“小的戴鐸，參見宜福晉。”
宜修叫他不要客氣，起身坐了。
“你可知我今天為何叫你過來。”宜修放下手中的茶，直視戴鐸。
“小的是鹽商，自然是為了鹽的事。”
“是，我想開幾家飯館，可能從你這裡買鹽否？”
戴鐸一笑，“宜福晉有話不妨直說，宜福晉要買鹽，吩咐下人知會小的一聲便好。何苦親自見小的一麵。”
“好，戴先生是個爽快人。宜修也不繞彎子了，宜修想請戴先生為宜修辦事不知可否？”
“這……”戴鐸麵露猶豫，似乎在想如何回絕。
“戴先生彆急著拒絕，你我二人孤男寡女共處一室，若我聲張起來，可無人為你作證。私會四貝勒側福晉，恐怖有幾顆腦袋也不夠你砍的。”
“啊？你……這……小的不知如何得罪了側福晉，側福晉要這般陷害小的。”戴鐸頓時急了起來。
“你先彆慌，想當鹽商可不容易，我雖是深閨婦人，也是知道的，戴先生是有本事的人。何況我既尋了你來，自然是查清了你的背景。你若好好聽我說完，我便不為難你，可好？”
“側福晉隻說便是了，胳膊是擰不過大腿的。”
“我想你來幫我經營幾家店，自然，鹽商的生意你也不用丟下。我知道，鹽商一年的油水可不少，有求於你，定是要給你好處的。據說戴先生才華出眾，若是入仕，必有所建樹，不知戴先生為何不曾入仕？”
“戴鐸自然有入仕報國之心，隻是我朝規定，凡府衙雜役、樂戶、優戶、倡戶、丐戶、胥戶及子孫，不允許參加秋闈，戴鐸礙於此，報國無門。”
“那你大可放心，你若得力，我可做主許你一前程。”
戴鐸眉頭緊鎖，不答。
宜修一笑，開口，“你必在想，我不過一個女子，還是個側福晉，如何能許你一前程，隻怕是在唬你不是？”
“戴鐸不敢。”
“也彆不敢了，我今兒不妨與你直言，看上你的不是我，而是四爺。他不方便直接與你有所往來，便派了我來。若你真是可用人才，日後四爺必引你為謀士。四爺在皇子中年歲居長且飽讀詩書，以後必是要分了旗的。等到那時候，隻怕就是戴先生平步青雲之時了。”
“戴鐸竟有這等福氣？”說完戴鐸向四貝勒府方向一拜。
“戴先生細想，除了四爺，隻怕生下哪個皇子皇子也不願用、不需用戴先生這般被褐懷玉的人才。”
“海納百川，才會有容乃大。戴鐸想，若真是四貝勒看中了在下，那麼四貝勒便不會要考察一番才見再下了。隻怕再下的伯樂，仍舊是宜福晉您。請福晉受戴鐸一拜。”宜修上前扶起戴鐸。
“戴先生的父母不知現下何處，為咱們