且說宋嘉書聽弘曆說起他有一件為難的事兒, 便有些詫異：“何事？”
“皇阿瑪如今將年羹堯暫且關押不刑，便是仍舊在查年羹堯的黨羽及罪名，朝中凡與年羹堯有勾結者都要徹查。”
“皇阿瑪把兒子也指到刑部一並幫著查處, 前兩日，就發現了一事。”
“去年十一月, 三哥曾遣太監向年羹堯要了一萬兩銀子。”
宋嘉書：……果然是弘時啊，行事總是出人意料。
去年十一月的年羹堯, 可正是如日中天的時候。朝中人人都捧著年大將軍, 其勢頭之盛連怡親王都似乎壓了下去一般，人人是捧著錢都送不進年大將軍府, 弘時卻反其道而行之，居然能在那時候從年家要到銀子。
弘曆低頭沉思，無意識的摩挲著手上一隻扳指：“額娘，此事是三哥一個要緊的錯漏, 兒子拿著這個把柄，卻不知道該如何做了。”
宋嘉書看著弘曆陷入罕見的兩難, 不禁有點憐愛之情：看這孩子難為成什麼樣了。
又不免感慨：到底是雍正爺孩子少, 競爭也少, 兄弟們之間到底還是情分多些——這種把柄要是擱在康熙爺時期, 肇事者早就被彆的阿哥輪番舉報然後踩上無數腳了, 怎麼會猶豫。
就在宋嘉書想要安慰弘曆‘你顧念兄弟之情也很好’之類的話時，就見弘曆開口了
“畢竟一萬兩銀子不是小數目, 不能算是尋常走禮往來。若是兒子再略微尋到一二人證, 便是年羹堯勾結三哥的鐵證，皇阿瑪必不能忍耐皇子意圖與封疆大吏相結交。”
弘曆以手支頤，露出了點苦惱的樣子：“卻隻怕這事皇阿瑪早就知道，彆說我費心去找證據, 就算我這樣去皇阿瑪跟前提起此事，都會讓皇阿瑪覺得我不友愛兄弟，隻要抓兄長的把柄，那便是在皇阿瑪心裡落了下乘。”
“但我要一言不發，皇阿瑪若真不知情，我豈不是替三哥瞞了罪證？這樣大的錯漏，倒是叫他白逃過去了。”
宋嘉書：……我想多了，你果然是皇家的好孩子。
原來這孩子為難的並不是兄弟之情，隻是為難怎麼才能準確捅三阿哥一刀，而自己又不沾上血。
果然是個當政客的好材料。
弘曆一抬頭見額娘神色有點複雜，不由正色道：“額娘是覺得我行事不夠磊落？”
宋嘉書笑了笑：“皇家無君子，額娘不是在怪你，隻是替你累得慌。”
弘曆認真地，第一次這般認真的露出自己的野心：“額娘，將來……我想要做皇帝。”
他說完後，見額娘並無驚動，仍舊是目光如水般平靜地看著他，微微一笑：“額娘明白。否則這些年，咱們母子都在乾什麼呢？”
想要什麼，就要付出什麼。
所以弘曆不能像弘晝那樣恣意，體會著做一個皇子的尊貴與快活，他要殫精竭慮一步步走向自己向往的龍椅。
而對宋嘉書來說，她也不能像耿氏一樣，不得寵就算了，皇上說她胖就說，反正我就是要過好自己的小日子。也不能像皇後一樣，反正我也沒兒子且皇上愛麵子不會無故廢後，那就放飛自己跟皇上對著乾。
她不能。所以她會在皇上需要她陪伴的時候應召出現，會努力做好一個標準的妃嬪，不給弘曆添麻煩。
等著躺贏的人生也不是什麼都不需要做——你得確保自己姿勢躺好了，彆滾下去。
否則就不是躺贏，而是躺平了。
彆人混不好還能怨命途不濟。對宋嘉書來說，命運已經寫進了史冊，要是她還搞砸了，那純粹是自己蠢了。
弘曆終於把這話說出口，也有點如釋重負。
因打小皇阿瑪對他關注不多，他很早就明白，隻有額娘會全心全意為了他。
儲君之路的風險，弘曆從懂事起就知道：實在是愛新覺羅家太多鮮活的例子擺在他眼前了，這裡麵，有的例子已經死了，有的還煎熬的活著。
這麼多叔伯用一生圈禁甚至用丟了性命給他做了示範。
尤其是曾經陪二伯往景陵去的一路，讓弘曆看清，在踏上這條路的時候，皇阿瑪其實也是站在他對立麵的。
所謂的儲君，所謂的太子，所謂的國家下一任繼承人，在某種程度上，也是現任帝王最提防的人。
明明是自己的父親，弘曆卻要去討好他，揣摩他，然後在某種程度上戰勝他，通過各種手腕，讓他覺得自己是可托付社稷卻又不會威脅到他的那個兒子。
這條路上，與他榮譽生死與共的隻有額娘。
弘曆一直擔心，在未來自己向儲位進發的路上，會做出一些危及額娘的事情。
人有時候不是不能承受自己失敗的後果，隻是不願意讓最在乎的人承受那種痛苦的後果。
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兩日後，怡親王於九州清晏見駕。
比起先帝爺和先太後娘娘過世的時候，皇上的狀態無疑好不少，起碼不會不吃不喝不見人。
可在怡親王這樣熟悉他四哥的心情的人看來，皇上心底藏著另一種不同的悲傷。
但是因為過世的是皇貴妃，並非長輩，皇上不能表露的為了一個妾妃太傷心，所以才隻好振作。還有一個方麵，大概也是，皇上在懷念皇貴妃的同時，還正在親手處理乾掉其母家的工作，心情應當是比較複雜。
皇上一見怡親王到了，就命蘇培盛上跟自己一樣的養身湯來。
怡親王跟皇上說話，一貫是可以直奔主題的。
“皇兄，昨兒弘曆來找臣弟，說了一事。臣弟思來想去，還是告訴皇兄一聲的好。”
說著取出一份賬簿。
“弘曆在跟著刑部查處年羹堯黨羽時，發現了一本賬簿，上麵記著，去年十一月弘時曾向年羹堯府拿了一萬兩銀子。”
皇上蹙眉，蘇培盛上前躬身取過賬簿，遞給皇上。
怡親王道：“弘曆與臣弟分說過：去歲年羹堯返京，與人交往頗多，進出的銀錢似流水一般。比如隆科多府上，前後與年羹堯互相走禮的數目就不下十萬兩。弘時這一萬兩，沒頭沒尾，不知緣故，未必是真，也說不定是弘時的伴讀抑或貼身太監等人冒領的。要報給皇兄，難免惹皇兄生氣，便隻報給了臣弟。”
皇上頷首：“弘曆這孩子，素來是穩當的。當時願意主動照顧福惠，如今也不會揪著弘時的錯漏不放。可見這孩子雖性情不太像朕，但在兄友弟恭的品性上，還是隨了朕的。”
哪怕是忠心如怡親王，都忍不住驚訝的眨眨眼：皇兄，這話說出來，您真的不是反諷嗎？
皇上還真不是，在他看來，對於他願意承認的兄弟們，他向來是兄友弟恭的，比如親愛的十三弟，比如從前情分頗深的二哥，比如不怎麼給他惹事的年齡小的一群弟弟們，皇上自認為都是很兄友弟恭的。
此時皇上將已經批複好的折子，整整齊齊碼到一旁。
然後看著怡親王認真道：“十三弟，弘曆這孩子，朕是寄予厚望的。隻是從前，朕親自教導他的時間就少，如今朕做了皇帝，自然更少功夫——這兩年，朕便先將他交給你了，你素日多教導他。”
怡親王先是一怔，然後鄭重屈膝跪了道：“皇兄的恩典，臣弟明白。”
明年就是皇上的五十歲整生日——皇上也接受了自己此生大概也就這幾根苗的現實，便是將來年輕妃嬪再有生育，也是幼子難堪大任。
如今看來，不管是從年紀、個人素質、還是被先帝爺教導過的資曆來看，弘曆無疑都是最佳的儲君人選。
讓怡親王先帶著弘曆，與其說是為了弘曆，不如說是為了怡親王及其子孫將來著想。
怡親王跟皇上有種旁人都沒有的默契，一聽皇上這話，就明白是什麼意思，所以他鄭重謝恩，又跟皇上保證：“臣弟必會將當年皇兄教導臣弟的事情，一一教給弘曆。”
待怡親王告退後，皇上招來粘杆處的人：“去查查去歲弘時及其身邊人與年羹堯有無來往。”
粘杆處自有一套與旁處不同，且極為高效的清查方式。
很快查出的結果就報了上來：去年十一月，弘時阿哥確實遣太監向年羹堯索要了一萬兩銀子，其中三千兩用於了去年冬日建粥棚施舍粥米。
這樣一說，雍正爺的好記性就回來了：去年冬至，弘時確實來自己跟前邀功過，說自己正在擺粥棚施粥米給貧苦百姓呢。
雍正爺無語了：他當時以為是弘時把素日攢的體己都拿出來做好事了，還誇了他兩句，合著弘時去年做慈善的錢，是靠勒索年羹堯來的啊。
“這粥棚也隻用了三千兩罷了，剩餘的銀子呢？”
自打弘晝逃課出去賭石之後，皇上看皇子們看的很嚴，也不許他們隨便溜出宮了，自然沒什麼花大錢的去處。
七千兩不是個小數目。
皇上按了按眉心，無奈道：“罷了，你們便分出兩個人去常日盯著弘時，看他素日都做些什麼，將錢用於何處。”
雍正爺倒不是懷疑弘時能乾出什麼驚天動地的壞事來，隻是怕弘時犯蠢被人坑了。
此刻他也想不到，弘時會做出什麼事兒來，於是吩咐過後，就把此事放下了。
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時光如水。
很快，敦肅皇貴妃的喪儀便完了，此時已然是臘月裡，臨近過年，皇上也便準備起駕回宮去。
皇上此時處於一種對後宮頗為心軟的狀態，便與皇後說起，在圓明園的妃嬪，若有想跟著回宮的，這回便一並回去吧。
皇後便命人去告訴懋嬪等人。
誰料懋嬪居然不肯跟著回宮，倒是武氏和張佳氏忙不迭地謝恩準備跟著回宮了。
宋嘉書從圓明園走之前，懋嬪前來拜訪。
這真是稀客了。宋嘉書忙命請。
懋嬪依舊是那樣沉默中略帶不安的樣子，赧然道：“熹妃娘娘為皇貴妃喪儀操持，近來必是勞累的，臣妾還來打擾，實在是……”
宋嘉書笑道：“如今都忙完了，正等著跟人說說話呢。”然後又問懋嬪：“皇上的意思，讓久居圓明園的妃嬪回宮，其實就是為了你。”武氏和張佳氏不過是搭頭，結果那倆回去了，懋嬪卻還是堅持不走。