夜色已深,陳霖淮緊了緊韁繩，驅著馬兒疾馳起來。
進了村子，遠遠就看到明蓁披著一襲海棠紅織錦鬥篷立在陳家大門前,她身旁的春雨提著一盞燈籠正在往路口張望。
“回來了，少奶奶,少爺回來了……”
“籲……”
陳霖淮勒住韁繩,翻身下馬。
“蓁蓁,你怎麼到外麵來等我了？冷不冷？”
秋風一起,晚間很是清冷,陳霖淮急著去握明蓁的手，可是兩手方一交握,陳霖淮又忙著想要抽回來。
他騎馬趕回來，路上還不覺得，此時和明蓁的手握住才驚覺他的雙手要涼得多。
明蓁忙握緊他的手不鬆開,很是心疼,“還說我，你的手怎麼這麼冰？都怪我考慮不周，早上你出門時該給你帶一件棉鬥篷的。”
“無事的，我不冷！”
陳霖淮還是將自己的手抽了出來,又將明蓁的鬥篷向懷裡攏了攏。
“走吧，娘子,快進去吧！”
兩人進了院中,先趕去前院給陳員外請安。
“你今日怎麼回來的這般晚？”
陳霖淮笑得很是肆意，“蓁蓁,今日在大營，我比武贏了眾人，被選為三隊的隊長。修之也跟我在一起,他是一隊的隊長。二隊長提議請百夫長小聚一下，所以便回來晚了。”
“夫君真厲害！”明蓁停住腳步，雙目凝視著他，眼中滿是欣喜。
“也不是我厲害，是那些人太無用了。一個個也不知是怎麼被選中的。出招毫無章法，還有的和那文弱書生一般，沒有半分力氣。”
陳霖淮歎了口氣，“若是這般帶著人去剿匪，怕是打不過那些水匪的。”
“夫君不用著急，官府征召你們也是安排你們先進行訓練的，等到練好兵再去剿匪也不遲呀！”
如今也隻能這般了，陳霖淮輕點了點頭，和她一起進了前廳去見陳員外。
“爹，兒子回來這麼晚，打擾爹歇息了。”
“我倒是無妨，隻是你娘子擔心不已，一晚上已經出去查看好幾次了。下次若還晚歸，記得讓長貴送個信回來。”
“是兒子考慮不周！”
陳霖淮也沒料到二隊長提議的小聚，竟然耽擱到這般晚。百夫長嚴亮是個嗜酒之人，喝得酩酊大醉也不罷休，還是陳霖淮和何修之二人將他扶回了家。
陳員外細細打量了陳霖淮一番，不過才去了大營一日，他的麵上就多了幾分沉穩。依舊是神采飛揚，意氣風發，看樣子還沒有被兵營的不良風氣打擊到。
“我聽說修之也去應征當哨兵了？”
“是，據他說是何知縣嫌棄他無所事事，便給他在參將府報了名。”
陳員外笑得意味深長，並沒有多說什麼。
“好了，明早還要去大營，快些回去歇息吧！”
陳霖淮和明蓁告退後回了自己的院子，明蓁吩咐秋葉將熬煮好的雪梨湯端了過來。
“正巧夫君今日飲了酒，喝一碗雪梨湯解解酒氣。”
既然是請百夫長小聚，陳霖淮自然也跟著飲了酒。不過這一路從縣城騎馬趕回來，他的酒氣已經解了大半。
端起雪梨湯，陳霖淮一飲而儘。
“蓁蓁，你累不累？我還有些事要做，你能不能陪我去書房？”
他眼巴巴地望著明蓁，眼中滿是期盼。一整日不見，他恨不得和明蓁粘在一起，做事也想讓她陪在身邊。
“好！”明蓁寵溺一笑，跟著他去了西內間的書案前。
“夫君準備做什麼？”
“我腦中有一些關於哨兵訓練的想法，想要記錄下來，免得明日再忘記了。”
明蓁很是支持他，便在一旁幫他磨墨，看著他在紙上規整的寫下自己的見解。
他下筆幾乎不需思索，每條建議似乎都已成竹在胸。
見他這般模樣，明蓁不免想起以往每次父親給陳霖淮命題令他做文章時，他那副痛苦的表情。
看來，他不是不會做文章，而是做不好科舉文章，大概他是真的隻適合習武吧。