離開了光榮院，哈羅根坐上停在石階下的轎車，徑直返回了自家府邸。
沒有片刻停留，他立刻移步書房，打開了全景會議裝置，聯係了遠在亞文特城的南方軍團軍團長提爾。
看著浮現在淡藍色光影中的全息半身像，哈羅根頓時恭敬了臉上的神色，頷首稟報道。
“軍團長閣下，凱旋城方麵拒絕了我們重新開放邊界的要求。”
提爾緩緩開口說道。
“那個執政官有提到理由嗎？”
“理由仍然是那個死劑，禁衛軍堅稱已經得到確鑿消息，失竊的基因源碼已經被用來製作針對威蘭特人的基因武器。”哈羅根的表情略微遲疑，低聲說道，“我感覺雷澤軍團長不像在說謊……我在想，我們是不是也應該注意一下？”
雖然他並不懷疑南方軍團情報部門的工作能力，但他同樣很難相信禁衛軍會在沒有確鑿根據的情況下說出那番話。
尤其是他的家人還在亞文特城。
如果“死劑”真的存在，他很難不擔心家人的安全……
提爾軍團長沉默地看著他，似乎是陷入了沉思，半天沒有下文。
哈羅根識趣地沒有打擾他，但就在這時，卻又忽然想起一件事情。
“……對了，雷澤軍團長讓我給您帶句話。”
提爾軍團長似乎終於有了反應，麵無表情地看向他。
“他說什麼。”
哈羅根如實稟報回答。
“他說……元帥陛下正注視著你。”
在聽到這句話的瞬間，提爾臉上的表情無動於衷，心中卻是不由自主的一顫。
但那僅僅也隻是一瞬間而已。
他知道那是不可能的。
元帥已經死了，而且已經死了一個多世紀，這件事情總不會有假。
試圖用死人的名字嚇住自己……
提爾的嘴角輕輕扯起了一絲冷冽的弧度，令站在會議室裡的哈羅根不由自主的感覺背脊一陣發涼，就好像正麵對著一條伺機而動的毒蛇。
他尊敬的軍團長這是怎麼了？
無數的困惑湧入了他的腦海，尤其是他在這時想到了雷澤軍團長那意味深長的眼神。
哈羅根的喉結動了動，想將心中的困惑問出口，然而嗓子眼裡卻又像塞上了一團棉花，一個字也講不出來。
提爾並沒有做任何解釋，隻是麵無表情地結束了這個令他不快的話題。
“我知道了。”
看著提爾似乎有意結束這場會麵，哈羅根迅速補上了一句說道。
“我會再努力一下的……說不定這裡麵有什麼誤會。”
“嗯。”
點了下頭的提爾沒做任何表示，淡藍色的全息影像便消失在了哈羅根的書房。
很顯然，禁衛軍通過他們的情報網已經察覺到了什麼，所以才使出了這一手將計就計的辦法。
雖然不知道情報是怎麼泄露到了凱旋城，但既然事情已經發生，提爾對於通過外交途徑解決問題已經不再抱有任何希望。
不過——
這群軟弱的家夥要是以為他會就這樣放棄，那未免也太小瞧他了。
南方軍團總指揮部。
提爾從辦公桌前起身，走到了窗邊，視線越過了亞文特城這座由金屬與水泥澆築的鑄造世界。
這裡的每一寸土地都流淌著威蘭特人的血。
比起以“征服”冠名的諾頓城，這裡才是真正的“征服之城”！
“南方軍團不會認輸，即使舊日的同盟拋棄了我們，我們仍然會以軍團的身份，向威蘭特人的敵人發起再一次的衝鋒。”
他抬頭看向了天空，凝視著那片越來越厚重的烏雲，剛毅而冰冷的臉上寫滿了堅決。
“最終的勝利者一定是我們。”
接下來要做的事情顯而易見。
不帶一絲的遲疑和留念，他抬步離開了辦公室，徑直前往了距離總指揮部不遠的第68號研究所。
這座研究所位於亞文特城的正中心，“世界之塔”大廈的第68層。
整棟大廈的外殼由合金打造，外形猶如一把從天空直插地麵的長刀。
一個半世紀前，亞文特城的幸存者利用繁榮紀元的遺產鑄造了這棟合金大廈，並將其作為“垂直加工中心”，用於存放他們從巴托亞行省回收的黑箱以及其他遺產，並重建他們想象中的繁榮紀元。
後來由於現實的因素所致，這座宏偉的工程沒有任何懸念的爛尾了。
在後來軍團征服了亞文特城，對整棟大廈進行了改良，並將其成功改造成了一座集產研於一體的軍工基地！
在這棟大廈中進行的研發項目遠不止是“死劑”一個。
隻不過目前來看，“死劑”確實是所有決戰兵器中實現的可能性最高的一樣。
看到出現在實驗室內的提爾，馬丁立刻放下手上的工作走了過來。
“您來了？我正好打算去找您彙報來著，按照您的吩咐，476個病原體已經完成投放，等到他們抵達凱旋城之後，預計全城的幸存者都會感染一遍，並且在1430天的時間裡出現症狀……話說沒有基因源碼真的沒問題嗎？雖然現在您就算後悔也來不及了。”
就算有基因源碼也不能保證威蘭特人100%不被感染，但至少不會像其他幸存者那麼嚴重。
麵對他的詢問，提爾卻是無動於衷。
“沒問題，我一開始就是這麼打算的……倒不如說，這樣更好。”
就如雷澤猜測中的那樣，他用冷血的語氣說出了這句話。
馬丁盯著這位尊敬的軍團長看了一會兒，輕歎了一聲說道。
“真是個瘋子，你就不擔心自己感染嗎？”
不過話說回來，就算這家夥感染上死劑，也不會真的死掉吧。
馬丁意識到自己問了一句又蠢又多餘的話。
就算是到了器官衰竭的那一步，這家夥也能直接更換仿生學器官，實在治不好還能躺進休眠艙，凍到能治好的時候去。
這種具有廣泛殺傷效果的病毒雖然殺傷麵積大，但對個體的殺傷能力其實是極其有限的。
也正是因此，他才在傳染模型中做出預測，這個病毒最終會在理想城受阻。
那兒的居民大多數都安裝有仿生學器官，並且那裡的醫療保障體係也是整個廢土上最先進的。
不過到那時也無所謂了。
理想城隻有在和廢土客們站在一起的時候是無敵的，孤立無援的他們根本不值一提。
“我的事情不用你操心，現在我們遇到了其他的麻煩。”
提爾果然沒有將他的擔心放在心上，用一句話便結束了這個話題，停頓了片刻之後接著說起了眼下的最新狀況。
“禁衛軍和我們杠上了，現在凱旋城對我們關閉了邊境……我想知道還有沒有什麼彆的辦法，能夠在不利用凱旋城的情況下將死劑擴散出去。”
聽到這句話，馬丁的神色凝重起來，摸著下巴思忖了片刻之後，搖頭說道。
“有點難辦……凱旋城是最合適的，甚至可以說是必須的。”
提爾繼續問道。
“如果不用人作為載體呢？比如禽類，或者魚——”
不等他把話說完，馬丁便毫不客氣的打斷了他的話。
“不可能，外麵可是廢土，現在可是廢土紀元，伱以為巴托亞行省還是三個世紀之前、日均上千架次航班的那個巴托亞行省嗎？”
廢土上的環境充滿了不確定性，以至於廢土上的物種幾乎很少會離開自己熟悉的生活區域，而那些喜歡四處遷徙的品種早在廢土紀元早期就銷聲匿跡了。
目前來看，仍然具有長途遷徙能力以及遷徙動機的也隻剩下了人類。
如果想要將病毒擴散到大荒漠的東部，凱旋城對於他們的計劃來說幾乎是必須的。
因為隻有那裡才有通往東帝國的鐵路，而目前也隻有東帝國的貿易路線通往聯盟所在的東方。
聽完馬丁的解釋，提爾神色凝重地點了點頭，接著緩緩開口說道。
“看來隻有用那招了。”
正苦思冥想著的馬丁將目光投向他，好奇地問道。
“哪招？”
提爾停頓了片刻，用冷靜甚至於冷血的聲音繼續說道。
“……隔離區的承受能力是有極限的，隻要我們以‘前往凱旋城朝聖’的名義將巴托亞行省的威蘭特人疏散到威蘭特行省，並且給他們提供足夠的船隻幫助他們跨過漩渦海……就算凱旋城動員全城的武裝力量維持秩序，他們的防線也會被龐大的數量擊穿。”
騰空亞文特城的“無用人口”，還能減少亞文特城在這場危機中蒙受的損失，提高他們在最終競賽中獲勝的勝算。
然而聽到這句話的瞬間，馬丁卻是整個人都愣住了。
這家夥瘋了嗎？
讓南方軍團的平民全部向北，對著威蘭特人的精神故鄉發起衝鋒！
這是……何等的瘋狂！
他原本以為自己的想法已經夠反人類的了，卻沒想到這位軍團長竟然勝過了自己！
數以百萬計的老弱婦孺離開家鄉，光是饑餓、寒冷以及路上可能出現的意外就能乾掉一半以上的人，甚至都用不著病毒出手。
就算他們的血管裡流淌著基因戰士的血，這幫家夥也是人類，而不是什麼外星人或者異種。
想到那猶如地獄一般的場麵，馬丁興奮的肩膀忍不住顫抖。
“您簡直是個天才……”
對於馬丁的誇獎，提爾的表情無動於衷。
“過獎。”