江均瑤那裡也是如此,她爹雖是朝廷命官,但她本就是庶女,又嫁到商戶之家,自然也是沒有誥命的。
江均瑤早早就給桂香傳了信,命她想儘辦法和明蓁一起赴宴,到時有事吩咐她做。隻要她做好此事,便會將桂花的賣身契一並給她。
等到了公主行宮門前,江均瑤果然見到桂花陪在明蓁身邊,這才有幾分滿意。
明蓁也看到了江均瑤,她的視線掃過去,眼中一片冰冷。
陳霖淮握緊她的手,“蓁蓁,我還是不放心你一個人,也不知那個壞女人還有什麼惡毒的主意對付你,不行的話,我們不要去給公主獻禮了。”
明蓁對他笑了笑:“沒事的,我們不是都安排好了嗎。如今隻差這最後一步,如若不將她的陰謀拆穿,她以後還是會算計我們。況且,我現在退縮了,桂香和她姐姐怎麼辦。”
陳霖淮當然也知道這個道理,隻是擔心明蓁的安危罷了。
依依不舍的看著明蓁跟著侍女進了公主的行宮,陳霖淮想了想終究還是不放心,忙去了何修之那裡。
進到行宮之中,明蓁隻覺驚歎不已。不愧是曹飛的做派,出手實在是大方。這是一處五進的大宅,占地頗廣。院中假山小橋、亭榭台閣無不精巧。院中百花盛開,景色美不勝收。
宴席擺在牡丹苑,此處有一座戲樓。何夫人特意安排了幾出台縣的地方戲給公主解悶。
明蓁的坐次被安排在一棵海棠花樹下,身旁是城中一家首飾鋪子的東家娘子。巧得很,江均瑤正坐在她的對麵。
此時公主還未到,院中眾人相互見禮說一些家常話。江均瑤狀似不經意般在院中四處賞玩,在一個無人處冷著臉和桂香交待事情。
“將這一包東西想法子混進姚明蓁的吃食裡,做完這事,明日我就將你姐姐的賣身契給你。”
桂香有些遲疑:“楊少奶奶,這裡麵是什麼,我說過,我不會害人的。”
“你放心,我隻是想給姚明蓁一個教訓,不會要她的性命的。今日是宴請公主,我有什麼膽子敢在這種場合傷人。”
桂香沉思了片刻,似是被她說動了。
“楊少奶奶,我一定照辦,希望你也能說話算話。”
等到公主在知府夫人以及何夫人的陪同下來到牡丹苑,宴席正式開始。
廳內的恭維聲不斷,院中眾人根本沒有資格近前,隻跟著一起叩頭謝恩。入席後,舉杯向公主道賀。
江均瑤一直關注著明蓁那邊的一舉一動,見桂香果真趁著明蓁不備將東西混入了她的酒水裡。再看著明蓁毫無防備地喝下,江均瑤這才露出了笑意。
廳中幾番觥籌交錯之後,終於進入到了台縣民眾獻禮的環節。
每一份賀禮都被放在紅木托盤之上,由侍女一道呈給公主查看。
每份賀禮進上,公主都有賞賜下來,若是的公主喜愛的,便會將獻禮之人傳進正廳細細詢問一番。
“楊家繡莊進獻《春睡圖》繡屏一件……”
聽到楊家繡莊的名號,江均瑤一陣激動,忙起身站立,麵上無比恭敬。
“春華堂進獻《梳妝圖》繡屏一件……”
江均瑤愣住了,沒想到這麼巧,兩家進獻的都是繡屏,還一起呈到公主麵前,她不禁緊張起來。
果然廳內傳來女官的聲音:“傳楊家繡莊東家娘子、春華堂東家娘子覲見。”
明蓁聽到召喚,神色端莊地跟在女官之後進入內廳,在廳中跪下。
“民婦春華堂姚氏給公主請安!”
“民婦楊家繡莊江氏給公主請安!”
廳內靜了一瞬,片刻後坐在上首的公主才緩緩開口。
“你二人都起身吧!”
“是!”
公主的聲音和煦悅耳,但自有一股尊貴之氣。明蓁靜立在一旁,並不敢抬頭亂看。江均瑤也隻覺得自己緊張得要冒汗,心慌不已。
“你二人進獻的都是繡屏,且都是美人圖,你們說一說這繡樣手機從何而來呀!”
“回公主……”江均瑤搶先答道:“我們繡莊進獻的這幅《春睡圖》是民婦特意請了畫師精心繪製出來的。”
“嗯!”公主略點了點頭,沒有多說什麼。
“姚氏,你呢?”
“回公主話,春華堂進獻的這幅《梳妝圖》的繡樣是民婦親手繪製的。”