當初東陽縣的豪傑願意推舉陳嬰為首領，一是他們當中沒有出彩的人當頭，二就是陳嬰的聲望好威望高，這才推舉他為首領。
但這幾個月時間陳嬰卻沒有太大的動作，這多少讓想要跟隨陳嬰有一番大作為的部下失望了。
而當項燕之後項梁在東海郡立旗，陳嬰的部下就察覺和陳嬰比起來，項梁更加像明主，大部分人還是遲疑的情況下，有兩個部下卻已經暗中聯絡項梁想要投靠。
範增笑道：“東海郡的局勢比老夫想象的要好，豪傑遍地，卻又無主事之人，這是東皇太一賜給將軍的寶地。”
而後他鄙視道：“陳嬰雖然占據先機，但此人毫無大誌，手握2萬豪傑卻毫無作為，既沒有四方攻略也沒有精煉士卒。天予不取，反受其咎，陳嬰威望不足，又毫無作為，我軍應移營到東陽縣，吞並陳嬰的部下。”
項伯遲疑道：“陳嬰也是反秦義士之一，我們就這樣吞並他的部下，不太好吧，這樣其他義軍會如何看待我們。”
聽到這話項梁也遲疑了，這個時代名聲是真有用的，他項梁在吳中最多隻能算是一豪強，但為什麼能斬殺殷通，輕易掌握整個會稽郡上下，卻沒有人反對，他一在廣陵縣舉旗就有四方豪傑投靠，就是他父親項燕給他留下一個好的名聲，名聲對項梁來說才是最珍貴的財富。
範增冷笑道：“從陳嬰不敢稱王來看，他還是一個識時務的人，隻要我軍到了東陽縣城之下，他應該懂怎麼做的，將軍隻要不殺陳嬰便可。”
而後他看到項梁的遲疑加重語氣道：“將軍此時不可有婦人之仁，我軍反秦時機已然晚了，再不想辦法增長實力，天下將沒有項氏立足之地。”
項梁想到快速擴張的徐凡義軍，想到鎮壓在齊地的15萬秦軍，現在的局勢的確沒有時間讓他猶豫了，他堅毅道：“明日清晨拔營，大軍北向東陽縣。”
是夜，龍且見識到項梁，項梁誇讚了一番，而後任命他為司馬，歸到自己侄子項羽麾下。
而龍且白天見識到項羽的萬夫不當之勇，現在又見到了項梁的貴族氣質，和對他的重視，這讓龍且感覺自己跟對人了，就安心在項羽身後做小弟。
翌日清晨，項梁部拔營開始向著東陽縣進發。
9月20日，項梁帶領1.5萬大軍駐紮在東陽縣20裡外郊野。
陳嬰的蒼頭軍當即有兩支脫離了陳嬰的控製，奔向了項梁的軍營。
項梁大喜，任命這兩個首領為都尉，大宴兩人，宴席上更是和兩人推杯換盞，引為知己，讓這兩人大喜，認為自己跟對了主公了，比起陳嬰，項梁更有王霸之氣。
而後項梁以兩人為引，讓他們經常去東陽縣散布項梁軍的待遇和實力，這就吸引了更多陳嬰部下的追隨，越來越多的士兵和將領脫離陳嬰的管控，投奔到項梁軍中。
而項梁軍的到來，和他的動作，給陳嬰和他的部下帶來了巨大的危機感，陳嬰召集他所有的部下商議如何應對此事。
陳嬰問自己部下道：“項梁軍來勢洶洶，我等要如何應對。”
陳嬰部下曹升怒道：“當然是要譴責項梁了，他來的東海軍本是要和我們結盟的，看著他們是盟友的份上，項梁在廣陵縣吸納四方豪傑，我們都沒有追究。但他現在卻變本加厲，吞並我們的曲部，他要是不把兩人和我們的曲部送回來，我們就滅了項梁部。”
曹升的口氣很大，但卻沒有幾人當真，人家項梁是將門之後，而他們這些人有一個算一個，連千人規模的戰鬥都沒有打過，怎麼跟項梁上萬大軍打，陳嬰的部下不想打，也不敢打。
嚴柱想了想道：“將軍您到底是什麼想法，當初我們想要讓您稱王，您不願意說要找大豪傑投靠，但上柱國將軍距離我們太遠了，遠水救不了近火，屬下以為項氏世代為將，在楚國有名望，也隻比上柱國將軍差一點，項梁將軍要舉大事，我們也可以投靠他。依靠項氏名門望族的力量，一定可以消滅暴秦。”
要是徐凡打到東海郡，他們也願意投靠徐凡，畢竟徐凡是此時楚國最強大的勢力了，隻可惜到現在徐凡的勢力還沒有發展到東海郡，而他們這些本土豪強肯定是不願意離開家鄉去投靠徐凡的，這個時候項梁的大軍來了，成為了這些人的新希望了。
雖然項梁的名望和實力都比徐凡差很多，但比他們強太多了，尤其是比他們首領陳嬰強太多了。
從他們推舉陳嬰作為主帥，東陽的豪傑就發現了，陳嬰做事情猶猶豫豫，顧慮重重，手握2萬義軍卻毫無作為，既沒有統合整個東海郡的英雄豪傑反秦，又不能給他們找一個發展的方向，以至於他們東陽縣義軍就這樣渾渾噩噩的毫無作為。現在這些人都有想要換點陳嬰的想法，項梁怎麼看都比陳嬰更加合格。
曹升怒道：“你們這是什麼意思，是想要出賣將軍嗎？”
柱嚴搖頭道：“我們兄弟也隻是想要找一條出路。”
而後他看向陳嬰抱歉道：“將軍不要怪我們，反秦這是拿著全家的性命搏一個前程，我們輸不起。”
實在是陳嬰不成氣候，要不然他們也不想出賣陳嬰。
陳嬰苦笑道：“吾明白你們的想法，明日，嚴柱你就帶領大家投靠項梁吧，是我對不起兄弟們。”
說完陳嬰就失魂落魄的離開這裡，而陳嬰的部下卻全部都沒有動，隻有曹升氣憤道：“要投靠項梁你們投靠，我曹升不和你們同流合汙。”
東陽縣後宅。
陳母正正織布，這個時候他看到了陳嬰一臉失魂落魄過來。
陳母關切問道：“我兒何故失落？”
陳嬰就把各個發生的事情和陳母說了一遍，而後問道：“孩兒是不是太失敗了，成為他們的首領半年時間都沒有籠絡住眾將之心，反而是項梁來幾天時間就完成了孩兒幾個月都沒有做到的事情。”
陳母歎口氣道：“我兒這不是比不上項梁，而是你這十幾年養的聲望，比不上項家幾百年來的聲望，這不是你的錯，而且這對你來說未必不是好事情，你不是一直看好上柱國將軍，隻是因為部下不願意離開東陽縣才隻能留在這裡，而現在你沒有部下的後撤，就可以投靠你自己心中的明主了，這對你來說未必不是一件好事情。”
陳嬰聽了陳母的話心情好多了，的確沒有這些部下之後，他就可以離開東陽縣去投靠自己心中的明主，這未必不是一件好事情。
陳嬰當即命令仆人開始收拾家當。
翌日，陳嬰帶領100名親衛離開自己的家鄉東陽縣。
“將軍，等等末將！”曹升這個時候帶著一隊騎兵過來。
陳嬰看到曹升道：“你不去投靠項梁？”
曹升道：“我的主公是將軍，將軍去哪我就去哪。”
陳嬰激動抓住曹升手道：“好，我們一起去投靠上柱國將軍。”
9月25日，項梁進駐東陽縣，正式吞並了陳嬰的部下，項梁軍擴張到3.5萬餘。
項梁整編了陳嬰的部下之後，繼續北上渡過淮河，淮河各路豪傑紛紛投靠項梁、其中比較大的義軍勢力，鐘離眜，蒲將軍也率領著各自的軍隊前來歸附他，短短不到半個月時間，項梁的軍隊擴大到有7萬人，項梁把大軍駐紮在下邳縣，此時項梁的大軍距離彭城隻有兩百裡不到。
下邳縣，縣衙。
項梁意氣風發道：“範兄，果然你的意見是正確的，隻有打出去，才能破開局麵，要是沒有你的意見，我們也不可能有今天的局麵，範兄是我江東軍的大功臣，隻是今天我們占據整個東海郡，擁兵7萬，下一步該如何行動？”
此時的項梁特彆意氣風發，他們當初製定的戰略實行的太成功了，他幾乎兵不血刃就掌握了整個東海郡，大軍也擴張到7萬人，他也成為了天下有數的反秦勢力了，現在的項梁不複當初的愁苦樣子，整個人看上去都年輕了10歲。
範增笑道：“將軍現在勢力已成，現在該奪取泗水郡了，秦嘉作法自斃，惡了徐凡，即便是我們吞並了秦嘉的部眾，占據了泗水郡，徐凡也不可能會有意見。”
項伯搖頭道：“沒想到秦嘉會如此瘋狂，居然敢斷了徐凡稱王之路，他膽子怎麼敢這麼大？”
這個時候徐凡那邊的消息已經傳來了，原來徐凡在攻克江陵城之後，葉公之後葉騰率領所有南郡豪強擁立徐凡為楚王，徐凡以自己德性不足推遲了，這本來也沒有什麼，按照慣例，這是要三請三辭最後再登基稱王。
這個禮儀是起源堯舜禹禪讓的古禮，後家天下取代公天下，後世想要稱王，施以禪讓之美名三推三讓也切含“事不過三”之說禪讓的的程序，先是要由臣下百官集體上表，請求登基治天下，而這位準王必然要推辭，表示不敢當，然後臣下再上表，再推辭，反複三遍。
而徐凡都走到第二步了，義軍所有將軍官員上表，請求徐凡登基治楚國，結果秦嘉玩這出，項伯都表示秦嘉這膽子也太大了，這是要把徐凡往死裡得罪。
範增笑道：“秦嘉之事卻是為我們做了嫁衣，將軍當以秦嘉背叛上柱國將軍為由，揮師討伐秦嘉，而後趁機攻占泗水郡，如此三郡之地，10萬之眾儘歸將軍也。”
隻是項梁還是有點擔憂說道：“此事對秦嘉來說是禍害，對我們又何嘗不是，徐凡稱楚王，他要我軍歸順於他該如何是好？”
(本章完)