門麵，不想今日竟已開張了。不如我們就到茶館之中，一邊品著香茗，一邊詳談如何？”
陸秀夫點了點頭，二人便進了路邊這座新開的茶館。進門之後見屋內裝飾古樸，往來的小廝舉手投足間竟也透著些不凡，可見店主人品位極高。賈旭問迎上來的門童：“可有雅室？”
門童伸手一引，淡淡的說了句：“二位客觀請隨我來。”然後便轉身向內走去。二人隨著門童而行，穿過外堂，轉過一個照壁，見內有天井，道路四通，正麵應是店主人所住宅院，兩側便是雅室。二人進了其中一間，繞過門口繡飾精美的屏風，室內擺設典雅彆致、古色古香，紫檀木的案幾上精雕細琢，牆上掛著筆鋒不俗的山水畫，角落裡擺著琴架，上麵放著一把古琴。