可是等了半晌依舊沒有聽到答複，袁錦雲臉上的紅雲瞬間消散開來，臉色慘白如紙。
她抬頭看了何修之一眼，雙眼蒙上了一層霧氣。
何修之有些不知所措，“袁小姐，你聽我說……”
“你不用說了……”袁錦雲不想聽到拒絕的話，她覺得在何修之心裡肯定將她看做是一個恬不知恥的人，這都是她自找的，她誰也不怨。
袁錦雲轉身跑回了房，順手將房門關緊，她如今誰也不想見。
直到這時，何修之才徹底反應過來，他心中滿是愧疚，下意識地追過去。
“袁小姐、袁小姐……”
“你走吧，剛才的話就當我從未說過，你也不許告訴任何人。”
聽到她的聲音裡帶著哭意，何修之心中居然有些心疼，他顧不得這些，慌忙解釋。
“袁小姐，令尊是四品參將，我隻是朝廷招募的最低等的哨兵。將軍為你擇婿，我有何得何能敢去上門求娶？將軍定會覺得我是癡心妄想，不把我亂棍打出來就是好的了。”
何修之這麼說，袁錦雲更是氣惱，她都不嫌棄他。誰知他竟然還說懼怕她爹，不過是借口罷了，還是對她無意。
眼角的淚水不爭氣地湧出來，袁錦雲用手背抹去，抽噎著不去理會何修之。
院外傳來一陣腳步聲，婉兒歡快地跑了進來。
“哥哥，你幫我拿到花毽沒有？桂香姐姐騙我說有新的花毽，根本就沒有。”
“拿到了。”
何修之沒料到妹妹突然回來，隻得轉身應付她。
婉兒開心的撿起毽子，又疑惑問道：“雲姐姐去哪裡了？”
何修之下意識看向正廳，可惜的是房門許久不見打開。他知道此刻袁錦雲肯定不想見他，隻好囑咐了婉兒幾句離開。
他步子很慢，走到院門口時又忍不住回頭看了一眼，見房門還是緊閉，心中滿是擔憂。
回到二樓，何修之有些無措地看向明蓁。
“大嫂，我……我有事找你。”
陳霖淮皺眉很是嫌棄，“你找我娘子做什麼？”
明蓁心底已經有了幾分猜測，她款款起身。
“何公子，那我們去隔壁說吧。”
陳霖淮趕忙也跟上來，三人一起進了隔壁房間。
當著陳霖淮的麵，何修之有些不好意思，他吞吞吐吐說道：“大嫂，你能不能去幫我勸勸袁小姐，我不是，不是……”
“不是什麼？”明蓁並不著急，暗中觀察他的神色。
“哎呀！”何修之也說不清楚，“我惹她生氣了，大嫂幫我勸勸可好？”
陳霖淮看著他很是嫌棄，“你一個大男人話都說不清楚，你不說因何惹袁小姐不快，讓我娘子怎麼替你去勸！”
明蓁輕笑一聲：“何公子，你可知今日錦雲為何會跑來台縣。是因為袁將軍要將她送回京城姑母家議親。她心中有心儀之人，不願聽從將軍的安排，便離家出走了。”
“她怎可如此莽撞，若是遇到危險怎麼辦？”何修之脫口而出，語中帶著焦急。
明蓁笑笑不置可否，“我已知曉何公子的意思，會勸著錦雲回濟州聽從將軍安排的。”
“不是的，大嫂……”
何修之下意識地阻止她，求助地看了陳霖淮一眼。
“你看我乾什麼，你文不成武不就的也就是袁小姐瞎了眼才會看中你。你又不想成親，一個人多自在。”
何修之暴跳如雷：“你，你還是不是我兄弟？”
見他急成這樣，明蓁心中已經有了分曉，她麵上不動聲色。
“何公子，你既無意，早些告訴錦雲是對的。此事關係她的閨譽，何公子便當今日之事不曾發生過，以後她去了京城你也無需煩惱。”
明蓁說完這話，也不給何修之辯駁的機會，“我去看看錦雲了。”
她轉身便下樓去，何修之急得隻能抓住陳霖淮不放。
西跨院裡，桂香正陪著婉兒玩耍，正房們還是緊閉著，明蓁上前敲開。
見到她，袁錦雲心裡的委屈又湧上來了。
“姚姐姐……”
“你們二人談得怎樣，能和我說說嗎？”
袁錦雲很是喪氣，“他對我無意，是我自作多情了。姚姐姐，他定是覺得我是個粗魯不知羞的女子。”
“你怎麼會這般想呢？”明蓁很是心疼她。“我眼中的錦雲是一個開朗大方、自信爽朗的女子，我不知有多羨慕你敢愛敢恨的勇氣。”
袁錦雲有些不相信：“姚姐姐，你真好，我知道你是在安慰我！”
“不是安慰你，”明蓁握住她的手，“在我心裡你就是這樣的人，何公子也沒有看輕你。還是他忙著找我來安慰你，唯恐你會傷心。”
“真的？”袁錦雲眼中又有了一絲亮光，不過很快就黯淡下去。
“他那大概隻是君子風度，怕我想不開，就連拒絕我時，也說，也說是……”
袁錦雲將何修之的話重複一邊說給明蓁聽，語氣依舊消沉。
明蓁笑出了聲，“我覺得何公子說得很對呀，不是你不夠好，就是他配不上你。我若是袁將軍也絕對不會同意這門親事。”
“姚姐姐，怎麼你也這麼說？”
袁錦雲真的沒有想到明蓁也是這樣想的，不禁有些著急。“何修之他很好的，他……”
“傻姑娘，”明蓁阻止她說下去，“若是他讓你自卑自棄，那他所有的好都一無用處。我們身為女子本就有諸多不易。大多數人的親事都是不能自主的。但我以為，無論遇到怎樣的男子都不能失了我們的本心，不能為了屈就彆人而看輕自己。”
錦雲一個女子都鼓足勇氣先開口表白，明蓁覺得若是何修之沒有足夠的勇氣去向袁家提親，那他便真的配不上錦雲。
她這一番也是真心心疼袁錦雲，不想她因一時的迷戀便委屈自己去遷就。
果然，袁錦雲將明蓁的話聽到了心裡去。她沉思了片刻，便也想明白了。
“姚姐姐，多謝你，若不是你這一番話，我還在這裡鑽牛角尖呢。”
她輕哼一聲，“何修之看不上我就算了，天底下男子這麼多，我還不信找不到比他更優秀的。”
袁錦雲臉上重新有了笑容，緩過神來，便繼續跑到院中和婉兒玩耍。晚間用過飯，甚至興高采烈地和明蓁一起跑去商號二樓看焰火。
濟州的商鋪多，今日上元節，幾乎家家都出巨資買了焰火來燃放。玉帶河上空已經被點亮。大朵的焰火爭相綻放，光彩奪目，看得人眼花繚亂。火花如同瀑布一樣落到玉帶河裡，整條河也仿佛變成了一道銀河。
袁錦雲和婉兒一起趴在窗台上，忍不住尖叫起來。
“太美了……，姚姐姐，這裡簡直是太美了，比在濟州城樓上看到的焰火還要美。”
隔壁房間裡，何修之聽著她的聲音不禁有些心神不寧。他還記得那日在兵營救下袁錦雲，她並沒有同彆的女子一樣被嚇得驚慌失措，甚至哭都不曾哭一聲。他印象中女子都是柔弱的，還是第一次見如她那般堅強勇敢的女子，不免印象深刻。
後來得知她是參將府的小姐，更是詫異她和彆的大家閨秀如此不一樣。
他從未想過袁錦雲居然會心儀他，說不歡喜是假的。但一想到自己在將軍府中連個侍衛都打不過，頓覺丟臉至極。
若他中了武舉，還敢厚顏試著去將軍府提親，如今，他又憑什麼呢？
袁錦雲早在前一次來台縣時，便在城中買了一處宅子。如今看過了焰火，便和明蓁告辭回去了。
何修之躊躇了片刻，終究還是上前關心道：“袁小姐，時辰不早了，我送你回去吧。”
袁錦雲看不不看他，“不敢勞煩何公子，我有侍衛護送。”
轉過身來對著婉兒她卻笑靨如花，“婉兒妹妹，姐姐走了，有機會姐姐再帶你出來玩。”
婉兒不明白發生了什麼，但她喜歡袁錦雲，也忙揮手和她告彆。
眼看著袁錦雲的馬車要走遠了，陳霖淮氣得踢了何修之一腳。
“活該你打光棍，既然有意，還不快追上去。”
何修之這才回神，忙把妹妹抱到馬車上，匆匆和眾人道彆，催著馬車追了上去了。
眼看著兩人走遠了，明蓁輕拍了陳霖淮一下嬌嗔道：“誰讓你幫他的。”
到底是自己的好兄弟，陳霖淮豈能坐視不理。
他笑著向著明蓁賠罪：“修之對袁小姐也是有些心思的，他隻是剛得知這事一時有些轉不過彎了。況且他原來定親的那戶人家就是嫌棄他沒有功名才進宮謀出路的，他難免會多想一些。等他想明白了，肯定不會辜負袁小姐的。”
明蓁輕哼一聲，不與他計較。不過心中也是希望如此，錦雲這樣好的女子不該被辜負。
過完上元節，縣衙開印處理政務。不過幾日，朝中八百裡加急文書便宣告各地，朝中今年重開武舉，一應章程承襲舊例。
濟州府定在二月十八日，文舉院試過後，加開一科武舉院試。
隻有在武舉院試中通過比試考中武生之人方可參加九月的武舉選拔。
何修之第一個得知此事，頓時欣喜若狂。這幾日他腦海裡都是袁錦雲的身影，也終於想明白自己的心思，不再猶豫不定。
趕在袁錦雲離開那日，何修之終於追了過去。
“錦雲，我已稟告了父母，等到通過武生選拔之後，便會登門向袁將軍求娶。”
袁錦雲呆呆看著他，回過神來，心中還是有些火氣。
“那若是你通不過武生選拔呢？”
何修之沒料到她會這麼說，愣了一下，他急忙表態。
“不會的，為了能娶你，我也要努力通過。”
袁錦雲心中甜滋滋的，麵上依舊一臉冷意，她放下車簾不再理會他。
“隨便你。”
馬車遠去了，何修之依舊立在原地傻樂，他一定會通過選拔的。
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