“麵基大會”還在繼續。
就在楚光與自己的小玩家相談甚歡的時候，某個活了兩百多年的老頭也沒有閒著。
準確的來說，是造訪這間“寒舍”的晚輩們不想讓他閒著。
見到阿布賽克從大裂穀首席的旁邊離開，沙瓦立刻馬不停蹄地迎了上去，截住了正要轉身離開的老頭。
他的臉上做出一個友好的笑容，語氣畢恭畢敬地說道。
“尊敬的首席先生，我是猛獁國衝鋒隊隊長沙瓦，請允許我替拉西以及猛獁國的幸存者向您致以最誠摯的問候！我們的統領本是打算親自來拜訪您的，然而南方軍團仍在垂死掙紮，前線戰況仍舊膠著，他實在走不開，於是就將我派了過來。”
老人看著麵前的小夥子，和顏悅色地笑著點了點頭。
“你好啊，沙瓦，我年紀大了，你們年輕人想出來的主意我得靠猜才能理解個大概，可是這個衝鋒隊……我實在猜不到啊。這是個什麼組織啊？能不能說給我這個老人家聽聽。”
沙瓦笑著說道。
“隻是個稱呼而已，當年我們跟著拉西北上征伐，每有戰事便衝鋒在前，故得衝鋒隊之名。後來戰事沒那麼激烈了，猛獁國的青年軍官也成長了起來，我們也從前線轉到了後方……不過這個番號卻一直留到了現在。您可以理解成，軍團的禁衛軍，聯盟的近衛兵團。”
老人恍然點了點頭。
“哦，你說雷澤那孩子，那我知道你是誰了……哎，那你的擔子可太重了，我看著都心疼。要不這樣，你辭職吧，我保你一年平安，風平浪靜之後去聯盟當個保安隊長如何？”
這彎兒拐的太急，沙瓦差點兒沒繃住，乾咳了一聲說道。
“呃，這個……我真沒考慮過……”
聯盟顯然是不缺他這個保安隊長的，而且他的家人都在猛獁城紮了根，他壓根兒就沒想過搬去人生地不熟的聯盟。
老人笑著說道。
“考慮考慮吧！我這人有個毛病，一見到有才乾的年輕人就忍不住動愛才之心，然後就管不住自己的手了，想伸手撈那麼一下。哎，可惜了……”
沙瓦不知道他在可惜什麼，但還是做出誠惶誠恐的模樣謙虛道。
“您過獎了，比我有才華的人比比皆是……我算不上什麼。”
“謙虛了，太謙虛了，”老人搖了搖頭，忽然又像是想到了什麼似的，開口說道，“這樣吧，先前阿布賽克拜訪我的時候，我考了他一道題，現在也來考考你如何。”
沙瓦愣愣地看著他，不知道這老頭葫蘆裡賣的什麼藥，但還是拘謹地說道。
“請您賜教。”
老人笑了笑，亮出了乾枯的手指，又數起了他的綿羊。
“我有甲乙丙丁四大將軍，甲說草原上有一萬隻羊，乙說草原上有一千隻，丙說他們說的都不對，但自己也記不得是多少隻了，隻看見好多羊過了河，而丁卻說他們之中有一個人在說謊……你猜猜，什麼是對的呀？”
沙瓦毫不猶豫道。
“丁！假設甲是對的，那乙也是對的，說他倆都不對的丙就一定是錯的，那麼丁就是對的。反過來如果甲和乙都是錯的——”
“停停停，你不用分析那麼多，把我都繞進去了，”看著左右分析的小夥，老人擺擺手，“你是聰明人，丁也是聰明人，這是毫無疑問的。甲說有一萬隻羊，誰能保證他是對的？乙丙丁都沒作證，而萬一這要是數漏了，其實是九千九百九十九，那他可就得出大事兒了。”
“相比之下，乙就比他聰明的多，有人看見了一萬隻，他說有一千隻，就是給自己留了九千隻的退路。如果非得從甲和乙裡麵挑一個哢嚓的話，那乙一定是活下來的那個。”
頓了頓，老人看著懵逼的沙瓦，又笑著說道。
“不過他還是不夠聰明的，我什麼時候說了隻殺一個人了？這時候丙就聰明的多了，他不但和甲乙劃清了界限，還積極的表了態。嗬嗬……我要是不反悔，他是能活的，但要是哪天我後悔殺錯人了，那他就慘咯。”
“這麼來看丁就聰明的多了，有一個人在說謊，既沒說誰在說謊，也沒說誰在說真話，這個說謊的人可以是任何人，甚至是他自己。以後甭管我要殺誰，他都可以指著死人說‘就是他’，然後站在我這一隊。而哪怕我殺完了甲乙丙又後悔了，他也可以和我求情，自汙一手，主動戴上‘我說謊了’的帽子。”
“我年紀大了心善，說不定哈哈一笑就把他給放過了呢？你看，該糊塗的時候是得糊塗一下的。”
沙瓦哭笑不得的看著老人。
您老人家出這題的時候也妹說要殺人啊？
雖然他猜對了確實。
然而老人卻是看穿了他的想法，意味深長的笑著說道。
“你還是太年輕，我是沒說要殺人啊，我什麼時候說過要殺他們了？這殺人的活兒……可不就是你替我去乾的嘛。”
沙瓦微微一愣，忽然一種頭皮發麻的感覺爬上了後腦勺。
他明明是解題的人，然而這題解著解著，怎麼自己就成了“甲乙丙丁”後麵的那個“戊”？
一把刀仿佛架在了脖子上，他不自覺的咽了口唾沫，從臉上擠出一個僵硬的笑容。
“老人家……您說笑了，我們——”
“我知道，我知道，家家有本難念的經嘛。放心吧，你們還沒到那一步，”老人家笑著抬了抬手，沒有為難麵前的小夥子，“而且你們和禁衛軍其實也不是完全一樣的，和聯盟就更不要說了。至於拉西這個人……我不認識，但看到你我就認識了。”
“彆人總和我說，他是聯盟選出來的代言人，但我卻從不這麼認為，因為你們婆羅人就喜歡選聰明人，譬如那阿布賽克就聰明的很，我一點他，他就什麼都懂了。”
“你們的拉西也不差，真要是一人一票上去，最後贏的也是他。我說這話你不要生氣，你們的嘴很硬，但身體其實是很老實的，你看你自己就是嘛。”
“……”沙瓦一時間無言以對，還沒有從先前的細思極恐中緩過勁來，更不知道這老頭想說什麼。
或許他本來也不是對自己說的，而是對自己背後的拉西。
老人意味深長的看著他。
“你們都是聰明人，但有時候聰明人是不如耿直的傻瓜的，因為後者不會把自己失敗的原因歸功於不夠聰明這種膚淺的解釋，而前者卻總是乾一些自以為聰明的事。你再把我的話琢磨琢磨，我問你的問題是‘誰是好人誰是壞人’麼？我問你的明明是——什麼是對的。”
“甲乙丙丁誰在說真話誰在說假話對我來說根本不重要，‘有羊’才是你應該給我的答案，結果你卻替我找題目裡的聰明人去了……你看看你，彆說我幫不了你，教授回來了都沒用。”
沙瓦懵逼地看著老人，似懂非懂地點著頭，認真記下了他說的每一句話，準備將這些信息帶給拉西。
這老頭活了太久了，什麼鳥都見過，他很難不提起重視。
也許他聽不懂的東西，拉西能聽得懂。
然而就在這時，老人卻又話鋒一轉，把說到一半的話給收住了。
他轉過了身，不再看沙瓦，隻是自顧自地悠悠歎道。
“……不過嘛，眾口鑠金呐，你們要麵對的問題可比阿布賽克難太多了。”
“有的羊吃肉，有的羊吃草，還有的羊能吃土，它們都會學咩叫……難啊，真的太難了，我這老東西也不知道該怎麼解咯。”
留下一句似是謎語的話，他在沙瓦直愣愣的目光中，搖頭晃腦地走掉了。
……
大裂穀早早就入了冬，卓巴爾山腳下的猛獁州也漸漸領略了冬日的寒冷。
亞熱帶也是有冬天的。
吹過佩特拉要塞的季風就像製冷的空調一樣，帶走了猛獁城的溫度，讓人不禁縮起了脖子，雙手插兜。
不過和兩個世紀前的冬天相比，這點兒冷冽也算不了什麼了，而且一吹風就冷，一出太陽又暖和起來了。
人們敞開著棉衣走在街上，臉上洋溢著紅潤的光芒。
一年前的這時候，不少人還在寒風中凍得直哆嗦，到如今卻已經寬裕到連扣子都不用扣緊的程度了。
不止如此，猛獁城的水泥房子也多了起來，兩邊的街上已經看不見漏風的茅棚，取而代之的是一排排刷著紅白漆的水泥房。
猛獁州生產的防鏽漆太多了，賣不出去的那部分乾脆刷在了牆上。
街上最熱鬨的地方也不再是招工點，而是擺滿商品的超市貨架。
南海聯盟的零售業很發達，甚至比聯盟的還要發達一點。
就在當地的勞工湧入南部海域的同時，後者的一些生活方式也被他們帶了回來。
聯盟的保守派會嫉妒也是情有可原。
他們發展的速度確實太快了……哪怕他們其實也是或多或少地享受到了猛獁國高速發展的經濟紅利的。
甚至於一號定居點的不少房子就是猛獁國的建築工人蓋的。
熱鬨的街市隻是繁榮的一角，更熱鬨的還得是猛獁城的碼頭。
碼頭上擠滿了翹首以盼的人們，還有坐著輪船歸來的海外勞工。
他們在異國他鄉埋頭苦乾了整整一年，而如今他們的辛苦付出也終於有了回報。
南部海域的殘磚敗瓦已經收拾乾淨了，而那些島民們回報他們的遠不隻是口頭感謝。
來自南部海域的資金不但幫助他們重建了自己的家園，還幫助他們置辦了一些屬於自己的產業。
從明年開始，他們也許不必再遠渡重洋務工了，可以就在自己的家門口找一份收入還算過得去的活兒。
當然，猛獁城的產業還在升級中，家門口的工作肯定不如海外的工作收入豐厚。
想起馬上要讀大學的孩子，身子還算硬朗的父親還是咬了咬牙，決定再去南洋闖蕩一把。
也有的小年輕不想辜負了苦苦等待的青梅竹馬，決定闖蕩之前先成個家，生個娃。
客觀的評價，拉西是做了一些好事兒的，或者說乾了一些人事。
他讓原本沒有選擇的人有了選擇。
相比之下，山頭林立的月族抵抗組織確實費拉不堪，要麼是求爺爺告奶奶地找聯盟告狀，要麼就是擺資曆排座次的算誰和聯盟的關係更近、算誰配得上誰配不上。
也難怪拉西瞧不起他們，甚至把他們當小醜一樣養在身旁。
隻要這幫費拉們還在，他就是想當皇帝，猛獁國的幸存者們也會擁戴在他周圍，主動把皇冠戴在他的頭上。
畢竟讓人來當這個皇帝，也總好過讓一群猴子坐進廟堂要好。
且不說他已經退了一步，留住了“保守派”的裡子，給足了“進步派”們麵子，隻把大統領的頭銜掛在腦袋上。
也正是因此，尼揚雖然隔三差五罵罵他，但還是筆下留情的。
《紅土文集寫到現在，沒少借舊王朝的“病曆本”點新當局的“族譜”，卻不碰拉西本人的毛病。
而拉西雖然沒少被他氣歪了鼻子，但也算是遵守了當初的諾言，沒有讓衝鋒隊上門把他給突突了，也沒把《幸存者日報和猛獁大學給關門。
如今猛獁大學辦得如火如荼，偶爾還能請來101營地的老師做客，甚至還反過來向金加侖港輸出了一些優秀的師資力量，這其中確實也有拉西的一份功勞。
不過僅僅這樣是不夠的。
尼揚一直有一個夢想。
羅威爾將軍的後人豎起了1000根柱子，那他就要用從加拉瓦公爵那兒“偷”來的錢，在這土地上辦1000座大學！
也隻有這樣，才能真正喚醒婆羅人靈魂深處的力量。
書總有完結的時候。
他提筆斟酌許久，在末頁寫下了寥寥幾行，算是把開篇L的“序言”給接上了。
“……那年冰天雪地，日月無光，羅威爾將軍立下不世之功，可歌可歎與否隻能留由後人評說。興許他的部下真是被“大勝利”衝昏了頭腦，被妖孽迷了心智，放著歡喜的好日子不過，才要去與他同歸於儘的，也或許冰天雪地中真有那麼多不得已的苦衷。”