明珠麵上露出笑容，“那就好，還請孟大哥替我問候一下大娘。”
孟玉堂道了謝，便隨著明謙一起出門了。
明珠有些失望，孟玉堂對她客氣有禮，甚至目光都不曾落到她的臉上。可是上一輩子，孟玉堂明明上門向她求親了，難道他對自己的傾慕藏得那麼深嗎？
明謙送走孟玉堂已經不見了明珠的身影，他氣不過還是把事情告訴了母親。
“娘，真不知二姐為何要當著孟兄的麵詆毀大姐。幸好孟兄是坦蕩君子，並不曾理會這些。”
周氏心中有數，她更關心孟玉堂待明珠到底有沒有什麼特彆之處，便細細詢問了兩人見麵時的情景。
聽兒子說完，周氏也確定孟玉堂和明珠並沒有什麼首尾，二人還是第一次見。而且孟玉堂守禮，不曾逾距，她也就放下心來。
姚明謙察覺到了異樣，“娘，你和爹今日為何這般關心孟兄的事情！”
周氏並沒有隱瞞兒子：“明謙，你也知道因著你舅舅來信所說朝中要選秀一事，我和你爹近日忙著給你大姐相看人家。”
姚明謙恍然大悟：“娘，你和爹是相中了孟兄。”
周氏點頭，“你和他是好友，覺得他和你大姐可相配？”
姚明謙立刻就讚成：“娘，你和爹真是好眼光。孟兄的品貌不輸京中名門子弟，才學更不必說，每次書院考試，他都是領先於眾人。他日金榜題名，定能揚名天下。唯一有些不美的就是受家境拖累。但若是大姐嫁與他，我們家可以多備些嫁妝，平日裡也可幫襯他們，日子肯定能過得去。”
兒子的想法和她一樣，還處處為明蓁著想，周氏很是欣慰。
“既然如此，你平日裡就多邀他來家中走動，慢慢把這意思說與他聽，看他的心思如何。”
姚明謙絲毫不擔心孟玉堂的心思，大姐這樣才貌雙全的女子，他怎麼會不傾慕呢。
孟玉堂回到家中的時候，孟高氏已經煮好了飯食。見兒子回來，她關切的迎過來。
“堂兒回來了，怎麼去了那麼久？”
“娘，姚叔父講學很是精妙，兒子隻覺受益匪淺，一時間入了迷，所以耽擱的晚了些。”
孟高氏麵上有些不自在：“我們家家貧，你去姚家帶的禮也單薄，怎好在人家留飯？”
孟玉堂麵色微僵，但很快就恢複自若了。
“娘，姚叔父、叔母都很親近，並不在意這些的。他們還邀兒子以後常去姚家和明謙一起讀書。”
“是嗎？”孟高氏麵上有些猶豫，“他們會不會隻是客套一下，總去麻煩彆人終歸不好！”
孟玉堂能感受到姚思禮待他是真如子侄一般，對他諄諄教導用心頗深。但他深知自己的娘不喜麻煩外人，隻好耐心說服她。
“娘，姚家人對兒子都很客氣，沒有因為家貧就看不起兒子。我與子謙相交多年，有金蘭之義。姚叔父對我也是真心關照，您不必擔憂，兒子自有分寸。”
孟高氏不敢耽擱兒子的前程，聽他這麼說不好再說什麼。
“那就好，隻要你不受委屈，娘就放心了。”
孟玉堂鬆了口氣，又繼續說道：“姚叔母問您好呢，還有他們家的二姑娘，娘是不是見過？她也問起了娘的身體。”
“二姑娘？”孟高氏一愣，“是明珠姑娘吧？”
孟玉堂並不知那位姑娘姓名，隻是隨口和母親提起，見母親果真認得也就不再多說了。
他隻顧著翻閱今日從姚家借來的書籍，卻沒有注意到，孟高氏神情凝重，在那裡思索著什麼。
周氏並不是獨斷專行的母親，她雖相中孟玉堂做女婿，但還是先來問起女兒的看法。
周氏來到明蓁房中時，她剛剛梳洗完。一頭如雲的秀發披散在肩上，春雨正拿著帕子幫她擦拭。
周氏接了過來，親自幫女兒梳理。明蓁麵上有些歡喜，對著她撒嬌。
“娘，你都好久沒有幫女兒梳頭發了！”
周氏輕笑，看著鏡中的女兒。一身的冰肌玉膚雪白細膩，兩靨染了紅暈，似芙蓉待放，明眸晶亮清澈，顧盼生輝。
“娘的蓁蓁長成大姑娘了！”
周氏心中有些傷懷，女兒跟著他們夫妻吃了太多苦，如今竟連最重要的婚事都不能精心為她挑選一番。
雖然她看好孟玉堂，此時仍唯恐委屈了女兒。
“蓁蓁，你的親事爹和娘有了一個人選，就是今日來家中的孟玉堂。你覺得他如何？”
明蓁心中早就有了準備，孟玉堂確實不錯，無論容貌還是才學都屬上佳人選。雖然家境差了些，但明蓁並不懼。隻要用心經營，她相信自己的日子不會過得差。
她垂眸，聲音帶著幾分羞澀。
“孟公子品貌非凡，謙和有禮，看得出是位仁義君子，女兒全憑父母親做主。”
聽女兒這麼說，周氏終於徹底放下心來。她幫著女兒梳理好頭發，叮囑她早些休息，這才回房去了。
母親走了，明蓁托腮凝望著鏡中的人影，麵上有幾分迷茫。
孟玉堂應該就是她夢想中的夫婿模樣，君子端方，溫文爾雅。若日後二人成婚，應該也能如同父母那般舉案齊眉做一對恩愛夫妻吧！
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