其時，武則天已經稱帝，武家子弟正值氣焰熏天，武承嗣尤其得寵，受封魏王，並一度準備立為“皇太侄”。
武承嗣是武則天同父異母的哥哥武元爽的獨子，在為武則天製造“武氏當有天下”的**工程中，居功至偉。
嗣聖元年（685年），是他建議時任太後的武則天追封武家的祖先，為武家七代立廟，這是皇帝祖先才有的待遇。
垂拱四年（688年），又是他，在一塊白石頭上刻上“聖母臨人，永昌帝業”八個大字，然後再做舊，指派雍州人唐同泰進獻給朝廷，當時被稱為“天授聖圖”。
天授元年（690年）年七月，又是他，宣傳《大雲經》，號稱“太後乃彌勒佛下生”。就在這年九月，武則天改唐為周，登基為帝。
武承嗣聽聞喬知之手裡有這樣一位美女，自然要嘗嘗鮮，於是他欣欣然他派人到喬府中索要，假稱暫借窈娘去教他的姬妾們跳舞。
一開始，喬知之也有反抗之心，謊稱窈娘有病，難以奉命。
結果，武承嗣派了一位“使者”前來探病，這位使者就是令人聞風喪膽的酷吏來俊臣。他在當時處處羅織罪名，以嚴酷刑罰戕害大臣，乃是武氏剪除李唐舊臣的“超級**”。
來俊臣以自己的煞氣驚破喬知之的魂魄之後，卻表現得非常友好，推心置腹地勸告喬知之：“她不過是一個婢女，喬兄何足惜？若進獻此女而得魏王青眼，喬兄加官進爵指日可待，到時候還望您多多提攜。”
喬知之深知不進獻美女的後果，於是就把窈娘送到武承嗣的府上。
這一借，就無還了。
失去窈娘的喬知之十分落寞，既怨恨武承嗣仗勢欺人，又懊悔自己不該炫耀美女，心底深處，卻下意識鄙夷窈娘未能像綠珠對待石崇那樣以死全節。
石崇是西晉開國功臣，大司馬石苞的第六個兒子，因父親的功勳進入仕途，累積上升，他創造了一個發家致富的新途徑——在任職之地劫掠富商，從而富可敵國。
他蓄養了一個漂亮的家妓名為綠珠，為她修建了金穀