漆黑的破屋裡。
四周的牆壁上爬著濕氣和黴斑，似乎連空氣都被汙染。昏暗的燭火隻照亮了一小部分的地麵，大部分的空間都被黑暗填滿。
這兒的環境簡直就像是老鼠洞。
那股腐爛發黴的氣息鑽入了鼻尖，被麻繩捆在椅子上的拉傑什緩緩睜開了雙眼。
昏迷前的記憶如潮水般湧入了腦海，他猛下意識地一陣掙紮，然而除了惹起一陣吱呀的聲響之外沒有半點作用。
他抬起頭，眯了眯眼睛，透過昏暗的光線勉強看清楚了站在他麵前的那個小夥子。
此人不是彆人，正是之前那個找到他，說是要帶他去見這條街上老大的那個小子。
現在看來……
自己大概是被賣了。
他現在隻希望，另外兩名隊友能機靈一點兒，把總督府附近居民被收買的情報從這裡帶出去。
“你把我賣了多少錢？”
阿辛平靜地說道。
“禮物是不要錢的。”
“看來聯盟給了你們不少好處，”看著那個淡定的小夥，拉傑什冷笑了一聲，看了一眼四周，“這是哪兒？你們處理屍體的地方麼？”
阿辛麵無表情地說道。
“我家。”
拉傑什表情微微一滯。
他的第一反應是這鬼地方能住人？
不過很快，他便眯起了眼睛，盯著這家夥說道。
“你是帝國的子民。”
阿辛平靜說道。
“沒錯，而且是你們最瞧不起的老鼠。”
“沒有人瞧不起你們，是你們自己瞧不起自己……難道不是嗎？”
拉傑什輕輕喘息，看了一眼捆住自己胳膊的繩子，又看向這個年輕的小夥，慢條斯理地說道。
“看看你都做了什麼？當勇敢的狼族人在為帝國的利益而戰的時候，一隻小老鼠卻在背後捅他的刀子。沒有人會喜歡一群偷奸耍滑的老鼠，但這不是因為它們叫老鼠，而是因為它們無恥、卑鄙、下.流，因為它們眼中隻有利益。它們可以把自己的女兒和妻子送去當妓.女，它們心裡沒有裝著哪怕一丁點兒大義……換做是你，你會喜歡這樣的人嗎？”
他以為這小夥子的臉上會出現羞愧難當的表情，或者至少會有那麼一點點羞愧。
然而聽完他的話之後，阿辛卻隻是冷冷一笑，甚至模仿他的語氣，慢條斯理地說道。
“你想說的就這些嗎？”
他聽過更難聽的羞辱。
這種拐彎抹角的咒罵連撓癢癢都算不上。
“你現在回頭還不晚……你的聰明應該用在正途上，陛下會赦免你的一時糊塗，你也不想背著罪孽和恥辱去輪回路上吧。”拉傑什的眼中仍舊懷著一絲期盼，希望這小夥子能迷途知返。
隻可惜。
他終究還是期待錯了東西。
“晚了，我已經想好下輩子當什麼畜生了。”
聲音中帶著一絲譏諷，阿辛冷冷地扔下了這句話，隨後看向身後那位穿著外骨骼的鐵人，恭敬說道。
“大人，就是他……在我們拆除貧民窟的時候，他帶著兩個人探頭探腦地鑽了進來，還妄圖打聽關於您的事情。他們以為自己藏得很小心，但吃肉的人和嚼土的老鼠連呼出的空氣都不一樣，哪怕他們往臉上摸再多的灰和泥巴，我們也一眼就認出了他們。”
陰差陽錯滿意地點了點頭。
“不錯。”
終於看清楚了那身外骨骼，拉傑什的臉上頓時失去了血色，顫抖的嘴唇微微發白。
到底是個有骨氣的人，他硬起了脖子，冷聲說道。
“……我什麼也不會說的。”
然而那“鐵人”聽見，卻隻是無所謂地聳了聳肩。
“無所謂，我們也沒指望能從你這兒問出什麼，你又不是製定作戰計劃的軍官，充其量隻是個斥候。不過能把你抓到倒是個意外之喜，我們原本的預期僅僅是當地人不礙事兒就好了，甚至已經假設過會打一場情報單項透明的劣勢巷戰，卻沒想到……他們這麼熱情。”
說著，陰差陽錯看向阿辛，笑著拍了拍這小夥子的肩膀。
“乾得不錯，他就是我們要找的人，我很滿意這個禮物，接下來……能麻煩你讓他消失嗎？這仨活著，對你來說也不太好吧？”
剛才那番話已經可以斷定沒有抓錯人。
他之所以來看一眼，僅僅隻是預防這家夥為了討好自己，去抓些平民當士兵殺了湊數。
阿辛心領神會，恭敬地點頭。
“交給我好了。”
陰差陽錯滿意地點了點頭，起身離開了屋子。
他開始有點兒喜歡這個小弟了。
破舊的門板關上，看著那漏過門縫的一縷月光消失，拉傑什的臉上漸漸寫上了一絲絕望。
他看向了站在門口的阿辛，喉結動了動，出於求生的本能，最終還是忍不住求饒。
“彆殺我，能留我一條命嗎……”
似乎覺得光這麼說力度不夠，他咽了口唾沫接著說道。
“我還有五個孩子要養，賈廷和你差不多大，塔倫才七歲，還有艾咪……請看在他們的份上饒我一命，我不會把你的事情告訴阿賴揚將軍的，就當我們沒見過。”
其實他倒不是怕死。
隻是如果一定要死，他更希望死在戰場上，而不是在這種臭水溝裡，被一隻惡心的老鼠咬斷喉嚨。
阿辛隻是麵無表情地看著他，忽然抬頭看向了那仿佛隨時都可能掉下來的天花板。
“他們也和我的兄弟姐妹們一樣，住在這鬼地方嗎？”
拉傑什愣住了。
等他回過神來，那小夥子已經轉身離開了屋外……
搖搖欲墜的破屋門口，站著黑壓壓的一群人，將鋪滿碎磚頭的小路堵得水泄不通。
以狗族人庫納爾為首，這群窮苦人們站成了一排，恭敬地看著緊隨那位鐵人的腳步走出屋外的阿辛。
就像在看一位君王。
站在門前的阿辛駐足了片刻，先是望了一眼周圍光禿禿的廢墟，又回頭望了一眼身後那棟掛著紅布的破屋。
他幾天前就不住這兒了，在灰狼軍來之前，他就已經把家人搬去了緊鄰港口的鬱金香街上。
有個做買賣賠了血本的威蘭特人脫手了那兒的房產，那是一棟三層樓的精裝洋房，占地麵積得有兩三百個平方，而報價卻隻要五十隻雙頭牛或者等值的西嵐幣。
他是唯一出價的人，總共隻花了不到兩百萬。
而僅僅就在一個多星期前，一個鼠族人小夥想用西嵐幣買下那兒的房子簡直是天方夜譚。
靠近總督府的那一片房子已經拆的七七八八，連渣土都用推車運走，隻剩下他這一棟還孤零零的留著。
他本來是打算等其他房子拆完了之後再拆了這兒，但此刻忽然怎麼看都覺得這破屋礙眼。
太醜了。
連一隻掉進下水道的死狗都說，這兒是處理屍體的地方。
“把它拆了。”
聽到那冷漠的聲音，庫納爾恭敬頷首。
“遵命！”
……
自從灰狼軍全軍開赴金加侖港，已經過去了足足三天的時間。
而在這三天的時間裡，灰狼軍的眾將士們也算是體會到了什麼叫眾望所歸、民心所向。
喜迎王師的金加侖港城郊居民們隻用了三天時間，便幫這些高貴的狼族戰士們挖好了全部工事。
並且沒有收一分錢。
一條條深不可測的壕溝將這座港口圍得水泄不通，就像一條條巨蟒將整座聚居地纏繞。
不過——
那些收了錢的幸存者們，拿在手中的錢其實並不太踏實，生怕這些帝國士兵打贏了。
若是這幫大頭兵們在聯盟手上吃了點虧，回過神來戰壕的事兒，怕是還得清算他們。
而且，最近也不知怎麼回事兒，豆子的價格漲得厲害，原本五六枚西嵐幣就能買一斤，現在卻漲到了七八枚。
再這麼漲下去，買豆子還不如買黑麵包劃算了，而那些更窮的人就隻能多吃兩頓土了。
令人窒息的氣息壓在每一個人的頭頂，除了聚居地裡的樂子人們和聚居地外麵的士兵。
形勢一片大好，然而坐鎮前線指揮的阿賴揚將軍，心中卻是不禁浮起了一抹隱憂。
他的得力部下拉傑什已經失蹤整整五天了，現在城內的信息對他來說是一片灰霧。
雖然他的部下有抓些郊區的幸存者詢問，但那些人大多一輩子都沒去過港口，有些也不知去沒去過就滿口胡謅。
在不了解對手的情況下貿然出擊是大忌，他至少需要搞清楚羅威爾營地的兵力部署和火力配置，才能決定下一場戰鬥中投入多少兵力以及多少裝備。
即便灰狼軍是帝國的王牌，他們的後勤也不是無限的。不管他們再怎麼藐視對手，真打起來還是得小心謹慎才行。
而除了情報的缺失之外，更讓他頭疼的還是那位尊敬的陛下開始等不及了……
就在第三天的中午，一輛沙漠色塗裝的越野車開到了陣地的後方。
一名穿著軍服的男人推開車門徑直走進了掛著偽裝網的指揮所，看著正在開會的阿賴揚將軍便怒斥道。
“阿賴揚將軍，你和你的麾下到底在磨蹭什麼！”
賬內議事的眾人紛紛停止了交談。
阿賴揚錯愕地看向門口，正想發怒，卻認出那張臉是迪利普親王，連忙遏製住了剛剛燃起的怒火。
在西嵐帝國，親王的爵位隻授予流淌著皇室血脈的王族，地位遠遠不是他一個狼族人將軍能比。
毫無疑問，陛下派他來這兒隻有一種可能——
這家夥是帶著督戰官的身份來的！
忍著衝上天靈蓋的脾氣，阿賴揚深吸了一口氣說道。
“什麼……磨蹭什麼？”
“三天時間！你的部隊三天前就到了這兒，卻沒放過一槍！你是打算住在這兒了嗎？”迪利普親王死死盯著他，咄咄逼人地說道。
阿賴揚頭疼地解釋道。
“我們需要充足的情報才能製定作戰計劃，羅威爾營地有著堅固的混凝土工事，後方還有聯盟的火炮策應，冒然把士兵派上去除了徒添傷亡沒有任何意義。”
迪利普親王聞言卻是破口大罵。
“情報？金加侖港是帝國的領土，你是不認識路還是不認識那兒的人？抓個人過來問問不就清楚了！”
阿賴揚頭疼地看著這位親王先生。
“如果真有這麼簡單就好了……就住郊區的那些幸存者，有的說聯盟有長著三頭六臂的怪物，還有人說他們能呼喚海獸，你覺得這種情報有任何參考價值嗎？”
迪利普親王怒道：“那就派一隊偵察兵進去看看！這種事情還需要我教你怎麼做嗎？！”
“那等於讓他們進去送死！聯盟的人就在聚居地的邊上盯著，而且我懷疑他們收買了整座聚居地的警衛和部分居民，我之前派進去的斥候到現在都沒有消息。”
頓了頓，阿賴揚認真盯著他，繼續說道。
“聽著，我們的敵人不是蠢貨，我們隻有經過周密的計劃一次出擊，才有將他們擊潰的可能……對了，軍團的人呢？”
他聽說有幾個威蘭特人軍官到了天都，而且是曾在落霞行省與聯盟交過手的軍官。
如果能把那些人找來，他也能對聯盟的實力有個更準確的了解。
然而遺憾的是，站在這裡的卻隻有他最不想見到的家夥。
迪利普親王目不轉睛地盯著他。
“陛下希望你靠自己的力量解決這個問題，這點小事兒沒必要麻煩我們的盟友。”
阿賴揚的嘴角抽動了下。
不等他開口，迪利普親王卻是眯起了眼睛，像一隻老鷹打量著獵物一樣審視著他。
“阿賴揚將軍，你是不是怕了？”
“怕了？”阿賴揚愣了下，失笑地看著他，“你在開玩笑嗎？我有什麼好怕的？”
“那你為何到現在還沒有像聯盟發動進攻，”迪利普親王微微抬起了下巴，“我明說好了，陛下派你來這兒是想看你碾死那群粘在我們鞋底的臭蟲，然而連續三天送到天都的消息都是‘阿賴揚將軍正在率領他的灰狼們挖戰壕’，你是打算在這兒挖出一條運河麼？”
阿賴揚深吸了一口氣。
“我會儘快策劃對羅威爾營地的進攻……再給我一天時間！”
迪利普親王聞言嗬了一聲。
“羅威爾營地？陛下讓你將旗幟插在總督府的樓頂！看來你是真的沒有好好讀過陛下的電報。”
阿賴揚將軍愣愣地看著他，好半天才從嘴裡擠出來一句話。
“……你看過地圖嗎？”
迪利普親王自信滿滿地說道。
“我當然看過，那兒是聯盟在金加侖港的防禦支點，如果打掉了那裡你的麾下就能向港區挺進，一路長驅直入，直到把他們送進海裡！”
阿賴揚忍不住說道。
“那太理想化了！就算我們占下了那兒，除了過早地和他們在港區附近展開巷戰之外沒有任何意義，不如先拿下羅威爾營地，一步一步逼迫他們收縮防線——”