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東安街，得月樓。
秦啟晟撩起半簾從後廚閃身出來，環視了一圈。接近三伏的夜裡，窗邊門口的位置幾乎是所有客人的第一選擇，往往大堂中央才會空著。
但新上任的秦掌櫃則不走尋常路，他打開了大多酒樓都緊閉著的後門，江上的穿堂風徑直衝了進來，在前廳翻了兩滾便從後門鑽出。加之所有的窗戶都大開，整個得月樓宛若江上的小舟，清風徐來，涼爽宜人。
“得月樓生意蒸蒸日上，還是秦老板經營有方啊！”
角桌的幾位常客朝著秦啟晟端起酒杯。換了掌櫃後的得月樓僅用不到半月便使得營收翻了幾番，特彆是夜市，總是座無虛席，以往飯點時冷冷清清的光景再不複返。
秦啟晟更是兢兢業業，隻要不打烊、不進貨，便總守在店裡，連每日的賬目都要親自複核清盤。
其實最先慧眼識珠的並不是食客。
月餘前他不過還守著自己那可憐的小酒館發愁，是蘇家的大管家帶著個年輕姑娘登了他的門，指名道姓地要請他出山。
早年他的確經營過自家祖產的酒樓，不過當時自己隻顧著在店裡迎來送往、琢磨菜式，賬目上樂得當甩手掌櫃，以至於讓居心叵測的賬房先生卷了款逃走。偌大的酒樓不得不出盤，他隻落得幾十兩碎銀，開了個小酒館勉強維生。
秦啟晟樂嗬嗬地在幾桌間走動，依次應承著回禮。此時店裡的跑趟小二悄悄湊了過來，扯了扯他的衣袖。
他順著小二的眼神看過去，隻見大堂中央的一方小桌上，兩位客人正拍著桌子叫罵。
“酒呢？接著給爺上酒！”
兩人均是尋常百姓打扮。一人身著麻料外衫，腰間紮著白色纏帶，另一人頭戴著鬥笠，腳邊放了個捕魚簍。混跡於酒桌多年的秦老板掃了一眼，注意到桌上的兩盤小菜幾乎沒動過筷子，兩人雖然臉色微紅地撒著酒瘋，卻吐字清晰，舌頭毫不打結。
他心裡有了數，拿了壇老酒，換上一張笑臉迎了上來。
“兩位爺快請坐，酒這不就來了？”秦老板親自開了蓋，陳釀的酒香頓時四溢，“知道兩位爺高興，特意奉上咱們店最好的酒，您二位嘗嘗看？”
啪！戴鬥笠的男客猛一揮手，酒壇滾出去幾步遠碎了一地。他看似站不穩步子一般晃晃悠悠，一隻腳直接踏上了塊陶片，碾了兩下，整個陶片竟頃刻間碎成粉渣。
碰上難纏的了。秦啟晟飛快地眨著眼，思考對策。
兩人擺明了是來鬨事，他本想用勁頭十足的酒將他們真的灌醉，卻不想二人並不接招。潑了一地的液體緩緩滲入地下，返上來的味道更為醇厚，周圍的客人紛紛注意到中間的動靜，連秦啟晟這樣十幾年的酒悶子都有些恍惚。
他瞧向鬨事的二人，隻見他們一掃剛剛假意的醉眼迷離，而是透露出凶狠的目光。戴鬥笠的上前抓住他的衣裳往前一拽，悄悄在他耳邊問了句話。秦啟晟登時清醒，立馬大聲疾呼：
“小二，去門口叫人幫忙！”
江城夏日並無宵禁，但為保秩序不亂、百姓無虞，江城軍會徹夜巡查。得月樓的動靜很快招致一隊人馬，領頭的是位身披銀甲，手執長劍的男人。
他劍宇星眉，輪廓深邃分明，膚色雖然和久在軍中的人一樣有些風吹日曬的痕跡，氣質卻是不甚匹配的超然。樓內雖已亂成一鍋粥，但他麵容沉靜，隻見他緩緩舉了隻手，打出一個響指，酒樓一角的燈籠應聲而滅。
“有人醉酒鬨事罷了，江城軍會妥善處理，各位繼續。”
他聲音溫和有力，淡淡的眼神打量著鬨事的一桌，吩咐手下人將他們綁了帶走。
“蘇將軍，”秦啟晟悄悄湊了上來，“這兩個人定有來頭，他們剛才問我要竇姑娘的下落！”