“昨日午前，敵兵已經出了乂安州城，大概有兩千多人。按腳程算，大概今天晚間能到村子附近。”
“嗯。安南官軍的軍容看起來如何？”
“這……屬下不知當講不當講。”
“不要這麼扭捏，怎麼想的便怎麼說就是了。”
“是，軍使大人。屬下以為……安南的官軍，看起來不像有什麼戰鬥力的樣子，衣甲不全，隊列不整，手裡的武器也千奇百怪，就像是一群臨時拚湊起來的烏合之眾。”
賈旭和薑才對視一眼，然後對斥候說道：“我知道了。辛苦你了，抓緊時間下去休息吧。”
二人又轉頭看向一旁。一個看起來二十五六歲的青年被五花大綁著跪在那裡，見二人看來，急忙吃力地挺直身體說道：“前者兀良哈台入寇，太上皇……啊呸、是逆賊陳煚（越南陳朝太宗），抵擋不利，連番大敗，蒙古兵攻克升龍，縱兵屠城，大掠九日方還。安南國北部精兵在此役之中儘數被殲。蒙古兵退後，為填補北方防禦空虛，陳晃（越南陳朝聖宗）儘招各地州府之兵進京，重建禁軍，各地防務本就空虛。前些日子又報南方的占城國在邊境集結兵力，大有趁虛北上、以報前番滅國之仇的架勢，南方諸州府重新募集的軍馬，連同沿途村寨之兵，又被儘數南調前往明靈州，此地如今正是空虛至極。這兩千多人，當是乂安城中募勇、臨時拚湊，不堪一戰，將軍天威，必可一鼓而破。”
賈旭擺了擺手，示意親衛將其押了下去，然後問薑才道：“你怎麼看？”
薑才略一思索答道：“從這幾日看來，此人身份應該為真，所言也當是不假。”
賈旭點了點頭。
這人是數日前在埋伏另一座村莊時意外抓獲的。賈旭原本派人提前封鎖村外通道，防止村裡有人跑出去報信，卻見到他自外帶著七八人鬼鬼祟祟而來。還不在路上走，而是在路邊的林子裡穿行，結果和賈旭埋伏的人馬正撞個對頭。
而他見到外麵披著占城軍衣袍的士兵，也不躲避，更不抵抗，反而十分熱情。上前哇啦哇啦地說一堆誰也聽不懂的話。
昌化軍的士兵也不知所以，隻是將他綁了送到賈旭麵前。當他搞清楚對麵的占城軍衣袍下麵是宋軍的甲胄之後，竟還能張口說出一嘴流利的漢話。
他自稱是安南國的靖國王陳國康，其父是陳煚的哥哥陳柳。按輩分他是安南太上皇陳煚的侄子、現在的安南國主陳晃的表弟。
賈旭初時還不信。他這麼尊貴的身份，怎麼會跑到這種荒郊野外來鑽小樹林？但幾天來他一直喋喋不休地向賈旭講述安南陳朝的各種事情，包括許多旁人諱莫如深的宮廷密事。
賈旭雖然來自後世，但是理工男出身，對華夏的曆史也隻是知道個大概，又怎麼可能了解越南的曆史？但幾天的故事聽下來，覺得他所講之事雖然有些荒誕，但是其中邏輯甚通、合乎情理。再加之他一口流利的漢話，應當確為安南國上流人士，便也漸漸覺得他的身份，很可能是真的。
按陳國康所說，他族中祖父，乃是安南前朝李朝的殿前指揮使陳守度，以李朝外戚權貴的身份操縱朝政，廢掉了李朝慧宗李旵，立年僅七歲的李天馨為皇帝（越南曆史上唯一一位女皇帝），稱為李昭皇。之後陳守度又表示李昭皇對他同樣時年七歲的侄兒陳煚有意思，讓李昭皇下嫁，婚後又替李昭皇擬詔讓位給陳煚，李朝滅亡，陳朝建立。
而同樣是出於掌控李朝的目的，陳煚的哥哥陳柳，則迎娶了李天馨的姐姐、順天公主李氏瑩。夫妻二人婚後沒有過多地受到李陳王朝更迭的影響，反而相敬如賓，感情甚篤，十幾年間，李氏瑩為陳柳先後生下三個兒子。
可是好景不長，成年後的陳煚對自己幼時被安排的這樁政治婚姻頗為不滿，以李天馨婚後多年未有生育為由，意圖廢後。廢後之舉倒是可以理解為對陳守度控製的反抗，但是讓人無法理解的是，廢掉李天馨之後，他竟意欲強娶自己的嫂子、陳柳的妻子順天公主李氏瑩，而此時的李氏瑩，還懷著身孕，肚子裡的孩子，正是日後的陳國康！
此事被陳柳引為奇恥大辱，遂引兵叛亂，一度迫得陳煚離開京城升龍府，但最終在陳守度調度下，陳柳勢孤力弱，逐漸不敵。陳柳假扮漁夫，乘獨木舟潛入升龍，麵見陳煚，表示自己願意投降，陳煚“與之對泣”。此時陳柳潛入宮內的事情被陳守度發現，拔劍要殺陳柳，陳煚“以身當之”，將他護下，兄弟二人於是和解。
事後，陳煚對陳柳增加封地，晉封為“安生王”，還將陳柳與李氏瑩的長子陳國尹封為武成王、次子陳國峻封為興道王、尚在繈褓中的陳國康封為靖國王，就連陳柳與妾室所生的庶子陳國嵩都得了慧中上士的封號，對其大加安撫。
但是陳柳的妥協，隻是因為力孤不能勝，心中之恨其實未有稍解。加之叛變失敗後，雖然封爵提高，但是政治上徹底失勢，讓他更加的忿忿不平。他曾派陳國尹潛入大宋，試圖請宋軍來為他討回公道，卻被邊州的宋朝官員執住，遣送回國。他又寄希望於自幼才華橫溢的陳國峻，對其傾力培養，“遍求藝能之士，以訓國峻”，臨死前還要求陳國峻起兵報仇，言“汝不能為我得天下，我死地下不瞑目。”奈何陳國峻卻不以為然，最終陳柳在憤恨中鬱鬱而終。
陳煚雖然搶嫂子的事情做得很不地道，但是對陳柳一家其實也算頗為容忍，不僅始終沒有清算叛亂之罪，還重用陳柳的兒子，蒙古軍鋒南指之時，陳國峻也被任為帶兵之將，統軍至北境抵抗。陳國峻因兵少無法抵擋，撤守西遁，事後陳煚也未追究其罪。反而讓自己與李氏瑩的兒子陳晃，迎娶了陳柳與妾室所生的第五女陳氏韶，後稱為天感皇後。
自幼生於宮城之內的陳國康，對陳晃的性情秉性，卻是有自己的看法，認為他麵上忠孝仁恕，隻是為了討得陳煚的歡心，實質上性情尖酸刻薄、睚眥必報。他對自己母親前朝餘孽的身份、曾事二夫的經曆頗為不滿，對幾個同母異父的哥哥，也一貫沒有好感，同在宮中的陳國康，也沒少被他私下針對、設計。
蒙古南侵回撤後，陳煚退位太上皇，陳晃繼位，更是讓陳國康感覺自己前途叵測，生怕哪天陳煚一旦逝去，自己怕不是馬上就要被陳晃祭刀，惶惶不可終日，這才尋個機會，逃離升龍城。
鑒於前番哥哥陳國尹逃奔大宋被邊州遣返，他這次一路南逃意欲投奔與安南有滅國世仇的占城國，卻不想半路被賈旭截住。
這陳國康為求活命，這幾日對自己所聞的安南國事知無不言、言無不儘，甚至還掏出了一份詳儘標注了安南各州府的地勢形貌、兵力布防、甚至各地大家族底細的地圖，言稱是其父陳柳在世時秘密繪製，原本指望陳國峻起兵時所用，卻不想陳國峻對大陳朝廷忠心耿耿，不為所動。他此番執此圖南下，正欲獻給占城國王，以求立身之地。