江同知愣了片刻，皺眉有些不悅。
“周千戶，不知你帶人闖入縣衙大堂所為何事？”
千戶是武職，雖然在品級上要比江同知還要高上一級。但大燕朝武將的地位本就比文官低不少，且是在公堂之上，所以江同知並不起身行禮。
高縣丞那裡卻是忙躬身施禮，目中也有疑惑。
“江同知，”周千戶粗聲粗氣道：“我來是要告知江同知一聲，嚴亮和陳大力，不守軍規，酗酒鬨事，強搶民女，理應受軍法處置。陳霖淮和何修之救人有功，理應獎賞，這三人，我便都帶走了。”
陳大力一聽，立刻就嚇癱了，聽周千戶的意思若是他被帶回參將府怕是性命不保。他忙爬向高縣丞，驚惶地向他求救。
“大人，救命呀……”
高縣丞皺眉看他一眼，雖然嫌棄，但更不想何修之被人帶走。如果不趁此機會將這事栽贓到何知縣頭上，那他以後更沒有機會當上知縣了。
“千戶大人，嚴亮被殺是命案，且發生在我台縣境內，理應是由我台縣縣衙審理。怎可將嫌犯交給你處置呢？”
江同知也是這個意思，他坐在公堂上不開口，也不願意放人。
“你們縣衙的官員就是囉嗦，此事雖是發生在台縣，可卻是在台縣大營之內。既是在軍中，便歸屬於軍務，和你們縣衙沒有丁點關係。”
周千戶揮了揮手，命令隨行而來的兵士，“將人帶走！”
兵士上前就將陳大力拿住，他嚇得尖叫起來。
“大人，救我，我冤枉……”
“等一下……”
江同知急忙站出來，一臉的怒容。
“周大人，我是奉知州大人之命來台縣審理案件。如今嚴亮死因還未查清，你便要把人帶走，本官有理由懷疑，你是為了包庇嫌犯而來。回頭本官回稟了知州大人，周千戶怕也不好交代吧。”
周千戶嗬嗬笑了兩聲，“有什麼不好交代的，就是參將大人命我來將人帶走的。”
江同知有些不信，據他所知，何家和陳家都同參將府沒有任何往來。參將大人為何出麵力保這二人？
“周大人，此案在我縣衙已有記錄，審理過程須要上報朝廷的，你如此冒然將人帶走，縣衙這裡如何結案？”
“這個容易！”周千戶猛地從腰間抽出佩劍，橫在陳大力頸上。
“說，嚴亮是何人所殺？”
“啊啊……”陳大力整個人都嚇癱了，他跌坐在地上，渾身都在打哆嗦。
“快說……”
周千戶的劍又向前逼近了幾寸，陳大力的頸間有血流出。
“大人饒命，大人饒命，是……是陳霖淮……”
“還不說實話。”周千戶眼睛一瞪，劍身已經割破了陳大力的皮肉，他立刻哀嚎起來。
“我說，我說，不是陳霖淮殺的，是我殺的……”
陳大力已經被嚇破了膽子，不得不說出了實話，他的身下一灘水流了出來，公堂裡飄著一股異味。
周千戶捏著鼻子後退了一步，“江大人，此案我已經幫你審問清楚，是陳大力殺了嚴亮嫁禍給陳霖淮，你們如此結案便是。”
江同知很是不滿，“周千戶，你這是逼供！”
“怎麼是逼供呢，你們縣衙審案不也一樣要用刑嗎？我隻是使了一點手段讓他快些開口罷了，這又有什麼關係呢！”
江同知還想再拖延一番，“陳大力因何殺人，動機、手法、我都要一一申明。”
“沒問題！”周千戶並未攔著，而是又把劍橫到了陳大力的脖子上。
“我告訴你，你們那日在街上強搶向你們問路的民女，還打暈她帶到兵營，這些我都已知道了。你若是老實交代自己的罪責，參將大人那裡或許還能放你一馬，若是你不老實，後果你自己想想便知。”
陳大力嚇壞了，不敢隱瞞，一五一十交待了自己殺害嚴亮的過程。
原來那日陳霖淮和何修之走後，嚴亮就命令陳大民扶他去看郎中，因為陳大力的動作慢了些，再加上喝了酒，嚴亮被摔了一下，自此就對著他罵開了。
陳大力覺得有些受不住了，便因一時怒氣失手殺了嚴亮。他原想著，嚴亮一死，推到陳霖淮和何修之身上，他也能在參將府那裡賣賣慘，說不得就能頂替嚴亮的位置。
聽著陳大力說完，大家都黑了臉。周千戶甚至直接讓兵士動手挾持住他，帶著陳霖淮和何修之一起趕往濟州參將府。
陳霖淮來不及和明蓁說些什麼，隻能張了張嘴無聲和她告彆，示意她安心等著他回來。
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